Чтение онлайн

Всё поселение бурлило работой. Пока я был занят своими проектами, люди с неослабевающим энтузиазмом прокладывали дороги внутри Золотых Земель.

Процесс был отлажен до мелочей. Сначала шли разметчики с верёвками и колышками, намечая будущие улицы. Следом за ними двигались землекопы, снимая дёрн и углубляя полотно будущей дороги. Потом наступал черёд тех, кто выравнивал и уплотнял грунт.

Затем вырытую канаву заполняли. Сначала крупным камнем, после него мелким щебнем, а уже затем — более-менее ровными камнями, которые скрепляли цементом.

Улица, ведущая к моему дому, стала первой мощёной. И эту улицу, вдоль которой мы планировали построить и другие дома, назвали Дубовой.

А я тем временем заперся в своей новой, просторной мастерской. Пришло время воплотить в жизнь задумку, давно вертевшуюся в голове — создать тот самый алхимический инфильтратор, автоматический варщик зелий.

С помощью «Руки созидателя» я изготовил все необходимые детали: медный котёл со встроенными каналами, систему стеклянных колб и трубок, механические манипуляторы для дозировки ингредиентов.

Но сердцем устройства должен был стать мана-камень — конденсатор и преобразователь магической энергии.

Я пригласил для консультации Григория Петровича. Староста, как оказалось, кое-что слышал о подобных артефактах в молодости.

— Суть в чистоте, Владислав, — сказал он, разглядывая заготовку из бледного кварца. — Камень должен быть как пустой сосуд. Ты должен наполнить его своей маной, но не просто влить, а вплести в его кристаллическую решётку.

Мы уселись друг напротив друга, положив камень между собой на стол. Я закрыл глаза, положил ладони на прохладную поверхность кварца и начал медленно вливать в него свою ману.

Я вплетал энергию в структуру минерала, как и объяснил староста. Григорий сидел неподвижно, но я чувствовал его поддержку, которая помогала мне сконцентрироваться.

Процесс занял около часа. Когда я, наконец, открыл глаза, кварц уже не был молочно-белым. Внутри него переливался мягкий синий свет. Если приглядеться, можно было увидеть, как в глубине минерала мерцают и движутся крошечные узоры.

Это было невероятное зрелище. Не говоря уж о том, что от камня веяло спокойной, неумолимой целесообразностью.

После этого я создал Ядро сотворения, используя схему из свитка, что дал мне в своё время Григорий. Этот артефакт был гораздо проще, но тоже потребовал немало Ресурса и моих усилий.

Остальное было делом техники. Я собрал все компоненты воедино, создав прибор, похожий на странную алхимическую реторту с медными шестерёнками и светящимся сердцем.

Успех! Оставалось только испытать инфильтратор.

Я «зарядил» в приёмные бункеры ингредиенты для простейшего зелья выносливости. Сделал всё по рецепту, как если бы делал вручную. Затем опустил рубильник.

Мана-камень внутри мягко вспыхнул, механизмы пришли в движение. С шипением и бульканьем ингредиенты стали поступать в котёл в идеальной последовательности. Через несколько минут в приёмном отсеке оказалось готовое, идеально сваренное зелье.

Я не сдержал широкой улыбки. Теперь у меня была своя мини-фабрика!

Но держать её в мастерской было неразумно. Надо было построить отдельное помещение возле общинных домов, куда любой житель мог бы принести ингредиенты и взять готовое зелье.

А в будущем можно было создать и более большой и сложный инфильтратор для мощных зелий.

Мои планы прервал оглушительный, тревожный звон колокола с ближайшей сторожевой башни.

Сигнал тревоги!

Я выскочил из мастерской. По поселению уже бежали люди, вооружаясь тем, что было под рукой.

Я помчался к стене, к тому участку, откуда доносились крики и уже слышался злобный рёв. Взобрался на помост за частоколом, где уже собирались стражники. И увидел мрачную картину.

Из леса вывалилась группа монстров — десятка три лесных бесов, а в центре толпы двигался огромный, уродливый тролль, размахивающий целым бревном.

— К оружию! На стены! — скомандовал я. — Быстрее!

Битва закипела мгновенно. Со стен в тварей полетели стрелы, и благодаря гоблинским амулетам легко находили свои цели.

А вот тролль лишь отмахивался от стрел, словно от комаров. Они отскакивали от его толстой кожи, не нанося вреда.

— Хранитель! — окликнул меня Дмитрий.

Он и несколько других стражников запрыгнули на лошадей, вооружившись копьями.

— Разреши открыть ворота! — попросил Дмитрий. — Мы убьём эту гадину!

— Хорошо, — ответил я.

Ворота распахнулись, и оттуда высыпали наши конники. С с флангов, словно из-под земли, возникли гоблины Гракка с их новенькими тесаками. Воздух наполнился их боевыми кличами, рёвом монстров и хрустом костей.

Я тоже вступил в бой, швыряя в гущу врагов взрывные зелья и сковывая их движения зельем леденящей ярости.

Главное сражение развернулось вокруг тролля. Его дубина крушила всё на своём пути, и казалось, с ним было не совладать.

И вот, в самый разгар схватки, раздался волчий вой. Серый со своей стаей мчался к нам на помощь!

Он врезался в группу бесов, отвлекая их. Затем замер на мгновение, его тело окуталось серебристым сиянием. Воздух содрогнулся, и рядом с ним материализовались три огромных, полупрозрачных волка-духа.

Когда они бросились на тролля, тот сразу растерял свою ауру непобедимости. Укусы духов доставляли ему сильную боль, и шкура тролля не могла выстоять против магического урона.

«Призыв Предков» в действии!

Общими усилиями нам удалось одержать победу. Тролль рухнул с оглушительным грохотом, пронзённый копьями и израненный магией. Остальные твари были перебиты или обращены в бегство.

Я стоял, тяжело дыша, глядя на поле боя. Победа!

Но это была слишком организованная атака. Слишком мощная для простого наскока.

Ко мне подошёл Гракк, вытирая с тесака зелёную слизь. Его лицо было мрачным.

— Дисав, это был только один коготь, — хрипло проговорил он. — Большая лапа ещё ударит. Мои разведчики говорят, в глубине леса копится орда. Большая. Очень большая. Ночь будет злой для твоих Золотых Земель.

Я посмотрел на него, потом на своих людей, на гоблинов, на Серого со стаей.