Чтение онлайн

Между тем вокруг них столпился праздный народ. Ожидалось небывалое зрелище: с одной стороны площадки высился известный всем могучий барон, а с другой — какой-то приезжий прощелыга. «Он хоть мечом-то владеет? Смотрите, этот щеголь нанял врангов для своей охраны, а они его не спасли!» Велизар стоически выслушивал открытые оскорбления — ещё не время. Он проверил саблю, скинул безрукавку и смело вышел в круг. Соперник решил сокрушить его сразу быстрым и мощным ударом. Барон стремительно бросился на принца, вертя своим здоровенным мечом. Но Велизар привычно для него тут же отскочил в сторону и начал свою знаменитый "танец бабочки".

Хотя в это раз всё было серьёзней: меч у врага был длинный, а тем и очень опасный; оказалось сложно подобраться близко к противнику. И принц отдал предпочтение тактике на выматывание противника, обычно такие здоровяки быстро выдыхаются. Так, в итоге и получилось — вскоре барон уже тяжело дышал и махал своим огромным оружием не так резво. В толпе начали даже подшучивать над ним, настроение масс людей склонно к быстрой перемене. Барон же здорово разозлился и попытался снова атаковать, за что был наказан порезами на плече и бедре. Зеваки восхищённо наблюдали, как виртуозно владеет саблей этот чужеземец, смахивающий на южных торговцев. До Барона, похоже, также дошло, что он встретил настоящего мастера, и выглядел разбойник уже не таким самоуверенным.

— Может, ты просто бросишь оружие, и мы разойдёмся? — спросил ехидно принц.

— Ещё чего! Тебя унесут отсюда вперёд ногами! — выкрикнул в запале барон, хотя по его глазам было видно, что он не прочь смыться отсюда хоть сейчас. Но ведь в таком случае барон тут же потеряет своё положение хозяина жизни.

— Тогда извини, но ты умрёшь, — спокойно констатировал Велизар, и его противник с тоской увидел в глазах чужеземца собственную смерть.

Но барон не хотел просто так уступать. Он, собрав остатки сил, яростно бросился вперёд, вертя своим большим и тяжёлым мечом как крыльями мельницы. Он хотел хоть каким-то образом задеть своего смертельного врага. И ведь чуть не достал принца, тот свалился прямо в грязь, но смог увернуться от крутящегося над его головой лезвия. Затем гибкое тело черноволосого мужчины непостижимым образом оказалось в прыжке, он одним махом настиг здоровяка, который не успевал развернуться, в воздухе стремительно блеснуло лезвие лёгкой сабли. Затем на землю полетела большая кудлатая голова, а мощный торс, чуть постояв, упал вперёд, заливая площадку фонтанирующей во все стороны кровью. Кровавые брызги окатили стоящую рядом толпу зевак, там послышались истеричные женские визги и недовольные выкрики ротозеев. Напротив троицы подельников барона живо оказались Толс и Шарк, вперёд выступил пожилой в ранг:

— У вас тоже есть претензии, жалкие бродяги?

— Нет, нет! — испуганно ответили те и быстро скрылись в толпе.

А сквозь неё уже продирались люди в доспехах, по виду городская стража. Велизар, вообще, подозревал, что они всё это время стояли где-то неподалёку.

— Что тут происходит?! — закричал высокий усатый стражник — Так, что это такое?

Он поднял с земли голову барона, слепо смотрящую на окружающий мир, затем метнул взгляд на окровавленную саблю принца:

— Чужеземец, а ты знаешь, что схватки и дуэли в черте нашего города запрещены!

— Нет, — спокойно ответил Велизар. — Я думал, что в Иктаре на чужеземца не кидаются с оружием.

— Вы должны пройти со мной! — визгливо ответил ему усатый. — Пусть суд города во всём разберётся. Сдайте оружие!

