Чтение онлайн

– А ты готова? – спросил Саша без всякой иронии.

– Не знаю, – произнесла Аня медленно.

– А я готов, – лицо Вани сделалось серьезным, как на самом важном экзамене. Или как в тот день, когда умер дедушка и мама сказала ему об этом: настроение было отличное, погода шикарная, куча звонков с предложениями на вечер и вдруг – полная невозможность радоваться и шутить.

Саша с сомнением посмотрел на Ваню. Тот понял этот взгляд и решительно продолжил:

– Просто обидно упускать такую возможность. Открыть дверь во времени, шагнуть за грань доступного, увидеть своими глазами… Да что там – глазами! Это и в кино можно. Всеми органами чувств ощутить далекие, казалось бы, навсегда ушедшие времена… Разве от такого отказываются?

– Но ведь это опасно, – как-то уже устало повторил Саша, – и не только для нас – для всех, кто живёт сегодня. Вдруг наши игры с прошлым приведут к необратимой катастрофе? Стоит ли испытывать судьбу?

– Стоит, – резко отрубил Ваня. – Это высшее удовольствие – играть с судьбой… И давайте не говорить больше об опасности и ответственности. Иначе пойдем на второй круг. Ну, подумай, Сашка, – Ваня вдруг зашептал вкрадчивым голосом искусителя, – неужели тебе не хочется побывать в одной из своих прошлых жизней? А вдруг ты был Александром Македонским или Юлием Цезарем? Представляешь, на белом коне ведёшь на великие завоевания огромную армию. Перед тобой распахиваются ворота неприступных городов, жители падают ниц, а ты шествуешь победоносно, окружённый свитой, и тебе под ноги бросают цветы и кричат: «Дорогу Победителю!»

– Ну, ты загнул! – усмехнулся Саша. – А почему на белом коне?

– А как же! Победители обязательно на белом коне.

– Что-то я сомневаюсь, – рассмеялся Саша.

– Вот прицепился к ерунде! Говори: хочешь в прошлое или нет?

– Не знаю, – честно признался Саша.

– А ты, Ань? Представь себя Клеопатрой. Или Екатериной II, или коварной Марией Медичи, которая в тайных комнатах Лувра вместе со своим преданным магом придумывает хитроумные интриги, готовит смертельные яды для врагов… Сколько можно узнать всяких тайн, над которыми историки голову сломали! Вы только подумайте!

– Слушай, Ванька, хватит подбивать нас на очередную авантюру! А если я окажусь женой декабриста в какой-нибудь сибирской глуши, или – того хуже – черной рабыней на юге Америки? Ты сам-то кем был в прошлой жизни? Осаждённым в крепости. Считай, повезло, что попал в число спасателей реликвий катаров и не сгорел на костре вместе со всеми.

– Возможно, это одна из самых непримечательных моих жизней, – хвастливо заявил Ваня. – Но и приуменьшать ее значение не стоит. И потом, вы только подумайте, ведь это ж мы, сами, оказавшись в прошлой жизни, своим вмешательством сделали историю именно такой, какой она и должна быть! А если б не мы, еще неизвестно…

– Хватит щёки надувать, – прервал его тираду Саша. – Мы не слишком-то и старались – просто оказались частью истории. Ну, помогли катарам – это радует. Ну, а если всерьёз над всем задумываться, мозги можно вывихнуть. Вернёмся лучше к насущным проблемам. Катары нас в ближайшее время едва ли станут беспокоить, а вот те двое из нашего времени, которые гонялись за «Фаэтоном» в средневековой Франции… Давайте вспомним, что нам о них известно.

– Ну, – сказала Аня. – Они называли себя сотрудниками службы безопасности секретной лаборатории. Странноватая организация. И ещё они специально отправились за нами в прошлое, чтобы отобрать машину времени. Вот, собственно, и всё. Думаете, они продолжат свои поиски здесь?

– Скорее всего, – включился Ваня. – Но пока они не знают, где мы живём и кто мы такие. Помните, я наврал им, что мы нашли «Фаэтон» в лесу, когда были на пикнике. Звучало правдоподобно.

