Чтение онлайн

– Не нужно гнаться за тенью Александра, государь, - Покачал головой Михаил Васильевич, - У каждого своя дорога. И дорога моего брата не принесла к двадцати пяти годам ни ему, ни мне ни радости, ни счастья...

Повисла неловкая пауза, после которой князь Трубецкой посмотрел на часы.

– Господа, а мы, ведь, уже немного начинаем опаздывать, сегодня же торжественное открытие Главного управления Сокольничего Приказа, и нам всем там стоит быть! Только вот, что-то никто до сих пор не сообщил, что Матвей Александрович прибыл...

– Я разрешил ему пропустить это мероприятие.
– Поднял руку Константин, - Он ещё не восстановился после схватки на Императорской Арене, и сегодня едет к Балошину Виктору Валентиновичу на приём. Пускай сейчас занимается своим здоровьем...

Речь императора перебила резко хлопнувшая дверь.

Один из сотрудников Императорской Службы Безопасности вбежал в галерею:

– Ваше Императорское Величество! Приказано Вам доложить: кортеж великой княжны Екатерины Александровны атакован террористами!

– Немедленно подготовить вертолёт! Алексей Андреевич, вы быстрее нас...
– Повернулся к Трубецкому лицом Константин.

– Адрес?
– Князь посмотрел на посыльного.

– Улица Благодатная, дом...
– Ответил тот, но последнее слово ни Константин, ни Михаил Васильевич не расслышали - все потонуло в раскате грома, когда белая молния сорвалась вперёд по коридору.

– Наверное, стоит перенести открытие.
– Задумчиво проговорил мысли вслух Михаил Васильевич, двигаясь вслед за молодым императором, по волосам которого бегали крохотные языки белоснежного пламени, от которого тянулась чёрная дымка...

* * * * *

РИ, пригород Петербурга, Царское Село, Рюриковский Летний Дворец, малый полигон, 30 ноября , за час до тренировки Константина.

Великая княжна двигалась к главному выходу из дворца. Сегодня её ждали на двух мероприятиях. Первым в списке шёл пансионат для мальчиков из числа детей военных, погибших на службе. В нем Екатерина должна была провести около часа на открытии нового учебного корпуса и бассейна для воспитанников, а затем час был отведён на встречу с лучшими учениками пансионата для вечера вопросов и ответов. Затем княжна должна была отправиться к новому зданию Мариинского театра, где вместе с матерью она будет присутствовать при открытии новой сцены...

Женщины императорской семьи исконно принимали участие в благотворительных мероприятиях, и Катя занималась этим с детства. Она и не любила эти мероприятия, но и не ненавидела - просто относилась как к части своей работы. И пусть официальной должности чиновника Имперской Канцелярии за ней не было закреплено, одно присутствие члена императорской династии придавало любому событию совершенно иной статус...

Екатерина уже вышла на крыльцо, собираясь спуститься вниз к ожидающему её кортежу, как услышала окрик из-за спины.

– Ваше Императорское Величество, подождите, пожалуйста!

Екатерина остановилась и оглянулась назад, как и два её личных телохранителя. К ним быстрым шагом приближался граф Волков. В сером кителе новообразованного Сокольничего Приказа. Белые волосы графа были собраны в тугой хвост на затылке, а сам Матвей выглядел слегка раскрасневшимся, словно бежал за ней... Екатерина лишь улыбнулась.

Молодой человек был ей близок, и, чего уж греха таить, не безразличен. Нет, ни с того момента, как спас её лично. Но с того, как он спас её наречённого отца, князя Волконского, его людей и все население столицы разом, она поняла, что испытывает к нему нечто большее, чем простую благодарность... Но чувств своих великая княжна не раскрывала, и никак не показывала - не было у неё такого права, как и у любой особы императорской фамилии...

– Граф Волков, рада видеть вас в добром здравии. Вы весьма быстро оправились от полученных ран. Вы хорошо себя чувствуете? Возможно, не стоило лишний раз себя утруждать...

– Ваше Императорское Высочество, прошу вас, не беспокойтесь, со мной все вполне нормально. Вы же и сами видите, что я стою на своих ногах.
– Улыбнулся Матвей Александрович, - А раз я способен стоять и ходить самостоятельно, то все со мной хорошо...

– Мы же договаривались обращаться вне приёмов друг к другу по именам, Матвей Александрович, разве нет?
– На лице великой княжны появилась тёплая улыбка.

– Прошу прощения, Екатерина Александровна.
– Коротко поклонился граф.

– Так с какой целью сам граф Волков изволил остановить великую княжну?
– В голосе княжны проскочили весёлые чертята.

– Я заранее прошу прощения за свою наглость.
– Уже ниже поклонился Волков, - Но прошу вас, Екатерина Александровна, окажите мне услугу и подбросьте меня до управления Приказа на Большой Конюшенной... Я собирался встретиться с Его Императорским Величеством и генерал - губернатором во дворце, после чего планировал вместе с ними отправиться на открытие, а тут ситуация так сложилась, что они уехали раньше, а я, дурная голова, уже отпустил свою машину...

– Если это разрешит начальник охраны, то я не буду против.
– Улыбнулась Екатерина, поворачиваясь лицом к мужчине за своей спиной, - что скажете, Зиновий Артемович?

– Мы с радостью поможем господину графу, тем более, что у нас есть запас времени в нашем распорядке дня.
– Кивнул начальник охраны великой княжны.

– Вот и славно.
– Кивнула Екатерина, снова поворачиваясь к Матвею Александоровичу, - Прошу вас, Матвей Александрович, составьте мне компанию в этой поездке?

– Почту за честь, Екатерина Александровна.
– Волков с готовностью подставил локоть под тонкую ладошку великой княжны.

Уже не троих, а четверых людей бойцы Императорской Службы Безопасности провели в "коробке" из восьми человек к главному выходу, где уже их ожидал великокняжеский кортеж из трёх автомобилей...

Великая княжна и граф сели в центральный автомобиль, заместитель начальника и сам начальник охраны в головной и замыкающий автомобили соответственно.

Все три двигателя одновременно тихо заурчали, и машины единым потоком тронулись с места. Набрав дистанцию в три корпуса, кортеж двигался без заминок и потери дистанции - чувствовался навык и тренировка движения в составе колонны...

– Матвей Александрович, что вы думаете по поводу последнего теракта?

– Думаю, Екатерина Александровна, что это только начало.

Великая княжна смешно наморщила носик:

– Поясните.

– Охотно, - Улыбнулся граф, закидывая ногу на ногу в какой-то странной манере, как показалось великой княжне, - Смотрите сами, Екатерина Александровна, данная акция была прекрасной демонстрацией силы со стороны Ордена. При этом, это может быть отличным отвлекающим манёвром для смены вектора внимания Тайного Приказа и Императорской Службы Безопасности. Возможно, именно этого Орден и добивается. Всё-таки они не способны противостоять регулярным войскам империи в открытом бою, а вот в ударах в спину, в момент слабости им явно нет равных. Тут бы и работникам ведомства князя Кобылина стоит поучиться у этих ребят...