Чтение онлайн

Яблочница нетерпеливо выскочила вперед.

–  Если в следующий раз какие-нибудь чужаки попытаются поссорить нас, я буду сражаться за Грозовое племя, а не против него!

Искра переступила с лапы на лапу.

«Эти коты искренне верят, что здесь они лишь оттачивают свое мастерство, чтобы еще лучше служить своим племенам! Они преданы своим товарищам и не догадываются, в какую страшную игру втянули их враги всех воителей!
– Она покосилась на Березовика.
– Но кому они будут верны во время последней битвы? Своим товарищам или воинам Сумрачного леса?»

Звездоцап нетерпеливо взмахнул хвостом.

–  Возвращайтесь по домам, - приказал он котам- воителям.

Тонкокрылый удивленно склонил голову к плечу.

–  Но ведь еще рано! Мы только что пришли.

–  Сейчас старшие воители соберутся на совет, - ответил Звездоцап, кивая Коршуну и Кленовнице.

–  А мне можно пойти?
– спросила Искра.

–  Нет!
– отрезала Кленовница, сощурив свои злые янтарные глаза.

–  Но ведь я наставница, - попыталась возразить Искра. Что если на этом совете будет принято решение о времени начала войны? Она должна узнать об этом!

–  До тех пор, пока ты чувствуешь вкус теплой свежатины, ты не сможешь стать одной из нас, - прорычала Кленовница.

–  Возвращайтесь в свои племена и отдохните, как следует, - кивнул Звездоцап.
– Завтра ночью вам понадобятся силы.

Не тратя времени на дальнейшие объяснения, он развернулся и направился в лес, Кленовница торопливо побежала за ним.

–  Ну что ж, мы и дома можем ничуть не хуже отработать эти приемы, - фыркнула Пестроцветик. Она кивнула Березовику, закрыла глаза - и начала таять.

Искра проводила ее взглядом. Она знала, что Пестроцветик сейчас проснется на своей подстилке, вся исцарапанная, окровавленная, но многому научившаяся и ничего не забывшая. Искра невольно поежилась. Она не хотела, чтобы эти ужасные навыки и воспоминания вторглись в жизнь Грозового племени!

–  Ты идешь?
– качнул хвостом Березовик.

Искра наклонила ушки и кивнула ему.

–  Иди, я сразу за тобой!

Тонкокрылый, Яблочница и Краснохвост уже растаяли в тумане, Березовик последовал за ними.

Как только они исчезли, Искра решительно повернулась к Коршуну.

–  Ты доверил мне обучать воинов для Сумрачного леса, но отказываешь в праве присутствовать на Совете старших воинов?
– с вызовом спросила она.
– Разве это справедливо?

–  А ты хочешь пойти?
– сощурил глаза ее наставник.

Искра кивнула.

–  Любопытство сгубило кошку, - хмыкнул Коршун и, не прощаясь, пошел за Звездоцапом.

Искра в бешенстве выпустила когти. Все равно она пойдет и все подслушает, хотят они этого или нет!

Дождавшись, когда Коршун растаял за деревьями, Искра сорвалась с места и тихо, с бешено колотящимся сердцем, заскользила за ним. Она старалась держаться в густом тумане и при первой возможности ныряла в заросли чахлой ежевики, пытаясь превратиться в тень среди теней, в сгусток мрака среди сумрака этого проклятого звездами леса.

–  Снегоухий?
– вдруг резко спросил Коршун, останавливаясь посреди тропинки.

Искра застыла с поднятой лапой, насторожила уши.

–  Ты идешь на совет?
– проурчал Коршун.

–  Куда же еще!
– донесся из тумана резкий голос Снегоухого.
– Такое событие я не пропущу даже за живую мышь из живого леса! А где живые?

–  Звездоцап отослал их прочь, - фыркнул Коршун.

Снегоухий царапнул когтями рыхлую землю.

–  Ты уверен, что никто из них не будет болтаться возле нашей тренировочной скалы?

–  Не волнуйся, Звездолом об этом позаботится,- недобро усмехнулся Коршун.

«Тренировочная скала!
– насторожилась Искра.
– Значит, они встречаются около реки!»

Она уже успела достаточно хорошо изучить Сумрачный лес, а значит, могла добраться до места без Коршуна. Нужно было тихонько прокрасться вдоль ручья к низине, заваленной гнилыми поваленными деревьями, а оттуда было хвостом подать до реки.

И вот уже впереди замаячила черная скала. Искра остановилась за кустами и замерла, прислушиваясь к голосам старших воинов. Убедившись, что впереди все спокойно, она выскочила из своего укрытия и тенью метнулась за ствол поваленного дерева. Здесь она немного отдышалась и осторожно выглянула наружу.

Странно, но над рекой тумана почти не было, впереди ясно виднелась огромная скала. Искра прижала уши, вспомнив, что именно здесь проходили ее первые занятия с котами Сумрачного леса. Теперь вокруг скалы сидели хорошо тренированные, крепкие воины. Холодный комок страха зашевелился в животе у Искры, но она заставила себя успокоиться.

«Я воительница Сумрачного леса!
– твердо сказала она себе.
– Значит, прав у меня не меньше, чем у них!»

На скале стоял Звездолом. Его густая темная шерсть поднялась дыбом, хвост подергивался от нетерпения.

–  Уже скоро, - прорычал он.
– Ждать осталось недолго!

Кленовница резко вскинула свою полупрозрачную рыжую морду.

–  Хорошо, - прошипела она.
– Я так боялась, что не дождусь…

Коршун молча смотрел прямо перед собой. Его ослепительно-синие глаза, холодные, как зимний лед, были прикованы к Звездолому. Бесхвостый и Остролап возбужденно бегали вокруг камня, а Звездоцап стоял, широко расставив лапы, исподлобья глядя на собравшихся.

–  Где мы нанесем первый удар?
– негромко спросил он.

Звездолом спрыгнул с камня и когтем прочертил кривую линию на мокрой земле.

–  Здесь! Где озеро врезается в землю!

Удар когтей.

Еще удар.

И еще.

Звездолом стремительно провел еще три черты по земле.

–  Мы нападем отсюда и вот отсюда, - Звездолом решительно вонзил когти в слякоть.
– Они вступят в бой, завязнут в нем, а мы в это время ударим вот сюда…

Искра вытянула шею, пытаясь разглядеть, куда он показывает, но широкие плечи Звездоцапа и Остролапа скрывали от нее рисунок. От волнения сердце Искры забилось у нее в горле, она вся дрожала, пытаясь не пропустить ни единого слова, чтобы понять, о каком месте идет речь.