Чтение онлайн

–Угощу тебя своим любимым блюдом,– почти пропел молодой человек.

С выражением удовольствия на лице Рик наигранно погладил себя по животу.

–Я думал, ты собираешься показать мне волшебные миры,– протянул раздосадовано Ник.– А ты за грибочками сюда прибыл…

Он то, по наивности полагал, что все это путешествие организованно только из-за него, но на деле все не совсем так. Рик решил побаловать себя гастрономическими изысками и, это придавало немного другой поворот их путешествию. Но сам Рик ни капельки не смутился на претензии друга.

–А что, одно другому не мешает,– пожал плечами молодой человек,– захвати ведерко и пошли.

Рик кивнул в сторону фургончика. Ник автоматически обернулся на разбитое авто, только через пару минут до юноши дошло, что последние слова были шуткой. Ну вот, теперь ему намного сложнее будет разбираться, что из слов Рика правда, а что выдумка или обыкновенная шутка.

–А разве не надо наше супер эксклюзивное авто поставить… Ну, не знаю… на сигнализацию, что ли?– Язвительно хихикнул Ник, догнав товарища, что бодрым шагом уже шествовал по прекрасному лесу.

–А зачем?– отозвался Рик, не сбавляя шага перемахнув через большую корягу, торчащую из земли.

–Без нас она все равно никуда не денется.

Ник плелся следом за человеком, знавшим эти места, юноша старался не отставать, но постоянно спотыкался, натыкаясь на все что можно. Да уж, тут Рик в своей стихии. По поведению молодого человека сразу становилось понятно, что он здесь бывал и скорее всего не так уж и редко. Он с такой простотой рассуждал об изумительных растениях этого леса, нет этого мира.

А вот Ник видимо со стороны сейчас выглядел как неуклюжий и странный чудак, теперь уже от своей излишней нормальности. Юноша с огромным любопытством оглядывался по сторонам, словно маленький ребенок, впервые познающий мир. В глазах рябило от буйства растительности и разнообразия здешней фауны.

И большие радужные птицы, и гордые олени с карамельного цвета мехом, в чьих ветвистых рогах уютно устроилась, похоже, целая стайка маленьких серых пташек, и милые кролики, что прыгали неимоверно высоко, нет, все-таки это не кролики. Такие необыкновенные, но все они даже при виде людей идущих через их обитель, оставались совершенно спокойными и совсем не отрывались от своей обычной деятельности.

– Почему они не боятся нас?– Не удержался Ник.

Ответ был краток.

–Потому, что ты со мной.

Нет, ну конечно. Сразу все стало понятно. Из куста, прямо из под ног Ника, вдруг выпрыгнул маленький огненно-рыжий зверек и, пронзительно взвизгнув, скрылся за ближайшим деревом. Неужели Ник на него наступил? Вот неуклюжий.

Юноша вдруг стал понимать своего «гида». Отчего тот решил начать знакомство с этим миром именно здесь, от одного, только этого леса и его обитателей у Ника кружило голову. Глаза разбегались, он стремился увидеть сразу все. Увидеть, почувствовать запах, дуновение ветерка. Понять, осознать. В голове неумолимо вертелась лишь одна фраза – Волшебный. Этот мир волшебный. Даже когда Рик пытался объяснить, что все это еще не волшебство, что лес это лишь обыденная реальность этого мира.

Необыкновенно лишь для самого Ника и его мышления, привыкшему к своему миру, к его реальности и нормам. И надо просто мыслить шире, а волшебство… Оно здесь совершенно в другом.

– Например,– Рик осторожно опустился на корточки возле большого покрытого обильной зеленью мха пня.– В этих грибах. У них потрясающий вкус.

–Правда? – Ник присел рядом и недоверчиво покосился на пень.

Средь яркой зелени мха на пне располагались заветные грибы. Удлиненные шляпки на тонкой, длинной ножке. Они росли небольшими семейками по пять, семь грибов и были черного, хотя нет, насыщенного темно-бордового цвета. Ник наблюдал, как почитатель сего лакомства извлек из кармана небольшой нож и бережно стал срезать тонкие ножки почти у самой поверхности пня.

–На вид они не очень,– выдохнул Ник поморщившись.

–Это на вид,– Рик в ответ состроил гримасу недовольства.– Первое впечатление обманчиво, друг мой. Посмотри вокруг. По близости должен быть еще пенек… или пара…

Рик торжественно вручил другу еще один нож. Ох, уж, эти его карманы. Молодой человек сделал круговое движение рукой, давая понять Нику, что бы тот погулял по округе. Вот такой вот грибной промысел. «Приехал», увидел и прихватил.

Вот любопытно, что бы подумала та официантка, воочию узрев «грибы раздора» и где они растут? Ник в раздумьях брел по лесу, а может он уже и пропустил нужный ему пенек. Рик видимо полагал, что парень далеко не уйдет, но Ник даже и думать забыл, что он впервые в этом лесу и запросто может заблудиться.

Парня переполняло столько эмоций, мыслей, невероятных ощущений. Он рукой «отодвинул» со своего пути очередной пышный куст и замер от удивления. За кустом оказалась маленькая девочка. Она сидела не траве, обхватив колени руками и уткнувшись в них лицом. Ник медленно и как можно осторожнее прошел вперед, но под его ногами вдруг предательски хрустнула сухая веточка.

Девочка от неожиданности вздрогнула и вскинула голову вверх, воззрилась на Ника своими большими и полными ужаса глазами. А на ее голове средь вьющихся волос нервно подергивались рыжие лисьи ушки. Но видя ее неподдельный ужас, Ник совершенно не обратил внимания на необычность такой анатомии жителей этого мира. Странным сейчас казалось другое, почему-то образ девочки показался до боли знакомым.

–Не бойся,– Ник выставил руки перед собой, стараясь как можно понятнее показать свои дружественные намерения.

–Я тебя не обижу. Все хорошо. Ты в безопасности.

Лисьи ушки вдруг встрепенулись. Ник предпринял попытку подойти поближе. В следующее мгновение девчушка взвизгнув, подскочила со своего места и метнулась в сторону, чуть не сбив Ника с ног. Но проскочив мимо него, девочка вдруг врезалась прямо в грудь непонятно откуда взявшемуся здесь Рику. Молодой человек крепко взялся руками за плечи девочки и пристально посмотрел ей в глаза.

–Надо бежать…– звонким колокольчиком сорвалось с губ девчушки.– Надо бежать… Он нас найдет…

Рик крепче сжал плечи девочки-лисички.

–Кто найдет?

Ник уловил нотки металла в голосе друга.

–Гандар!– словно она ужаснулась самому этому слову, пискнула девочка.– Он найдет… надо бежать…

Она забилась в руках Рика. Молодой человек ослабил хватку, и девчушка рванула вперед в дебри кустов с поразительной скоростью. Оставив серьезного Рика и его несведущего в местных понятиях товарища с их совершенно разными мыслями.

Ник раздосадовано почесал затылок. Говорят же что чужая душа потемки и это только про людей, а что уж говорить о вот таких вот жителях разных миров. Он всеми силами пытался показать этой девочке, что он не опасен, что ей ничего не грозит, но она так испугалась, а вот Рик просто появился тут и девчушка сразу ему доверять начала. Странно. Кстати о странностях, Ник перевел взгляд на старшего товарища:

–Так… Что произошло?

Рик пристально всматривался в заросли впереди. Ник вдруг ощутил напряжение как колкий запах в воздухе перед грозой.