– Допустим. Только давай не считать их за идиотов, – ответил Саша. – Возможно, они и поверили нам. Но, по сути, для этих людей не так важно, где мы нашли машину времени, им всё равно нужен прибор, и они не успокоятся, пока не отберут его. И будут, естественно, правы. «Фаэтон» изобрели в секретной лаборатории, и то, что генетик Сергей вынес его оттуда, ничего не меняет – машина по праву принадлежит создателям. Чувства, которые двигали беглецом, в целом гуманны и понятны: он боялся за всех людей. И все равно это глупо. Хотел как лучше, а получилось как всегда: «Фаэтон» на свободе – что может быть опасней? Вот мы пока вроде не натворили в средневековье ничего такого, но…

– Лиха беда начало, – продолжил за него Ваня. – Резюмирую вкратце: люди из секретной лаборатории будут искать нас. Это – факт…

– А помните, что они хотели сделать с нами? – с ужасом в голосе произнесла Аня. – Отобрать прибор и оставить в прошлом, то есть избавиться от свидетелей. Они же натуральные убийцы.

– Ну да, – кивнул Саша, не найдя что ответить по существу.

Никому из ребят не хотелось умирать молодым.

– Давай продолжим, – сказал Ваня. – После гибели генетика, эти люди решили, что ниточка, ведущая к «Фаэтону», потеряна. Но когда мы включили прибор, они сразу запеленговали нас.

– Правильно, у них есть радар, улавливающий волны «Фаэтона», – подхватил Саша, – они поняли, что прибор не уничтожен, и снарядили команду в XIII век.

– Интересно, как они это делают? – задумалась Аня. – Ведь «Фаэтон» выбирает одну из прошлых жизней наугад…

– Хороший вопрос, – признал Саша, – но сейчас не до этого. Итак, отобрать у нас машину времени там им не удалось. Значит, охота продолжится здесь … Правда, они знают только наши имена, – Саша задумчиво почесал в затылке. – На их месте я бы начал искать в окрестностях бывшего дома генетика. А это, как раз наши любимые развалины.

– Весело, – сказал Ваня. – Что еще они знают, кроме наших имён?

– Имена – мелочь, – заметила Аня. – Хуже то, что они видели наши лица.

– Да, – согласился Саша. – Пройтись по району с фотороботами… Недели им за глаза хватит.

– Что, расклеят на всех столбах «Их разыскивает милиция»? – хихикнул Ваня.

– А почему бы и нет? – ответил Саша. – Мы ведь ничего не знаем об отношениях секретной лаборатории с милицией и вообще с государством.

Ваня прикусил язык.

– Ну, и что же делать? – всполошилась Аня.

– Пока не знаю, – нахмурился Саша. – Думать надо.

– Может, нам изменить внешность? – предложил Ваня.

– Как это? – не поняла Аня. – Наклеить фальшивые бороды, что ли? И мне тоже?

– Тебе остричь волосы и покраситься, – сказал Ваня.

– Разбежался! – возмутилась она. – Ни за что на свете!

– Ну и зря. По-моему стрижка под мальчика тебе пойдет.

– А вообще-то, идея неплохая – изменить внешность, – поддержал друга Саша. – Цветные волосы, например. Только придется что-то объяснять в институте и дома.

– А можно просто тёмные очки носить, – выступил Ваня с новым предложением.

– Во смеху-то будет! – сказала Аня. – Осень, дождь, а они в очках щеголяют, да ещё волосы крашеные – панки с больными глазами. В общем, цирк уехал, а клоуны остались!

– Очки – это неплохо, – всерьез рассуждал Саша. – Даже с простыми стёклами они здорово меняют лицо. Плюс, какая-нибудь вязаная шапочка, дурацкое пальто. Анюта просто сделает себе новую прическу. И очки – тоже не лишними будут.

– Господа офицеры! – тихо позвала Аня, – С вами всё в порядке? Ну, от тебя, Ваня, я еще могла ожидать такой бредятины, но от тебя, Сашенька… – она только руками развела.