Чтение онлайн

Фредли вышел следом. Паулина нервно водила пальцем по окантовке бокала с водой.

– Продолжишь с того места, где остановилась? Мне и правда интересно, – поддержала разговор Ингрид.

– Сесилия права, – вздохнула она и решительно продолжила: – Госпожа Рози действительно очень одинока, и слушаю я её с превеликим удовольствием. Мы познакомились в день открытия цветочной лавки. Она тогда попросила скромный букетик, но такой, чтобы аромат стоял на весь дом! У неё был день рождения, и я взяла на себя смелость без вашего разрешения подарить ей его. Теперь мы время от времени видимся. Эта женщина такая добрая и смешная… Как-нибудь я сама зайду к ней, отнесу печенье. Она его очень любит.

– Ты, конечно, поступила очень благородно. Твоя мама наверняка гордится тобой, но из-за сложных отношений с родной бабушкой ты вовсе не обязана оказывать услуги, которые не входят в твои обязанности, и искать поддержку у всех бабушек, – объяснила Ингрид, но из её уст это не могло прозвучать без иронии.

Паулина, выдержав паузу, сказала:

– Я хотела найти её у вас… – и, вздохнув, поднялась по лестнице в свою комнату.

Ночью Ингрид корила себя за излишнюю прямолинейность и суровость по отношению к Паулине, чем только отталкивала её. В то время как искренне желала построить с девушкой прочные доверительные отношения. Паулина же приняла решение и ждала утра, чтобы озвучить его. Этой ночью звёзды не подмигивали ей, как обычно. Будто и они не хотели принимать её поспешность.

– Прошёл месяц, – начала Паулина, когда завтрак был окончен, – я бы хотела снять жилье и съехать…

– Если ты всегда будешь бежать от проблем, то никогда не сможешь сказать себе «я сильная, я справилась и с этим», – женщина, взяв планшет, опустилась в кресло, а после добавила: – Нет, я тебя не отпускаю.

– Но я и не увольняюсь… – пожала плечами девушка.

– Мне, наверное, не нужно объяснять, что одна ты не потянешь аренду дома, – отрезала Ингрид и со скоростью турбореактивного двигателя самолета пролистывала новости в интернете.

– Я сильная, я справлюсь и с этим.

Ни одна из бесконечных новостей, мелькавших на экране, не зацепила её так, как твёрдое решение Паулины уйти.

Паулина отправилась в цветочную лавку. В этом городе у неё совсем не было друзей, которые могли бы её приютить, не спрашивая ни о чём. Паулина признавала правоту госпожи Ингрид, но при этом девушка чувствовала себя лишней в ее жизни и в ее доме. Может быть, позвонить Хелене? Паулина сразу же отказалась от этой идеи, потому как она могла невольно разрушить крепкую дружбу длиною в четырнадцать лет. Нередко люди и в браке столько не живут. Встряхнувшись, она отогнала от себя мрачные мысли. В лавку заглянул Фредли, чему Паулина несказанно обрадовалась.

– Ты правда хочешь от нас съехать, Пау? – спросил он с порога. – Это из-за Сесилии?

– Это потому, что так будет правильно.

– Но ты живешь рядом с бабушкой. И не должна чувствовать себя некомфортно.

Паулина вспомнила, что вынуждена быть участником игры, правила которой написаны не ею.

– Да, ты прав, – согласилась Паулина, принявшись за дела, – и я буду там до тех пор, пока не встану поперёк горла всем присутствующим, и твоя тётя лично не выставит меня за дверь!

Фредли рассмеялся и, усевшись на стул, следил за тем, как Паулина умело создавала композиции. Покупатели потоком хлынули в лавку, и каждый с индивидуальной просьбой. Когда Паулина собирала букет из пионов, бутоны которых ещё не раскрылись, послышался звон вазы, соприкоснувшейся с кафельным полом. От неожиданности девушка вздрогнула. Женщина извинялась и плакала. Паулина поручила Фредли собрать осколки, чтобы никто, не дай Бог, не наступил и не поранился, и поспешила успокоить бедную перепуганную женщину.

– Я всё оплачу, я всё оплачу! – говорила она сквозь слёзы.

– Не плачьте, прошу вас, – сказала Паулина своим ласкающим слух голосом и протянула платок. – Знаете, однажды я тоже разбила три вазы разом и не сказать, что ненароком!

Женщина успокоилась и, утерев платком глаза, приободрилась.

– Это чем-то помогло вам?

– Не сказать, что помогло, но… – девушка вернулась за прилавок и продолжила собирать букет по спирали. – Если бы не тот случай, возможно, сейчас я не была бы тут.

Женщина извинялась снова и снова, когда Паулина протянула букет со словами:

– Люди не считают нужным извиняться, когда разбивают сердца, а это – всего лишь ваза. Не думайте об этом больше.

Фредли, дождавшись окончания рабочего дня Паулины, возвращался с ней домой.

– Я, наверное, впервые вижу человека, для которого чувства других – первостепенны и которому совершенно плевать на финансовую сторону.

– Не сказать, что плевать. Но ты можешь сказать, какой суммой измеряется плач или радость? Не можешь, потому что нет ничего дороже человека.

Фредли приобнял Паулину одной рукой, и так они шли до дома.

– Дай мне пятьдесят франков, – сказала Сесилия брату, высунув голову из окна, – не жмотничай.

– Чтобы ты поехала в клуб и благополучно спустила их в пустоту? Ну уж нет.

– Вы с отцом самые настоящие жлобы! Не бежать же мне за матерью по земному шару, чтобы попросить деньги на существование!

– В чём ты нуждаешься, Сесилия? – удивлённо вопросил тот и, сдвинув брови, вошёл в дом.

Паулина очень торопилась на работу, но ключи от мопеда затерялись. Фредли остановил её на мгновение.

– Если Сесилия попросит у тебя денег, ни за что не давай.

– Даже если бы и хотела, то ничем помочь бы не смогла. Твоя тётя наверняка взъестся на меня за то, что прибыль не увеличивается, – Паулина огляделась и, встав на носочки, шепнула Фредли на ушко: – Никому не говори о вчерашнем случае с вазой.

Они пожали друг другу руки. Парень поднимался наверх в то время, как Сесилия спускалась. Она нависла над Паулиной, продолжающей поиски ключей.

– Зачем тебе деньги? – интересовалась Паулина, не глядя на девушку, и продолжила копошиться в рюкзаке.

– Конечно, Фредли уже донёс. Но не переживай, я не стану просить у тебя.

– Потому что это ниже твоего достоинства? – ответила Паулина. – Быть может, мы можем стать друг другу полезными.

Сесилия опешила, услышав такое заявление.

– Ты точно издеваешься! Чем я могу помочь?

– Зря ты обесцениваешь себя.

– Ты, кажется, это искала… – девушка отвела руку из-за спины и разжала ладонь, в которой лежали ключи.

Паулина, устало вздохнув, вышла во двор, но Сесилия догнала её. Кивком головы Паулина указала на сиденье, и Сесилия покорно уселась позади. Она морщилась от ветра и ругалась, когда по дороге рассказывала о прелестях тусовок, а волосы хлестали её по лицу.