Чтение онлайн

— Перед лицом тварей из Проклятых Земель, Виталя, все равны, — произнёс я. — И простолюдины, и аристократы. И раз уж мы с вами, из-за особенности своего источника, гораздо лучше других подходим для битвы с монстрами, мы не можем стоять в стороне. Лично я, Виталя, сейчас выйду из укрытия и отправлюсь на поиски выжившей не потому, что это приказ начальства, и уж точно не ради выгоды. А потому что не могу поступить иначе.

Да… я хорошо помню, что значит умирающий мир.

Помолчав пару секунд, я выдохнул и закончил:

— Ну и в-третьих, за спасение графини нам обещали награду. Когда выберемся из этого места, у вас всех будет шанс взять свою судьбу в свои руки.

Я обвёл всех взгляд и хлёстко спросил:

— Есть ещё вопросы? Нет? Виталя?

Парень поморщился и спустя три секунды нехотя проговорил:

— Я сделаю, что ты скажешь. Но я не считаю, что это справедливо!

Он развернулся и пошёл на свой пост, а вслед за ним разбрелись и остальные.

— Тёма, Костя, нам тоже пора! — быстро произнёс я и рванул вниз по лестнице.

Втроём мы вышли из здания, и я повёл бойцов за удаляющимся источником дыхания. Если бы протянули ещё немного, в самом деле могли бы потерять след.

— Жёстко ты с ним, — на бегу заметил Артём.

Я покосился на здоровяка. Лицо уверенное, пристально смотрит вперёд и ни в чём не сомневается.

— Осуждаешь? — спросил я коротко.

— Нет, — невозмутимо ответил он.

Никого из монстров по пути мы не встретили, зато через несколько минут я увидел мужика в строгом костюме. Поверх его пиджака был надет техно-магический бронежилет, на голове — шлем, а в руках красивая штурмовая винтовка.

Тяжело дыша, он бежал вперёд и напряжённо вертел головой из стороны в сторону.

Нас он не видел…

Но вдруг мужик резко ушёл в перекат и начал палить в нашу сторону. Артём вскинул руку, создав каменную стену, но её разнесло четвёртым же выстрелом.

Огромный булыжник полетел в сторону Кости. Взмахнув рукой, я снёс его потоком ветра и закричал во всё горло:

— Стоять, боец! Свои!!!

Мужик ушёл перекатом уже за дерево и создал перед собой водяной щит-линзу.

— Нам велено найти выживших, — громко продолжил я, держа наготове магический конструкт.

— Ведьмаки? — выкрикнул мужчина из своего укрытия.

— Не совсем, — отозвался я.

Боец выпрямился во весь рост. Его водяная линза поднялась вслед за хозяином, и мужчина настороженно пошёл нам навстречу, готовый в любой момент снова открыть огонь. Усталыми глазами он вглядывался в наши лица и пытался разглядеть гербы на бронекостюмах.

Я же с завистью смотрел на его винтовку. Тот же тип, что и у нас — штурмовая, скорострельная. Однако же явно более навороченная: артефактные руны и камни на его винтовке были нанесены сверху на чёрный матовый корпус. Вряд ли для красоты, вероятно, под корпусом не хватило места для всех этих наворотов.

Наши же винтовки простенькие — им для работы хватает рун и камней под корпусом.

Лицо неизвестного бойца скривилось, когда он-таки разглядел гербы на наших бронекостюмах.

— Кадеты? — удивлённо проговорил он и развеял щит. Несколько минут мужчина напряжённо смотрел на нас, а затем разочарованно цокнул и спросил: — Вы хотя бы дважды одарённые?

— Хотя бы, — хмуро ответил я. — В отличие от тебя. Там, куда ты так настырно бежал, куча монстров. Собираются толпой, чтобы явиться по наши души, ибо прошлых их отрядов не хватило. А там, — указал я себе за спину, — наше укрепление, которое монстры взять не смогли. Какой путь выбрать, служивый, решать тебе.

Мужчина шевельнул желваками и с подозрением произнёс:

— Больно дерзкий ты для обычного кадета.

— Был бы другим, не дошёл бы досюда.

Я молча смотрел ему в глаза, ожидая ответа. Мужик поморщился и быстро произнёс:

— Понял-понял! Прошу прощения, если обидел. Вижу, вы в самом деле тут не случайно оказались. — Взглядом он указал на кровь монстров на нашей броне. — Я с радостью бы принял ваше приглашение прогуляться до укрепления, но один явиться не могу. Прошу, помогите мне доставить в ваше укрытие мою госпожу.

— Госпожу? — подал голос Костя.

— Её сиятельство графиню Айседору Ивановну Самоцветову, — с достоинством проговорил мужчина.

Благодаря поисковому заклинанию я почувствовал, что часть монстров пришла в движение, и быстро произнёс:

— Конечно, поможем. Веди к ней!

Мужик напряжённо кивнул и рванул в обратном направлении. Мы тут же пристроились рядом, ни на миг не теряя бдительности.

— А вы не особо удивились, когда я сказал про её сиятельство, — кинув на меня подозрительный взгляд, проговорил охранник графини.

— Знали про неё, — указал я пальцем на медальон ментальной связи.

Он понятливо кивнул.

Я тоже решил задать терзающий меня вопрос:

— Как ты заметил нас? Мы держали дистанцию и двигались довольно тихо.

Он покосился на меня и, хмыкнув, ответил:

— Секрет рода.

Я кивнул, принимая ответ. Что это за поисковое заклинание, мне не расскажут. Хотя, отчего-то мне кажется, что дело в артефактах, которые спрятаны под пиджаком у мужчины, но всё же едва заметно выдают себя своим магическим фоном.

Во время забега я продолжил поддерживать своё собственное поисковое заклинание, но в более экономичном режиме — постоянно я мониторил лишь пространство в радиусе пятидесяти метров от себя. Но едва впереди послышался жуткий вой, я тут же направил поисковый поток воздуха вперёд.

— Поспешим! — крикнул я ускорившись. — Готовьтесь к бою. Стреляйте по глазам!

Вскинув винтовку, я параллельно начал создавать воздушный тоннель. Как только первый волк показался между деревьев, я активировал заклинание и выстрелил трижды.

Прикончив волка, я выбежал на открытую полянку, увидев крупную кубическую башню с высокими бортами, через которые по волкам из винтовок палили двое мужчин, а ещё один хлестал монстров сверху длинным водяным кнутом.

Женщину в широкополой шляпке из-за высоких бортов было едва видно, но я заметил, как она вскинула обе руки, и из-под земли вырвались каменные копья. Как-то криво сработала — ни одним из пяти копий она не попала по монстрам точно. Лишь троим тварям брюхо вскользь шаркнула.