Чтение онлайн

— Поехали, парни.

— Куда? — спрашивает Саша, пока мы идем к машине.

— К Тристану.

Сев в машину, я отправляю папе сообщение:

Х: Можно мы придем к вам на ужин сегодня вечером?

Отец отвечает почти сразу.

П: Конечно. ххх

Понимая, что больше не могу жить чужой жизнью, я должна набраться смелости и сказать родителям, что хочу начать работать. Понятия не имею, как они отреагируют, и от этого желудок сжимается от нервов. Мама, скорее всего, отнесется с пониманием, но насчет папы я не уверена.

— Всё в порядке? — спрашивает Никхил с переднего сиденья.

— Да. — Затем я склоняю голову набок. — Я хочу бросить колледж.

Никхил оглядывается через плечо.

— Да?

Я снова киваю.

— Эта жизнь больше не для меня.

Парни понимающе кивают, и Саша произносит:

— Ты должна делать то, что приносит тебе счастье, Хана. Жизнь слишком коротка для чего-то другого.

Я улыбаюсь.

— Значит ли это, что проводить дни со мной делает вас счастливыми?

Он разражается смехом.

— Мы бы никого другого не согласились охранять так охотно.

Они стали мне скорее близкими друзьями, чем охранниками, и его слова наполняют мою грудь теплом.

ГЛАВА 30

ТРИСТАН

В тот миг, когда Хана вошла в мой кабинет, я понял — с колледжем покончено. Я не собираюсь заставлять её делать то, чего она не хочет. Моя единственная цель — защищать Хану, заботиться о ней и делать её счастливой. Нет ничего важнее этого.

Паркуя «Майбах» у дома её родителей, я был готов к отпору. Если до этого дойдет. Я взял Хану за руку и, поднеся её к губам, поцеловал тыльную сторону ладони.

— Просто уточняю: мы не рассказываем твоим родителям об албанцах и о том, что произошло?

— Нет. Они с ума сойдут и во всем обвинят тебя, — решительно ответила Хана. — Я не хочу, чтобы они знали хоть что-то об этой части нашей жизни.

Я кивнул.

— Хорошо. — Улыбнувшись ей, я спросил: — Ты готова?

Она кивнула, и мы вышли из машины. Я встретил её у капота, и, переплетя пальцы, мы направились к дверям.

Стоило нам войти, как миссис Катлер затискала нас обоих в объятиях. Затем я пожал руку мистеру Катлеру, прежде чем он заключил Хану в крепкие отцовские объятия.

— Давайте выпьем по бокалу, прежде чем сядем ужинать, — предложил мистер Катлер.

Все последовали за ним в гостиную. Я наблюдал, как он наливает две порции бурбона. Он протянул мне тумблер, а сам сел рядом с миссис Катлер.

— Как дела?

— Хорошо, — ответил я и, желая покончить с новостями, взглянул на Хану.

Она смотрела на меня пару секунд, затем, глубоко вдохнув, повернулась к родителям.

— Я больше не хочу учиться.

Мистер Катлер замер, его глаза сузились.

— И чем же ты тогда займешься? — спросила миссис Катлер.

— Продолжу работать в «Hayes & Koslov Holdings», — ответила она.

Мистер Катлер был не в восторге, когда узнал, что Хана работала там на каникулах, так что я приготовился к худшему.

— В качестве кого? — спросил он.

— Финансового директора, — ответил я за Хану. Звучит солиднее, чем «банкир», хотя по сути это одна и та же должность.

— Без диплома? — уточнил мистер Катлер.

Я кивнул.

— Хана уже всё освоила за время летней практики.

— А что, если у вас двоих ничего не сложится? — задал мистер Катлер еще один вполне резонный вопрос.

Я покачал головой.

— Этого не случится. — Желая успокоить его, я добавил: — Я намерен жениться на Хане.

Мистер Катлер впился в меня взглядом. Мы играли в «гляделки» добрую минуту, прежде чем он спросил:

— Я так понимаю, это означает, что вы и жить будете вместе?

Я кивнул.

— Да.

Он покачал головой и сделал долгий глоток виски, осушив бокал. Миссис Катлер посмотрела на дочь.

— Это то, чего ты хочешь?

Хана быстро закивала.

— Всем сердцем.

— Это очень серьезные решения, — пробормотал мистер Катлер. Он снова покачал головой. — Почему бы тебе вместо этого не взять академический отпуск на год, а следующим летом мы снова всё обсудим?

— Я не изменю своего мнения, папочка, — отозвалась Хана.

— И всё же, — мистер Катлер глубоко вздохнул, — сделай это ради меня. Возьми год перерыва, а там посмотришь, как будешь себя чувствовать.

— Хорошо, — согласилась Хана.

К тому времени она уже будет моей женой, так что неважно, на что они сейчас соглашаются. Я позволил мистеру Катлеру верить в этот компромисс, понимая, что иначе он не перестанет изводить себя тревогами.

— Главное, чтобы ты была счастлива, Хана, — с нежной улыбкой произнесла миссис Катлер. Она поднялась. — Пойдемте есть.

Мы перешли в столовую, и когда все расселись, мистер Катлер спросил:

— И что же входит в обязанности финансового директора?

На губах Ханы заиграла милая улыбка:

— Обычные дела. Работа с бюджетами. Перевод средств. Платежи.

Помимо всего прочего.

— Почему бы тебе тогда не перевестись на факультет финансов? — предложил отец.

Хана задумалась, а затем ответила:

— Я возьму этот год, а там посмотрим. Договорились?

Мистер Катлер кивнул. Хана лениво ковырнула вилкой в тарелке, затем посмотрела на отца:

— Тебе так важно, чтобы у меня был диплом?

Мистер Катлер покачал головой:

— Нет, крошка. Я просто не хочу, чтобы ты сделала что-то, о чем потом пожалеешь. Мне всё равно, будешь ты учиться или работать. Мне было бы плевать, даже если бы ты захотела путешествовать по миру или варить кофе. Я просто хочу быть уверен, что ты принимаешь это решение сама.

А не потому, что я на неё давлю.

— Я делаю это ради себя, — ответила она.

Подавшись вперед, я встретился взглядом с мистером Катлером.

— Я никогда не заставлю Хану делать то, чего она не хочет. Это было её самостоятельное решение.