Чтение онлайн

Впереди показалась нужная вилла: огромный дом в три этажа, типичный хай-тек, блестящий и холодный. Возле невысокого забора сгрудились машины: полиция, фургон с логотипом телеканала и красное недоавтишко вместимостью на полблондинки.

Как только из калитки показался мужчина, к нему подскочила журналистка в короткой юбке. Микрофон ткнулся ему в лицо, а вокруг столпилась вся телевизионная команда. Гам множества голосов просочился в машину даже через закрытые окна.

— Н-да… — многозначительно протянула Марти. — Может, и тут покажем твои бумажки?

— Здесь не просто охранники, а настоящая полиция. Лучше не рисковать, — расчетливо произнес Руд. — Переместимся ночью прямо в дом.

— А сейчас?

— Найдем гостиницу, — он пожал плечами. — Нужно куда-нибудь закинуть вещи.

Руд отъехал от места преступления, и шум толпы остался позади. В машине повисла тишина, разбавленная лишь равномерным гулом.

— Слушай… нас же редко на Землю заносит… — крайне осторожно начала Марти.

Она слегка наклонила голову к плечу, и на губах заиграла хитрая улыбка.

— Нет, — обрубил Руд.

— Ты даже не дослушал!

— Одну не отпущу, — он категорично мотнул головой. — Еще не хватало тебя искать по всей стране.

— Я — не маленькая, — буркнула Марти.

Она скрестила руки на груди, глядя исподлобья. Ослушаться приказа легата нельзя, а он взял и воспользовался этим!

— Вот именно, — криво усмехнулся Руд. — Я не собираюсь потом проверять все бары. Мы здесь для дела.

Марти демонстративно отвернулась к окну. Они проехали пост охраны. Мимо поплыли уже знакомые улочки, узкие настолько, чтобы полностью быть в спасительной тени. У дороги расположился музыкант с гитарой, а вокруг собралась группка прохожих.

Невероятно захотелось выйти из машины, послушать заводные ритмы, просто прогуляться по городу… Марти вздохнула.

— Скучаешь по Земле? — спросил Руд.

Она неопределенно дернула плечом. А впереди уже показалось большое светлое здание: гостиница.

— Бросим вещи в номер и пойдем, — извечным приказным тоном сказал Руд.

— Куда? — непонимающе глянула на него Марти.

Он заехал на парковку, где в ряд стояли машины одна дороже другой. Похоже, отель не для бедняков. Руд вышел наружу, отчего внутрь повеяло прогретым, пахнущим асфальтом воздухом. Откуда-то издали донеслась веселая речь и детский смех. Марти немного замешкалась, забирая из бардачка бутылку с водой.

— Посмотрим, что здесь интересного. Если тебе так хочется, — сделал одолжение Руд прежде, чем хлопнуть дверцей.

Номер обнаружился на пятом, последнем, этаже. Марти уже собралась намекнуть, что идея общей комнаты ей не нравится, но оказалось, что в гостиной вполне удобный диван. Рюкзак полетел на пол, а по губам невольно скользнула улыбка. Светлые тона, панорамные окна, море вдалеке… Марти подошла к стеклянной стене и довольно потянулась.

— А здесь круто, — промурлыкала она, зажмурившись от солнца.

— Не привыкай слишком сильно. Мы здесь ненадолго.

— Можно отпроситься на пару дней. Когда все закончим, — Марти повернулась к Руду.

Он остановился рядом, зацепив большие пальцы за лямки ремня на джинсах. Удивительно мрачный и сдержанный в этом светлом номере.

— Еще чего, — фыркнул Руд. — Я еще помню о своих обязанностях.

Развернувшись, он вышел из номера. Даже шаг — уверенный и чеканный, как у военных. Марти усмехнулась. Кое-кому точно стоило научиться развлекаться.

Она переоделась в ярко-красную футболку и шорты. Они гораздо лучше подошли по погоде. Накинув джинсовую жилетку с обтрепанными краями, Марти закрыла номер. Кто-то из туристов как раз вышел из лифта, и она заскочила внутрь.

Руд уже ждал внизу, возле машины. Он прислонился к боку капота, глядя на выход. Джинсы, темная рубашка в клетку, короткая стрижка с рваной челкой — на вид обычный привлекательный мужчина, а не командир адского легиона. Разве что каждая черта лица — резкая, четкая, будто выточенная из камня.

— Ну, что? Есть у нас план? — Руд подошел ближе.

— Ехать по городу и останавливаться там, где будет интересно? — предложила Марти.

Она уже шагнула к машине, когда он ухватил за локоть. Так цепко, что мигом пришлось затормозить. Марти повернула голову к Руду, и брови недоуменно нахмурились.

— Паршивый план, — ухмыльнулся он. — Придется взять это на себя.

Парк на склоне холма оказался относительно безлюдным. Редкие туристы ничуть не испортили тенисто-дремотной атмосферы оазиса. В просветы крон пробились тонкие лучи солнца, но вот жара не добралась.

— Значит, нам в крепость? Тебе не хватило замков в Аду? — Марти ехидно усмехнулась.

Впереди показались очередные ступеньки. Миновав их, она и Руд оказались на узкой дорожке, выложенной дощечками. По обе стороны растянулись кусты со светлыми розами. А сбоку уже показалась стена из светло-песчаного камня, огораживающая древнее строение.

Идя немного впереди, Руд отвел перед Марти нависающую на дорожку ветку.

— Кое-чего там точно не увидишь, — усмехнулся он.

Вскоре они уже очутились на территории крепости. Ее и правда оказалось не спутать с любым адским замком. Приземистая, массивная, с зубчатыми стенами и маленькими окошками — по виду, она срослась со скалой.

Руд уверенно вывел на смотровую площадку, не обращая внимания ни на указатели, ни на людей. На удивление, повезло застать ее без туристов.

Марти задумчиво провела кончиками пальцев по шероховатой стене. В глаза бросился нарисованный цветок, как на гербе. Рядом со сложенной запиской, воткнутой между камней. Марти невольно улыбнулась с долей горечи: в собственной жизни оказалось не до романтичных глупостей. Чтобы отвлечься от этих мыслей, пришлось поддержать разговор:

— Ты бывал здесь раньше?

— Нет, — качнул головой Руд. — Просто умею ориентироваться в таких местах.

Он подошел к краю площадки, огороженному толстой стеной. Ладони уперлись в прогретый солнцем камень, а взгляд устремился вдаль.

— Адские замки совсем другие. У нас же эта… — Марти нахмурилась, а потом щелкнула пальцами, поймав нужное слово. — Готика, скорее.

Она подошла ближе к Руду, сунув руки в карманы шортов. Солнце уже начало клониться к горизонту, и море окрасилось в закатные оттенки. Губы изогнула легкая усмешка. Этого в Аду точно не увидеть.