Чтение онлайн

– Скажи еще, что не кусал девчонку за плечо.
– Ехидно ухмыльнулась старуха.

– Не сильно.
– Скрипнул зубами он.

– Укус плюс намерение сделать ее своей, плюс наложенные на художницу чары… сам понимаешь,что вышло в результате. Поздравляю, мальчик! Ты женат.

– Она меня точно прибьет, - простонал он, ударяясь лбом о шершавую кору. И так раз пять.

– Мозги не отбей, - хохотнула ведьма.
– Они тебе еще пригодятся.

– Ты можешь снять с меня заклинание, блокирующее оборот? – Перешел к насущным вопросам Джетт.
– Не хотелось бы в первую брачную ночь предстать перед супругой в образе натурщика для ее картин. Боюсь, она не оценит.

– А вдруг?

– Наоми, я серьезно. Снимешь чары? Я хорошо заплачу.

– Конечно, заплатишь… потом. Попробую выполнить твою просьбу, бвйвгбз но длительного эффекта не гарантирую. Миранда уже отправила мне браслет с квадрокоптером из службы доставки, чтобы я могла подробно изучить рисунок заклинания, а ведьмак на словах описал заказ Калеба…

– С квадрокоптером?! Она совсем там спятила? Это же семейная реликвия!

– Может,и спятила… от страху и из-за чувства вины. Твой братец втянул ее в свои игры, не объяснив истинный смысл происходящего, вот Миранда и боится теперь показываться вам с художницей на глаза.

– Это не повод рисковать ценнейшим магическим предметом, - проворчал он.

– Ты хочешь снова стать человеком?

– Да!

– Тогда придержи свои недовольства и молись хранителям великого костра, чтобы квадрокоптер не заблудился в лесу,и леший, который его поджидает, не проворонил посылку. Без браслета я тебя не расколдую. Боюсь, со смертью Калеба простенькое заклинание обрело особую силу. Как брошенные после драки слова обратились в проклятие,так и чары, наложенное на браслет, стали необратимы.

– Хочешь сказать,что мне теперь до конца дней в таком виде бегать?
– ужаснулся Джетт.

– Нет, конечно. Просто понадобится время на выполнение всех условий, необходимых для отмены чар. Так что советую сказаться на работе больным или взять отпуск за свой счет, пока разбираемся с этой проблемой.

– А ля? Она же там совсем одна! – От досады он треснул кулаком по несчастному дереву, то стоически стерпело побои, как недавно царапины.

– Отстань от бедной осины, - вступилась за него ведьма.
– Она не Калеб, не надо вымещать на ней злость.

– Как скажешь, Наоми.
– Джетт виновато погладил исчерченный когтями ствол.
– Ты выяснила, что я просил? Брат прятался все это время в собственнoм доме?

– Вероятно.

– Родовая магия скрывала его дух от поисковиков?

– Наверняка.

– Но почему хранители костра не призвали Калеба?
– воскликнул оборотень и тут же сам себе ответил: – Ах да, проклятие… Оно удерживает его в мире живых, мешая перерождению.

– Да. – Тряхнула волосами ведьма.
– А еще твой братишка, похоже, нашел способ зацепиться за Миранду. Больно бледной она мне показалась, когда мы говорили сегодня. Боюсь,что он тянет из нее энергию, за счет этого и чувствует себя вольготно.

– С-с-скотина, - повторил Джетт, прoклиная избалованного младшего братца.
– Скажи, Наоми… есть способ накостылять по шее духу?

– Найдем, - пакостно заулыбалась старуха, подходя к нему. Взяв под руку двухметрового оборoтня, она повела его к костру, на ходу предлагая варианты. Джетт внимательно слушал и мотал на ус. Сколько еще ждать прибытие пресловутого браслета – не известно, а так хоть время с пользой проведет.

***

– Его нет уже два часа! Это вопиющее неуважение к… к новобрачной! – заявила я,доедая пиццу, которую мы с эем обнаружили в морозилке и поделили пополам.

Естественно, мы ее разогрели. То есть я разогрела в микроволновке,и даже порезала сверху еще немного колбасы, готовя закуску для коньяка. Ну, и пса угостила – одной пить как-то… совсем никак. Пиццей угостила, не алкоголем! Хотя, может, стоило? Сейчас он меня только внимательно слушает, а с коньяка, глядишь,и беседу бы поддержал.

– Может, мне самой пойти его поискать, как считаешь?
– выдвинула очередную идею я, покосившись на окно, за которым было темно.
– Ты же эта, как ее… ищейка! Поможешь?
– Рэй демонстративно отвернулся, не елая участвовать в авантюре. А может, просто выказал несогласие с тем, что oн ищейка.
– Ну и ладно! Обойдусь, - буркнула я.
– Клады на кладбище искала? Искала! Подумаешь, чудище в лесу… найду.
– Пес страдальчески вздохнул и выразительно посмотрел на бутылку коньяка, стоявшую на столе.
– Предлагаешь еще выпить?
– Нахмурилась я.
– Для храбрости?
– Он закатил глаза и тихо заскулил, накрыв лапами морду.

Ёшкин кот! Да у меня, похоже,талант доводить мужиков… даже тех, которые покрыты шерстью. Решив не искушать судьбу, я убрала коньяк в полку и пошла ставить чайник. А Рэй остался лежать, делая вид, что он большой меховой коврик. Стоило все-таки ему налить – стало бы веселей! Перебирая в голове варианты на тему «как напоить собаку»,и напивая при этом садистскую песенку о четырех оторванных хвостах, я включила газ.

– Ну, наконец-то! – завопил синий огонек, взметнувшийся над конфоркой.
– Думал,ты никогда ничего не зажжешь!

– Допилась! – Вынесла вердикт я и начала осторожно пятиться от разговорчивого пламени, которое увеличивалось на глазах, обретая черты какой-то неведомой зверушки.

А неведомой ли? Было в очертаниях этого существа что-то беличье. Беличье?! Ну точно допилась!

– Эй, эй,ты куда?! – возмутился глюк, сверкая красными глазенками и протягивая ко мне призрачные лапки… когтистые, между прочим!

– Куда-нибудь, – ответила честно и благополучно споткнулась об растянувшегося за спиной Рэя. Отдавила бедняге лапу и была облаяна по-собачьи. – Чер-р-рт! – рявкнула в ответ на возмущения пса.
– Сам виноват, мог и посторoниться.

– Гав! – он оставил последнее слово за собой, всем видом показывая, что инцидент исчерпан.

– Не-е-ет. Я не черт, я огненный дух! – Радостно сообщило странное существо, оторвавшись от плиты, которая по–прежнему горела.
– Или лесной, - пaривший в воздухе зверек задумчиво почесал лоб, аккурат между рожек,и махнул длинным полупрозрачным хвостом с кисточкой на конце. Хм… точно не черт?

– Так лесной или огненный?
– Заинтересовалась я, погладив по спине пса – почему бы и нет, у нас же перемирие.

– Два в одном, - немного подумав, заявил дух. А мне вспомнился анекдот про обезьяну, которая и красивая,и умная.
– Можешь называть меня огненным элементалем или лесным духом, - милостиво разрешил он.
– Но лучше зови просто оки.

– А простo Глюк можно?
– Не дав ему ответить, я снова заговорила: – Или просто «белочка».

– Так ты меня узнала! – Его растянутая в счастливой улыбке пасть пугала своими размерами.

Сглотнув, я поближе придвинулась к Рэю, флегматично взиравшему на пляшущее в воздухе нечто,и пробормотала себе под нос: