Чтение онлайн

Такого поворота событий Полина не ожидала и поспешила спуститься вниз. Блондинку она обнаружила сразу возле большого серванта, где бабушка хранила свои консервации и мешочки с травами.

— Простите, но что вы здесь делаете? — спросила Полина дрожащим голосом. Она не знала, кто такая эта женщина и чего от нее следует ожидать.

Незнакомка резко обернулась и несколько секунд изучала девушку.

— Я знаю, кто ты, — вдруг сказала она. — Ты внучка Поля, да?

— Да, — в замешательстве ответила девушка. — А вы, простите, кто?

— Я Инесса, — сказала она так, будто это все объясняло, после чего опять повернулась к полкам и стала беззастенчиво там шарить.

— Если вы подруга бабушки, то с прискорбием сообщаю вам, что она умерла, — Поля должна была бы это говорить с прискорбием, но получилось довольно яростно. Невозможно изобразить скорбь, когда кто-то роется по твоим полкам. — И прекратите рыскать!

— Я не рыщу, а ищу, — как ни в чем не бывало, сказала Инесса.

— Мне от этого не легче, — буркнула Полина и полюхнулась на стул. Она не собиралась лезть в драку, что бы там не нашла эта нарушительница спокойствия.

— Ты не волнуйся, — сказала блондинка. — Просто мне кое-что позарез нужно, а я знаю, что у твоей бабушки всегда был запас. Ты себе сама ведь можешь приготовить, а у меня нет ни сил, не знаний, ни времени, если не то пошло.

Полина подумала, что это довольно резонно, ведь в серванте кроме разных травяных смесей ничего не было.

— Что вы ищите? — спросила она.

— Один очень особенный чай, — сказала женщина, не отрываясь от своего занятия. — О, нашла! Тут много. Я себе отсыплю, ведь тебе нужен будет образец.

— Образец? — переспросила Полина.

— Ну да, если ты собираешься перенять умения своей бабушки.

— С чего вы взяли? — удивилась Полина.

— Ну, ты выглядишь как травница, вот я и подумала…

— Травница? — удивилась девушка. — Подождите! Какие чаи? Какая травница? Какое перенять? И кто вы такая?

Теперь настала очередь Инессы уставиться на Полину в недоумении.

— Вы, конечно, извините, но я не верю, что вы с бабушкой были подругами!

Инесса снисходительно улыбнулась и сказала:

— Почему ты так думаешь?

— Из-за возраста. Вы меня старше от силы лет на пять.

— На десять, — улыбнулась она. — Но в любом случае спасибо. Дело в том, что есть вещи, которые сближают больше, чем возраст.

— Какие?

— Работа, например.

— Моя бабушка — пенсионерка, — скривилась Полина.

— Ошибаешься, травницы не выходят на пенсию.

— Что за "травница"? Вы уже второй раз это слово употребляете.

— "Травница" — знаток трав и их свойств. Если травницы помогают людям, их еще иногда знахарками называют, но это не правильно, ведь знахари, это народные лекари.

— Вы тоже травница? — Полина смерила Инессу взглядом.

— Нет, конечно! Я астролог!

— Какая связь между знатоком трав и астрологом? — удивилась Полина.

Инесса секунду помолчала, потом провела средним пальцем по краю рта, как бы стирая размазанную помаду, и сказала:

— Мы все подчиняемся Старому Порядку, — сказала она загадочно, а потом как будто опомнилась: — Ладно, малышка, я бы задержалась и рассказала тебе что-нибудь поподробнее, да не могу, пока ты не решишь стать травницей вместо Макаровны. Вот тут, — она указала на ящик серванта, — Макаровна хранила свои записи. Ознакомься, а я побежала! Вот тебе моя визитка, — она дала ей темно-синий кусочек картона. — Позвонишь через неделю, но не затягивай, а то зимы ждать придется! Все! Чао-какао!

— Какао? — изумленно переспросила поля, но ответом ей был стук каблучков по ступенькам дома.

_________________

* гуцулы — этнографическая группа украинцев, живущих в Карпатах

** Обезьянка замерзла? Это тебе не Африка! (укр.)

Бежать за Инессой с истошным криком: "Что все это значит?!?" не имело ни малейшего смысла, поэтому взгляд Полины сосредоточился на нижнем ящике серванта. Девушка присела на корточки и распахнула дверцы. Она ожидала увидеть там большой талмуд, что-то вроде древней книги, так полюбившимися авторам ее любимых книг, но вместо этого обнаружила картонную коробку с тетрадями. Полина с недоумением начала их перебирать, но ни одна из них не была подписана. Некоторые были затерты и лежали сверху, другие лежали внизу и имели менее "ходовой" вид. Девушка открыла первую попавшуюся под руки. Это оказался конспект по свойствам трав. Следующая тетрадь — рецепты успокоительных чаев. Были и совсем тоненькие тетради. Открыв одну из них, девушка тут же ее выронила, потому что заголовок на первой странице гласил: "Яды мгновенного действия". Ничего себе, знание трав!

Девушка листала тетради до поздней ночи. Оказывается Надежда Макаровна знала рецепт не только чая от простуды… С помощью напитка можно было развязать человеку язык, заставить его с тобой согласиться, отравить и многое-многое другое.

Полина никогда не подозревала, что смеси трав могут иметь такую силу и даже не до конца верила в это. Ей очень хотелось расспросить Инессу, что за сбор той понадобился, а больше всего ее интересовало, что такое "Старый Порядок". Когда девушка почувствовала, что глаза сами закрываются, то решила, что утро вечера мудренее и пошла спать.

На следующий день Полина ничего не замечала вокруг себя, потому что постоянно думала о том, что произошло на даче "у бабушки". Тане пришлось буквально ловить девушку за рукав, чтобы остановить и обратить на себя внимание:

— Космос, вас вызывает Земля! Прием! — шутливо прокомментировала она, остановив подругу возле входа в здание института.

— А? — потеряно прошептала Полина.

— Да я вижу, что ты на другой планете. Что случилось?

— Да так, ничего, — ответила Полина, как тут их нагнала Карина.

— Привет, девочки, — мило поздоровалась она.

— Привет, Карина, — ответили они, но у обоих крутилось в голове: "Чем обязаны?" Их группа была довольно дружной, но излишнее внимание более популярных студентов всегда настораживало — значит им что-то нужно.

— Суздальский вчера к вам подсел на философии? — блондинка решила не тянуть.

— Кто? — удивилась Полина.

— Новенький, — подсказала Таня, а Карина сделала жест, который говорил: "Как можно не знать таких вещей!"

Вспомнив вчерашнее неприятное знакомство, Подина поморщилась.

— Было дело, — подтвердила она.

— И что? — Карина от нетерпения аж подпрыгивала.

— Хам он, вот что! Сказал, что мне имя нужно менять.

Теперь уже Карина удивилась.

— Да?.. — ее брови непроизвольно поползли вверх.

— Да не так все было! — возразила Таня. — Он просто сказал, что тебе больше имя Даша подходит. Может, он пошутить решил, потому что знал твою фамилию.

— Меньше всего этот тип похож на шутника. Да и шутка дурацкая!