Чтение онлайн

И знаете, от этого становилось только страшнее.

— Мы не можем оставаться здесь, — сказал Азгхар, всё ещё сверкая глазами так, будто собирался прожечь дыру в пространстве. — Если хочешь выжить, тебе придётся уехать.

Я чуть не уронила кружку с чаем, которую только что подняла, чтобы хоть как-то успокоить свои дрожащие руки. Уехать? Это он серьёзно сейчас?

— Уехать? — повторила я, сдобрив свои слова самым густым слоем сарказма, на который только была способна. — Отличный план. А куда именно? В деревню к бабушке? Может, на велосипеде, с хлебной корзинкой и Барсиком в рюкзаке?

Он слегка нахмурился. Не понимает. Ну конечно, демонский интеллект явно не рассчитан на обработку такого количества иронии.

— Да, — неожиданно спокойно ответил он, чем выбил меня из колеи. — Если это место безопасно, мы отправимся туда.

Я выдохнула так громко, что Барсик, до этого момента мирно сидевший на подоконнике, повернул голову и уставился на меня, будто хотел спросить: "Ты это слышала? Я это слышал. И что теперь?"

— Погоди, — я подняла руку, будто пытаясь остановить его логические выкладки, которые обещали скатиться в абсолютный хаос. — Ты серьёзно предлагаешь мне… сбежать в деревню?

Он скрестил руки на груди и посмотрел на меня с таким выражением, будто я только что заявила, что Земля плоская.

— Ты видишь здесь другой выход, Половина? — его голос был низким и спокойным, но в нём ощущалась стальная нотка. — Ты думаешь, что сможешь остаться в городе, когда за тобой идут те, кто хочет заполучить контракт и манускрипт?

— А ты не думал, что, может быть, мне просто надо больше тебя не слушать? — огрызнулась я, чувствуя, как внутри всё закипает. — Потому что твои "гениальные" планы обычно заканчиваются ещё большими проблемами.

Он сделал шаг ко мне, сократив расстояние между нами. Его высокая фигура заслонила свет, и я почувствовала себя маленькой, как котёнок под взглядом хищника.

— Половина, — сказал он, медленно и чётко, будто разговаривал с особенно упрямым ребёнком. — Если ты думаешь, что сможешь решить это всё без моего вмешательства, то ты безнадёжна.

— Безнадёжна?! — я чуть не вскочила, чувствуя, как злость смешивается с каким-то странным отчаянием. — А ты, значит, великий спаситель? Ну, спасибо тебе, добрый демон, за твою заботу! Может, ты ещё сделаешь мне чай и напишешь инструкцию по выживанию?

Азгхар устало прикрыл глаза, и на мгновение мне показалось, что он собирается разнести всю кухню своей магией. Но он только вздохнул.

— Если ты не можешь понять очевидное, то это не моя вина, — сказал он, всё ещё смотря на меня сверху вниз. — Я предложил тебе выход. Решать тебе.

— Отлично, — выпалила я, чувствуя, что уже просто не могу выдержать это напряжение. — Уедем в деревню. На печке. В сундуке с приданым.

На мгновение мне показалось, что уголки его губ дрогнули, словно он сдерживал улыбку. Но вместо этого он просто кивнул, как будто я только что приняла самое логичное решение в своей жизни.

— Собирай вещи, — сказал он коротко и вышел из комнаты.

— И не подумаю!

Азгхар остановился у двери, его широкая спина чётко вырисовывалась в тусклом свете кухни. На мгновение он замер, словно обдумывая, стоит ли говорить то, что он собирался сказать. Затем его голос раздался тихо, но от этого не менее угрожающе:

— Пребывание в вашем мире делает меня слабее.

Я напряглась. Эти слова прозвучали, как что-то, что я совсем не хотела слышать.

— Слабее? — я прищурилась, пытаясь уловить его выражение, но он даже не обернулся. — Что это значит?

— Это значит, что я теряю силу, Половина, — его голос был глубоким, словно раскаты далёкого грома. — Чем дольше я здесь, тем больше тьма отступает. Ваш мир — светлый. Даже с его грязью, даже с вашей мелочностью и слабостями… он вытягивает из меня то, что делает меня самим собой.

Я сглотнула, чувствуя, как в груди нарастает странное напряжение. Это было неприятно. Даже пугающе.

— Но тебе хватает силы, чтобы защищаться, верно? — спросила я, пытаясь сохранить хладнокровие.

Он обернулся, его глаза вспыхнули оранжевым светом, и я невольно отступила на шаг.

— Сейчас хватает, — сказал он. — Но мне нужно приготовиться к тому, что силы могут исчезнуть в самый неподходящий момент.

— Приготовиться? К чему? — спросила я, прекрасно понимая ответ, но всё же надеясь услышать что-то другое.

— К защите, — спокойно ответил он, его взгляд задержался на мне дольше, чем мне хотелось. — Твоей.

Моей. Ну, конечно. Всё всегда упирается в то, что я теперь его "обязанность". От этой мысли я почувствовала, как в груди странно сжимается. Он защищает меня не из доброты, не из дружбы, а потому что я — его хозяйка по контракту. Без меня его ждёт ещё худшая участь, чем в этом мире.

— Ну, прекрасно, — я попыталась скрыть нервозность за сарказмом. — Я чувствую себя просто королевой, за которую сражается такой "герой".

Его глаза вспыхнули чуть ярче, но он ничего не сказал. Просто стоял и смотрел.

Барсик, до этого момента молчавший, тихо мяукнул. Я наклонилась, чтобы погладить его, словно пытаясь спрятаться за этим простым движением от накатившего на меня ужаса. Но даже его тёплая шерсть не могла отвлечь меня от реальности.

Азгхар стоял у окна, слегка повернувшись ко мне, его глаза всё ещё горели лёгким оранжевым светом. Я с трудом удерживалась, чтобы не бросить в него первое, что попадётся под руку. Это могла быть книга, но могла быть и Барсик — он как раз сидел у моих ног и вылизывал лапу.

— Значит, ты предлагаешь уехать… — начала я, нервно обдумывая всё, что только что услышала. — Но куда?

Азгхар ничего не ответил. Просто смотрел на меня так, будто уже всё решил, и меня это раздражало до кончиков пальцев.

— Есть одно место, — сказала я, вздохнув и потерев виски. — Дом моей бабушки.

Его бровь взлетела вверх.

— Бабушки? — переспросил он, и в его голосе звучал тот самый сарказм, от которого я моментально закипаю.

— Да, бабушки, — огрызнулась я. — Этот дом в такой глуши, что туда даже навигатор не доведёт. Никто не знает об этом месте. Даже я о нём иногда забываю.