Чтение онлайн

Понятно, что слабых сапфиров было полно в следственных органах. Но если остальные камни приходили к совершенству сознания — абсолютной памяти, например, на рангах магистра и выше, то сапфиры развивали подобные особенности мозга, уже будучи мастерами. А самые талантливые и на ранге адепта. Именно за владение ресурсами своего мозга, а не только за способность лезть в чужое сознание сапфиров и ценили. Из них получались лучшие аналитики, математики или исследователи. Ну или руководители.

Именно так клан и сплел свою паутину. Сапфиры были нужны везде, но слабые. Неопасные. И клан открыл официально или нет множество училищ по всему Ожерелью, где гранил любых, даже имеющих минимальные способности людей. Во время обучения в мозг всех выпускников училищ внедрялись правильные установки, делались ментальные закладки. За двенадцать лет училища выпустили несколько тысяч питомцев, некоторые из которых заняли значительные посты в других кланах или императорских учреждениях.

Несколько фигур, ставших за время операции внедрения ключевыми — были выбиты. Остальные, не проявившие себя, находились под подозрением. В кланах все было не так печально, а вот государственные органы были почищены основательно.

Сейчас подчиненные Салманова готовили акцию, которая должна была серьезно изменить баланс сил в Ожерелье. И дать возможность самому Салманову отыграться за предыдущие провалы. Главе клана был нужен хаос. Дестабилизация обстановки. В таких обстоятельствах клан мог проявить свои лучшие качества и получить доступ ко многим рычагам управления. Трон и Кабинет? Совет Князей? Править можно и в тени этих структур. Как именно? Эльдар не был стратегом. Он был отличным начальником для оперативников, понимал свой уровень, и никогда не стремился познать все замыслы руководства. За это свойство его и ценили и руководитель проекта «Зеро» и глава клана.

Удар планировалось нанести по Совету Князей. Предыдущее экстренное собрание проходило на территории дворцового комплекса Алмазов. Однако у Совета было постоянное место дислокации — Семицветный Дом. Все очередные собрания Совета обычно проходили там.

Три года назад Дом закрыли на реконструкцию. Которая была завершена в прошлом месяце. Надо сказать, что свою руку к «реконструкции» приложил клан Сапфир. И теперь резиденция Совета представляла собой одну большую бомбу. Технология — хорошо себя показавшая при диверсии на вокзале Алого Рассвета. После взрыва несколько хорошо подготовленных групп боевиков Лиги Справедливости должны были добить выживших. Ну и взять исполнение теракта на себя. Будь ты хоть магистр, хоть гранд. Имей ты хоть какие артефакты, а от такого масштаба взрыва шанс погибнуть у любого мага высочайший. Хаос возникнет знатный. У императора, например, нет супруги и детей.

Все вроде бы шло по плану. Но вот одна из групп, на которую Салманов рассчитывал, погибла в результате взрыва самодельного устройства. Руководитель проекта «Зеро» — Архип Павлович Жестков полагал, что за последними неудачами клана стоит какой-то конкретный человек. Или группа лиц. Предположительно — новый руководитель Тайной Службы императора — леди Изольда Харштайн. Непонятно откуда вылезший рубин. Подозрительно быстро получившая одобрение императора и почти мгновенно сожравшая Грибова — марионетку клана.

Жестков поручил Салманову проверить, не стоит ли упомянутая леди за гибелью подготовленной и тщательно законспирированной группы. Если это она. Архип Палыч должен был подъехать с минуты на минуту, а Салманову пока нечего было ему сказать. Оперативники, отправленные разбираться со взрывом, на связь в установленное время не вышли.

Эльдар выглянул в тонированное окно и, увидев заезжающий на парковку автомобиль начальника, невольно вздохнул.

— И не говори, кума! У самой муж — алкаш! — Раздался противный голос с повизгивающими нотками.