— Ещё чего! — ответил за всех Шарк и смело вышел вперёд. Стражники заметно напряглись, а их было восемь, из них четверо с длинными копьями. Публика же начала разбегаться, судя по всему, назревала новая и более кровавая драка. Внезапно прозвучал хорошо знакомый голос:

— Стражник, они никуда не пойдут! Веди себя смиренно, иначе отправишься к праотцам!

С Долсом подоспели ещё пятеро врангов с оружием наперевес. Стражники испуганно заозирались, на подобное они явно не подписывались. Усатый также как-то сразу сник и жалостно начал призывать:

— Вы что же? Пойдёте против всего города? Чужеземец нарушил запрет, а я действую по закону.

— По закону, говоришь? — насмешливо ответил вожак врангов. — А по закону так встречать незнакомого человека? Ты хоть знаешь, кто он?

Стражник уже почувствовал неладное, его подчинённые даже отошли немного назад, в такие разборки они влезать не хотели.

— Стражник, — вступил в разговор Велизар, — позови сюда главу клана корабельщиков, передай, что приехал гость из Сахреша.

Усатый кивнул и послал в переулок молодого воина. Дело происходило недалеко от центра города, так как вскоре стражники получили подкрепление и снова выглядели грозно. Правда, и к Долсу подошли ещё люди. Но никто не решался первым начать драку, её исход был бы непредсказуем.

Наконец, вскоре послышался звук приближающейся повозки, с неё соскочил низкорослый толстяк и неспешно подошёл к усатому, тот кивнул в сторону принца.

— Кто ты, чужеземец? — грозно спросил толстяк. — И почему нарушаешь наши законы? Не думай, что твою шкуру спасут эти варвары. Нам не нравятся чужаки, сеющие смерть на нашей земле.

— Всё сказал? — хладнокровно ответил принц и властно распорядился. — А теперь приблизься ко мне, червь земляной!

Толстяк удивлённо поднял брови, осторожно придвинулся к принцу, и тот сунул ему прямо в лицо потайной знак, который достал из-под рубахи. У главы клана сразу же подкосились ноги, и толстяк бухнулся прямо на грязную мостовую.

— Но как, господин? Мы вас ожидали только через несколько дней! Даже наши послы ещё не прибыли обратно. О, простите нас великодушно! — заверещал отчаянно глава клана корабельщиков.

— Насчёт извинений поговорим завтра! — грозно ответил Велизар. — Тело этого… мы заберём. И не думай, что произошедший здесь конфликт сойдёт кому-то с рук.

Далее принц указал захватить тело барона и все его вещи. Его погрузили в конфискованную повозку главы гильдии. После выволочки, устроенной принцем толстяку, стражники отошли в сторону и изумлённо поглядывали на необычного чужеземца, только что втоптавшего в грязь одного из почтеннейших людей Иктара. В городе наступали неслыханные перемены.

Велизар ополоснул лицо холодной водой. Этот морской корабль врангов был заметно больше и комфортнее речных судов. Рядом с каютой находилась уборная, где можно было помыть руки. Здесь оказался устроен довольно хитрый слив воды. Ведь в далёких путешествиях вопрос гигиены стоял далеко не последним. В носу корабля даже была устроена небольшая парная. Отапливалась она древесным углем, который моряки закупали заранее на берегу. Он укладывался в специальные поддоны под базальтовые валуны, давая много жара. Единственная проблема состояла в пресной воде, полноценно мыться ею возможно только у берега с источником или рекой. А так обычно вранги споласкивались морской.

Прошлые вечер и ночь оказались полны хлопот. Принц ожидал, конечно, какой-нибудь подлянки от кого-либо из местных, но чтобы так сразу! Хорошо, что у его команды уже оказались, зафрахтованы места на морском судне, куда они сразу срочно перебазировались. Вранги пришедшие с Долсом на драку с бароном являлись матросами с этого корабля. Велизар тут же решил все финансовые вопросы с капитаном и одновременно хозяином корабля «Бурный», мощного трёхпалубника с двумя мачтами. Тот как раз заканчивал погрузку товара и готовился к скорому отплытию.