Чтение онлайн

Как-то я немного подзабыл в пылу сражения, что браслет сбоил с достаточно высокой вероятностью. Заклинание при сбое могло вести себя по-разному. Обычно взрывалось, обдавая магическими ошметками все вокруг, поэтому я старался кастовать как можно дальше от себя — насколько доставала моя невидимая чародейская рука.

Один из песчаных гадов запустил мне в плечо дротиком. Снаряд глубоко вошел в плоть, что меня сильно разозлило. Я уже собирался покарать много возомнившего о себе наглеца, однако удача от меня отвернулась и заклинание сдетонировало. Часть молнии при разрыве отрикошетила от скалы и попала точно мне в грудь. Я коротко вскрикнул, выдохнув воздух из пораженных током легких, тело сковало спазмом, а сознание мое мгновенно обволокла тьма.

[Лиетарис Ал Тарде’Неску]

Предложение Хорана к Ниуру эльфийке не понравилось. Мрадиш склонял Красную к чему-то предосудительному. Впрочем, формально уговор он не нарушал. Если Ниуру захочет подзаработать, ее право. Лия ей не маменька, чтобы уговаривать и наставлять на путь истинный. Если безалаберная Красная эльфийка не способна бороться с искушениями, которые ей предлагал лысый демон — это ее проблемы.

Поэтому во время стычки Лиетарис сражалась в полную силу. Прыгать в открывшуюся расщелину она благоразумно не стала, так что мастер оказался предоставлен самому себе. Ей оставалось лишь держать оборону и командовать отрядом. Эльфы после многочисленных тренировок и передряг, в которые они влипали с Мрадишем, вели себя достаточно стойко и собранно.

Что и не удивительно: после ожесточенной бойни с силами тьмы на корабле Черной Длани засада Песчаных эльфов казалась сущим пустяком. Не такие уж они и демоны пустошей.

К счастью или нет, но Мрадиш выпутался из ловушки и выбрался на поверхность, после чего принялся активно раскидываться молниевыми заклятьями. Высокая вынуждена была признать, что били заклинания достаточно мощно. И прошло ведь всего несколько недель! Лейна, к примеру, не показывала такой же эффективности, хотя училась у наставника несколько лет. Все-таки боги наделили его некими способностями или знаниями? Не может же этот никчемный человек сам добиться таких результатов.

Впрочем, продлился триумф впавшего в раж лысого колдуна недолго. Лиетарис услышала крик Мрадиша и увидела фиолетовые отблески. Похоже, мастер сам себя приложил заклинанием. Крайне удобный момент, чтобы потянуть время и подождать, пока песчаные эльфы прирежут хозяина. Несколько мгновений Лия боролась со своей совестью, но в итоге эльфийская честь победила. Это людям свойственно нарушать обещания. Высокие эльфы всегда держат данное слово!

— Вперед! Мастер ранен, раздавим песчаных тварей! — рявкнула она своим и понеслась вперед под прикрытием лесного духа.

Отряд получил несколько повреждений из отравленных дротиков, но сумел прорваться к вражескому логову. Лиетарис без всякой жалости снесла голову одаренному песчаному эльфу, который чуть не пронзил ее копьем из плотного песка. Ибалцилберган с Ниуру сковали боем второго одаренного, а там подоспели и остальные водники. Песчаных эльфов уничтожили в пух и прах, не понеся прямых потерь. Несколько Водных эльфов получили серьезные раны, еще нескольких отравили.

К счастью, после отравления от варана Хоран всегда держал про запас зелье противоядия. Оно пригодилось и на этот раз.

— А разве мастеру не надо помочь в первую очередь?! — вопросила маленькая чародейка.

— Мастер выкарабкается… — поморщилась Рамцадробаль, которую наверняка мучил ошейник.

Одаренная Водная эльфийка пыталась сопротивляться магии подчинения, увидев шанс избавиться от хозяина. Как и Лиетарис когда-то. Вот только на сей раз Высокая связана оковами договора с Хораном, и запятнать свою честь не позволит.

— Дайте противоядие мастеру. Живее! Лейна, займись, — скомандовала Лиетарис. — Я поищу выживших. В подземных тоннелях могли остаться другие песчаные поганцы…

[Хоран Мрадиш]

Так хреново я себе не чувствовал, пожалуй, что с самого перерождения. Мое сознание выплывало из муторной тьмы медленно и неохотно. Все тело ломило, многочисленные раны болезненно ныли. Ощущал себя настоящей развалиной словно в первый день моего появления на Тардисе. И это несмотря на все мои тренировку и подготовку. Все-таки ранения способны превратить даже из атлетичного, пускай и слегка упитанного, молодого человека — едва шевелящегося старца. Молодого, правда, по меркам моего прошлого мира. Здесь люди моего возраста считались более чем зрелыми, если не старыми. Но я верил, что местные магические чудеса смогут продлить мое существование на долгие года. Какое-нибудь зелье из крови девственных эльфиек придумают или что-нибудь в этом роде.

— Башка гудит словно по ней лупили кувалдой… — простонал я, разлепив глаза.

Я валялся на небольшой подстилке на песке в тени скалы. Рядом со мной находилась Лейна. Юная чародейка напряженно плела целебную печать.

— Мастер, вас отравили ядом, которым были смазаны дротики, — поведала Эббот.

— Вот дерьмо ксаргов! О таком я в пылу стычки не подумал…

— Мастеру и еще троим отравленным слугам дали противоядие. У нас его было не так много, поэтому мы разделили поровну…

— Могли бы мне выдать порцию побольше.

— Хозяин обязательно выкарабкается. Пейте больше воды, и яды уйдут! — заявила юная врачевательница.

— Мастер, воды? — уточнил подошедший Ибал.

— Не хочу, чтобы меня потчевал своей жидкостью Голубой эльф. Лучше позовите Кончиту…

Напился я от души. В животе недовольно урчало, но стойких призывов к опорожнению кишечника я не ощущал. По всей видимости, купленное зелье оказалось лучше той бурды, что пил Мрадиш во время отравления ядом болотного варана. Недаром я за него столько золота отвалил. Надо будет обязательно пополнить запасы противоядия в городе. Алхимики реально спасают жизни!

— Что с Песчаными эльфами?

— Уничтожены, — доложила Высокая. — Нам удалось захватить четверых неодаренных.

— А одаренных всех порешили что ли? — нахмурился я.

— Песчаные эльфы слишком опасны, — качнула головой Лиетарис. — Они даже меня могут убить, если я буду неосмотрительна. Ну а способа надежно вырубить их у нас нет.

— Остался эльф в подземных тоннелях!

— Я обнаружила его во время осмотра проходов, — кивнула Высокая. — Не стала его тревожить, поскольку он мог прийти в себя. Если прикажете, я могу оборвать его никчемную песчаную жизнь.

— Ни в коем случае! Принесите мне ошейник. Одаренные эльфы стоит больших денег! — воскликнул я.

— Я и не сомневалась в алчности мастера, — хмыкнула Высокая эльфийка.

Хотя чувствовал я себя максимально скверно, но ради такой прибыли можно и переступить через недуги. Слуги не могли активировать ошейники на пленниках, поскольку это мог сделать только свободный. Меня вызвались сопровождать непострадавшие бойцы. Кряхтя, я спустился в подземные проходы и доковылял до все еще пребывающего в отключке эльфа. Ошейник захлопнулся на его тонкой шее и быстро активировался путем кодовой фразы. Одаренный Песчаный эльф стал моим слугой, а это несколько десятков золотых, между прочим.