— А? Что? Кто? — На секунду Эльдар Салманов растерялся. На подоконнике, поджав ноги под себя, сидел какой-то урод в шутовском колпаке и маске театральной музы, бодро позвякивая колокольчиками.

Мгновение назад там никого не было. Да и сейчас… его сканер разума определял сидящего на подоконнике клоуна как пустое место. А тот двигался, шумел и даже пах! Причем застарелой кровью и порохом.

— Наконец, говорю: приехал Архип Палыч дорогой. Все в сборе! Можно начинать.

— Что начинать? — Салманов лихорадочно сканировал пространство, но ничего, кроме знакомых аур сотрудников, не находил. Что за шутки? Иллюзия?

Грозный. Отдельное здание проекта «Зеро». Арлекин

— Что начинать? — Салманов испускал волны ауры и не находил меня. Я его понимаю. Обнаружить на своем подоконнике какого-то оборванца, в здании, защищенном от проникновения по высшему разряду, наверняка неприятно. Шокирующе. Но мне задали вопрос, а я всегда честен с вопрошающими.

— Убивать, конечно. — Ответил я и нанес ему удар Грейс в затылок. Артефакты защиты этот упырь на работе не носил и поэтому рухнул, как подкошенный.

Его начальник сейчас поднимется к себе в кабинет. Просмотрит сводки. Почитает почту. Выпьет чашечку кофе. И только после этого вызовет к себе замов. Это примерно минут двадцать — полчаса времени. Этот ритуал за неделю наблюдений ни разу не имел отклонений. То есть у меня есть полчаса, чтобы убить всех в здании, и только потом заняться Жестковым. Но мне, собственно, полчаса не понадобится.

— Лифт остановился на третьем. — Доложила Ольга.

— Все, бери под контроль системы безопасности, камеры, сигналку. Обрубай им связь с внешним миром. Никто не должен покинуть здание.

— Две минуты, глава!

— Жду.

Я спихнул труп Салманова с кресла, в которое он рухнул и завалился туда, поставив ноги на тело поверженного врага. Могу себе позволить. Мой образ так и продолжал сидеть на подоконнике, грустно глядя во двор на выпавший в Грозном снег. Я уже говорил, что терпеть не могу зиму? Так и есть.

Прошло три минуты, когда Ольга, наконец, доложила мне:

— Все, здание под нашим контролем. Двери заблокированы. Готова включить противопожарные переборки.

— Врубай, — сказал я, одновременно нажимая на кнопку на ручном пульте.

Не только лишь Жестковы умеют играть в игры со взрывчаткой. Правда, я поступил немного оригинальнее. Заложил баллоны с ядовитым газом по всему зданию, кроме третьего этажа. От газа не работают щиты и защитные амулеты. Все противогазы в здании (а они здесь были на случай пожара и задымления) я жестоко лишил фильтров. Шансов на выживание у сотрудников этой секретной конторы Сапфиров нет. Как не было их у многих из тех, кто попал под взрыв на вокзале Алого Рассвета. И у других жертв терактов. Еще три минуты максимум и здесь будет кладбище. Концентрацию газа я заказал с избытком. Три таких здания можно отравить. Они даже в окна выпрыгнуть не смогут. Ведь в здании бронированные стекла, и принудительная вентиляция помещений. Которая, вот беда, отключилась.

Из добытой Марией информации, по косвенным данным, следовало, что проект «Зеро» клана Сапфир причастен к нескольким акциям Лиги. Я здесь уже неделю тусуюсь. Оленька, мой супер ИТишник залезла в систему. Я послушал разговоры. Информация подтвердилась. Именно отсюда управлялись все секретные операции, связанные с сектантами или Лигой. Именно здесь сидели люди, разработавшие операцию нападения на вокзал и давшие добро на ее осуществление. Все они здесь и подохнут. Вот куда может привести мелкая мстительность. Здесь сейчас находится восемьдесят шесть человек. Исключая меня. И ни одного из них мне не жалко.