Чтение онлайн

— Уже нет. Он лишил тебя этого удовольствия и покончил собой. Грант, Джейк Грегор только что убил себя, войдя в модуль.

Порывисто обернувшись, Грант уставился на Эммина в полном недоумении, замечая рядом с ним ещё и Дарена.

— Но зачем он это сделал?

— Потому что не смог жить без любимой девушки. Мы все это отрицали и не могли принять, но парит испытывал к моей Валери искреннее чувство. Его убила невозможность их любви, — ответил ему Дарен. — И, если Валери узнает об этом — у нас будет ещё один суицид. Насколько я успел узнать свою дочь, она умрет от придуманного чувства вины. А мы не сможем это скрыть, потому что как только она вернётся — париты набросятся на неё из мести!

— Если она вернётся, — пробормотал Грант, снова отворачиваясь от них. — Может ведь, и нет. Оракулы не могут дать нам чёткого наброска будущего, оно меняется ежесекундно зависимо от выбора каждого из нас. Я знаю Дарен, после всего случившегося ты не одобряешь меня. Возможно, я действительно виноват перед ней. Но ты ведь не станешь отрицать тот факт, что даже если Вэл вернется, даже если мы сможем защитить её от паритов, узнав о такой смерти своего ненаглядного Джейка — она ещё сильнее тронется мозгами. Поэтому лучше бы она не возвращалась! Иначе я сам её убью за то, что она меня мучает!

— Ну, решайся, Вэл! — Клод смотрит на меня, играя бровями, как он обычно любит это делать. — Весна, теплынь, займёшься тем, что тебе нравится, поколесим по стране. Будет весело. Больших денег не обещаю, это всё-таки тур по маленьким городам. Зато, можно вспомнить старое! Нам ведь было хорошо, что мешает повторить?

Он уговаривает меня уже полдня. Клод Уэст, когда-то мы встречались, мало того, он был первым, кто положил начало моему сексуальному опыту. Тогда мы расстались почти друзьями. И вот теперь спустя четыре года, он появляется снова, предлагая мне отправиться в турне с их группой. Клод бас гитарист в одной мало известной роковой группе под названием «Банжи». Не могу сказать, что мне полностью нравится их творчество, так некоторые песни, но путешествие в веселой компании звучит заманчиво. Оторваться как следует это то, что мне как раз сейчас необходимо. Их бывшая солистка забеременела, временно сойдя с дистанции, и Клод решил вспомнить обо мне, заявившись в два часа ночи.

— Хорошо, бродяга, я поеду с вами, чёрт с тобой. Но возвращать прошлое или нет — решать буду я! И если кто-то из твоих парней будет ко мне клеиться, я ведь и зашибить могу, ты меня знаешь!

— Мне ли не знать, куколка! — хохочет Клод, тряся длинными волосами.

Один малоприметный городок за другим, причём все они почему-то похожи между собой. Парни увлекаются травкой и любят крепко выпить после концерта. Потом, как правило, заваливаются спать, подцепив местных девиц не отягощенного поведения. Клод после очередной неудачной попытки подкатить ко мне, наконец, сдаётся, бросаясь в объятья то одной, то другой пышногрудой тётке. По отношению ко мне ребята из группы ещё соблюдают кодекс чести, хотя думаю, побаиваются, потому как им лично пришлось наблюдать как я сама отделала одного слишком уж настырного «поклонника».

Безбашенно отрываться, как я надеялась, у меня не выходит, срабатывает стоп-кран, словно в меня вложили программу по самосохранению и моральной устойчивости. Мне нравится шутить, петь, я могу немного выпить пива, но не более. Внутри постоянно натянутая струна, звенящая, острая, вибрирующая. С тех пор, как я узнала правду, моя суть не отпускает меня. Я не могу забыть. Меня настойчиво тянет к шудрам. Мне больно без них уже даже физически.

— Город Мелвуд, — бормочу, разглядывая карту. — Население две тысячи человек. Ого! По сравнению с предыдущим просто мегаполис! Говорила, же нужно было ехать по другой дороге, я на этих колдобинах уже всю задницу себе отбила!

