Чтение онлайн

На лице пленника причудливым образом смешались разочарование и облегчение. Увидеть самого известного галактического преступника доводилось не каждому, но с другой стороны, такая встреча вполне могла стать последней. В этом случае девушка выглядела более подходящей кандидатурой для переговоров. Стараясь сгладить первое впечатление, офицер заговорил с пираткой максимально уважительно:

– Капитан, я прошу сохранить жизни членам моей команды. Я всё ещё несу за них ответственность.

– Твоё имя?
–  звонкий голос звучал резко, но взгляд серо-голубого глаза смягчился.

– Офицер галактической патрульной службы D-2711460474109, - заученно протараторил пленник, вытянувшись в струнку.

Пиратов его энтузиазм не впечатлил. Шера презрительно скривила тонкие губы, Разор фыркнул что-то вроде: «Как будто мы такое запомним». Синекожий радист вообще тихо сполз под свой прибор и там затаился. Капитан устало потёрла переносицу:

– Я же имя спрашивала, не номер. Пока я буду выговаривать весь этот набор цифр, расхочу общаться вообще. Ну так? Имя?

– Гай. Гай Веспер, - офицер улыбнулся.
–  Никогда бы не подумал, что за три года первыми, кто спросит моё имя, станут пираты.

– Красиво сказано. Ты одной этой фразой своё командование и всю систему ниже ангара опустил, - девушка одобрительно кивнула.
–  Что до твоей команды, то никого ведь не убили, хотя это было сложно. Зачем вы вообще погнались за линкором на крейсере?

– У нас был… Ау!

Офицер не успел закончить фразу. Один из регуляторов на пульте аналитика выскочил из пазухи, Шера едва успела отдёрнуть пальцы. Хрустнула, распрямляясь, пружина, шайба из плотного синего полимера зажужжала, быстро вращаясь, и ударила Гая в левый висок. В многострадальной голове пленника будто взорвалась сверхновая, ноги подкосились. Тонкие пальцы как наручники сомкнулись вокруг его запястья, офицера достаточно мягко опустили на стальной пол. Голос на границе сознания чуть слышно прошипел: «Я же сказала, что этого не было!» - и мир погрузился в темноту.

Ощущение реальности возвращалось неохотно. Левый висок нещадно ломило, кожу на нём будто стянули скрепками. Тихое позвякивание металла отражалось от невидимых стен, многократно усиливалось и вгрызалось в мозг тысячами электрических разрядов. Под закрытыми веками кружились, мерцали и причудливо сплетались разноцветные ленты, чернота отступала, розовела. Гай попытался разлепить ресницы, но свет хирургической лампы резанул по глазам и заставил его зашипеть.

– Терпи, солдат, генералом будешь, - хохотнул голос справа.
–  Или пиратом, тут как повезёт.

Тёплые пальцы бережно нанесли на висок едко пахнущую химией мазь и закрыли пострадавшее место охлаждающим пластырем. «Обезболивающее,» - догадался офицер, когда пляшущие ленты под веками превратились в мелко пульсирующие капилляры, а звуки перестали напоминать взрывы. Лампа погасла, и Гай наконец открыл глаза.

Жёсткую кушетку, на которой он лежал, облепили медицинские приборы. Их деловито поправлял немолодой пухлый мужчина в униформе Галактической Службы Спасения. Его небольшого роста едва хватило, чтобы дотянуться до лампы, но медик не сдавался. Он выглядел так мило, когда деловито возился с приборами, что офицер даже захотел помочь, попытался пошевелить рукой и понял, что запястья и лодыжки крепко держали широкие кожаные ремни.

– Шера настояла, - медик будто прочитал мысли Гая.
–  Даже не стала слушать, что ближайшие два часа ты абсолютно безвреден, поскольку тебя будет жутко тошнить при любой попытке встать. Зато я ей за шиворот успел высыпать целый пузырёк кристаллического красителя. Вот будет потеха, когда она обнаружит фиолетовые разводы на всю спину!

Доктор захихикал и потёр ладони. Офицер нервно сглотнул и постарался мутировать в земного хамелеона. Фасад беспомощного доктора дал трещину, кусок штукатурки отвалился, и из-под неё хитро блеснул зелёными глазами заслуженный любитель чёрного юмора.

– А мне долго ещё вот так валяться?
–  осторожно уточнил Гай в отчаянной попытке просчитать план действий.

– Два часа как минимум, если хочешь избежать последствий. А лучше часов шесть - восемь. Чем больше будешь отдыхать в первые сутки, тем легче восстановишься. Тебе, вроде, в бой торопиться не надо, можешь себе позволить остаться у меня. Скучно тут одному, всей радости - Шеру покрасить. Ну, можно ещё слабительное кому-нибудь подсыпать. Только это так, мелочи. Я хочу грандиозный…

Дальше офицер не слушал. Он закрыл глаза и расслабился. Воевать Гай не рвался: пиратов больше, они сильнее, где-то по галактике болтается ещё и их бешеный капитан. А в медицинском отсеке можно по крайней мере не волноваться, что Гайза выскочит из-под койки.

Густой вязкий туман начал окутывать сознание. Поднявшись от низкой жёсткой подушки, он обхватил водянистыми щупальцами виски, сдавил их. Уши заложил толстый слой ваты, тугой ком встал в горле. Дыхание перехватило.

– Эй, не спать!
–  доктор похлопал его по руке.
–  Сплохеет. Лучше со мной поговори.

Гай приоткрыл один глаз и снова закрыл его, отчаянно надеясь, что его оставят в покое: слушать, а уж тем более открывать рот не хотелось. Однако у доблестного работника медицины были свои планы. Он подтащил к койке кресло с гравитационными стабилизаторами и устроился в нём, испытующе разглядывая офицера. Мужчина почувствовал этот взгляд кожей и поёжился, недоумевая, в чём причина интереса к его скромной персоне. Офицер даже приподнял веки, слишком неуютно стало в темноте. Эта безусловно захватывающая игра в гляделки долго не продлилась. Гай не выдержал первым, раздражённо буркнув:

– Что?

Доктор, судя по всему, вполне привычный к такому способу обратить на себя внимание, спросил:

– Ну, и зачем вы гнались за нами?

Офицер вовремя прикусил язык, чтобы не рассказать правду. Когда у него выдалась минутка поразмышлять над произошедшим, он быстро смекнул, что на корабле, за которым так тщательно следят, кнопки с пультов просто так не вылетают. И, главное, так вовремя.

– Нам приказали, - уклончиво ответил он.

– А отказаться?

– Казнят за неподчинение, - Гай попытался развести руками, но запястья всё ещё были крепко привязаны.
–  Сейчас за любой неверный шаг головы летят.

– Так вот почему…

Медик не договорил. Створка двери с тихим шипением отъехала в сторону, и офицеру на секунду показалось, что в лазарет ворвался всполох пламени. И лишь в следующий момент до него дошло, что это просто женщина с копной кудрей, напоминающих живой огонь. Задорные завитки прыгали, в них плясали отсветы ламп. Солнечные зайчики рассыпались вокруг искрами, готовые поджечь рабочий жилет механика, стиснувший полную грудь. На этой цели мужской взгляд сфокусировался и больше не двигался.