— Ну, хоть так уважила свою задницу, — намекая, язвит Клод. — Ты случайно не собралась записываться в монахини, а то я уже начинаю за тебя переживать?

— Если бы некоторые парни не были такими козлами, в мире было бы меньше монахинь! — огрызаюсь, а он иронично лыбится.

— Значит, и от козлов есть польза, кто бы тогда молился за наши грехи?

Качаю головой, вот и не поспоришь ведь, выкрутил.

На объявленный концерт в Мелвуде собралось человек двести — двести пятьдесят. Для группы «Банжи» это уже полный зал. На автомате пою заученные до дыр песни, в которых много смысла и мало слов. Двигаюсь по сцене, зрительно контактирую с публикой, взаимодействую с музыкантами.

… Но интерес, который я вижу в глазах зрителей, вовсе к музыке отношения не имеет, они её даже не слушают. Они следят за мной. Хищно. С холодным беспощадным блеском. Прислушиваюсь к своей интуиции и … снова внутренне впадаю в шоковое состояние. Не могу, … просто не могу поверить! Это уже какое-то безумие! Может, я спятила и мне мерещится?!!

Но чтоб я провалилась — это париты!!!

Моя вторая половина гуманоида абсолютно в этом уверена. С перепугу я научилась их отличать от людей! Но это ведь за тысячи миль от Сентхолла! Откуда они здесь в человеческих шкурах?! И я не чувствую шудр, но зато хорошо ощущаю, что париты видят во мне врага, и что они уже смакуют мою смерть. Их много. … Все, кто пришел на концерт!

Такое не приснится в кошмарах, со мной такое почему-то всё время случается наяву! Мой инстинкт подсказывает мне одно — бежать! Спасаться! Пока звучит проигрыш, тихонечко исчезаю за импровизированными кулисами, спрыгиваю на землю и мчусь со всех ног!

За мной бросилось бежать несколько десятков. Они гонят меня, как зверя! Чувствую собственную панику, а ещё их способности, блокирую пытающихся напасть и отбиваюсь их же собственными. Пламя, ультразвук, силовое поле. Им не нравится, что я огрызаюсь. У меня то появляется сверхскорость, то я прыгаю по стенам в стиле лучших спецэффектов человека-паука.

Человек во мне отошел на второй план. Сейчас я шудра, и я пытаюсь спасти свою шкуру, ища укрытие. Одновременно с этим, мои инстинкты ощупывают пространство в поисках моего вида. Единственное место, где могут укрыться шудры — под землей. По пути мне попадается люк городской канализации. И вот я уже внизу среди смрада и сырости, бегу, отдавшись рефлексам. Дергаю ручку овальной двери в тоннеле сбоку, заскакиваю, захлопывая её за собой, оказываясь в полной темноте. Чувствую с облегчением, погоня отстала, из последних сил прижимаюсь лбом к холодному металлу.

— Проклятье, … я в полном дерьме! — тихо выдыхаю в пустоту.

— Трудно не согласиться, — отвечает мне пустота.

Шарахаясь, оборачиваюсь, одновременно со вспыхнувшим тусклым светом. В небольшом глухом помещении насосной, столпившись, на меня с подозрением смотрит человек десять. Грязные, в рваной давно не стираной одежде, заросшие. В основном дети. Среди них два парня на вид старше меня и девушка где-то примерно моего возраста. Сначала приходит мысль, что это просто бездомные. А потом ощущаю…

— Мама родная вы шудры! — пораженно сползаю вниз на подкосившихся ногах. — И это что всё?

— А ты кто на хрен такая? — враждебно шипит девушка, выступая вперед, будто пытаясь заслонить от меня детей.

— Меня зовут Валери, можно Вэл. И я гибрид. Полукровка. Моя мать человек, отец шудр. … Значит, модулей было несколько, — обалдев, бормочу я как полоумная. — Ох-ре-неть! Вы ведь тоже ссыльные с Орфея да?

— Так, сначала! — трясет головой один из парней, подходя ко мне ближе, но его тут же накрывает растягивающееся люминесцентное поле энергетического щита. Один из детей защищает этого парня. От меня.