Чтение онлайн

— Алёна, — выдохнула она. — Я из деревни Прилесье.

В голове у меня что-то щёлкнуло.

Алёна. Прилесье. Звучало до боли знакомо, по-русски, по-домашнему.

Неужели бог отправил меня в какой-то аналог России? Но в моей России не было магии и системных окон.

— Прилесье… — повторил я. — Далеко отсюда?

— Не знаю, — Алёна всхлипнула. — Я пошла за грибами, увлеклась, а потом не смогла найти дорогу назад.

— Пойдём со мной, — предложил я, протягивая ей руку. — До моего дома рукой подать. Обсохнешь, согреешься, поешь горячего. Обещаю, ничего плохого не случится.

Алёна колебалась, но затем кивнула и робко приняла мою руку. Её пальцы были ледяными и дрожали.

— Только… только чтобы волк не подходил близко, ладно? — попросила она шёпотом.

— Конечно.

Я велел Серому идти позади, и тот послушно последовал за нами на почтительном расстоянии.

Путь до дома занял немного времени. Когда мы вышли из леса на залитый солнцем луг, и Алёна увидела мой сруб под сенью величественного Дуба, она снова замерла, на сей раз от удивления.

— Ничего себе… — вырвалось у неё, и она даже руку подняла ко рту. — Да не может быть… Золотой Дуб!

— Ты знаешь, что это? — спросил я.

— Конечно! — она повернулась ко мне с сияющими глазами. — Это же легенда! Все думают, что такие Дубы остались лишь в сказках. Говорят, они растут только в самых чистых и благословенных местах, где сама земля полна силы! И ты живёшь прямо под ним?!

Её восхищение было искренним, и смотрела она меня с таким восторгом, будто я какое-то божество. Я лишь улыбнулся и развёл руками.

— Ну, сама видишь. Пойдём.

Внутри дома я усадил её на табурет у печи, быстро подбросил дров и разжёг пламя. Алёна молча сидела, обхватив руками тонкие плечи, и с широко раскрытыми глазами разглядывала обстановку.

Пока вода закипала, я нарезал последнюю луковицу и остатки крольчатины, бросил в котёл пару горстей заранее приготовленной заправки из сушёных грибов и кореньев.

Аромат пошёл по дому почти мгновенно. Сработал навык Готовка, превращая простые ингредиенты в нечто большее.

В конце я бросил щедрую горсть дикого чеснока, найденного на лугу.

Через несколько минут разлил густой, дымящийся ароматный суп по мискам, и мы пересели за стол.

— Осторожно, горячо.

— Спасибо, господин Владислав, — прошептала Алёна.

— Брось, какой я господин, — рассмеялся я. — Приятного аппетита.

— Спасибо, — пробормотала девушка, немного покраснев.

Она сначала ела осторожно, почти неловко, но потом, почувствовав вкус, принялась уплетать за обе щёки.

Я и сам не отставал. Суп оказался невероятно вкусным и сытным, но не просто утолял голод. Благодаря Готовке он ещё и восстанавливал здоровье. Мне-то это было не нужно. Но судя по тому, как на глазах затягивались ссадины на руках Алёны, эффект на неё действовал.

Девушка опустошила миску и поставила её на стол, смущённо покраснев.

— Спасибо ещё раз, Владислав. Я уже и не надеялась на такую удачу. Если бы не ты, я бы погибла.

— Пожалуйста, — отмахнулся я. — В таких местах, далеко от других людей, надо помогать друг другу.

Она кивнула, а потом смущённо опустила глаза.

— Я могу как-нибудь отблагодарить тебя?

— Можешь, — кивнул я.

— И… — она смущённо водила пальчиком по краю стола. — Чего бы ты хотел от меня?

— Поговорить.

— Ах, поговорить… Ну, ладно. Хорошо, наверное, — она бросила взгляд на мою кровать.

Я мысленно усмехнулся.

Нет, Алёна была очень красивой, и я бы не отказался с ней пошалить, но сведения сейчас были важнее.

— А ты откуда сам? — вдруг спросила она. — Ты не похож на местных.

— Я из очень далёких мест. И, если честно, почти ничего не знаю об этих краях. Как называется ваша страна?

— Ты что, не знаешь? — брови Алёны подпрыгнули. — Ты так хорошо по-нашему говоришь, имя вроде тоже наше. Я подумала, ты русский.

— Конечно, русский. Просто, скажем так, много путешествовал в последнее время. То есть мы в России? — уточнил я.

— Ну да.

Выходит, это какой-то альтернативный мир, но очень похожий на мой. Что ж, примерно так я и подумал, как только Алёна назвала мне своё имя и название деревни.

— Если так ещё можно сказать… — добавила вдруг она.

— Что ты имеешь в виду?

— После того как монстры появились, страны считай не осталось, — грустно сказала девушка. — Да и весь мир, говорят, монстрами захвачен.

— Монстрами? — мои брови подпрыгнули вверх.

Ну ни фига себе. Похоже, этот мир вовсе не так прост, как я думал.

— Ну да… — Алёна с подозрением посмотрела на меня. — Ты что, ничего не знаешь?

— Нет. Я вроде как память потерял, — отмазался я. — Можешь рассказать, что к чему?

И Алёна рассказала.

Оказывается, много лет назад в мире открылось множество порталов, и из них повалили монстры. Люди мужественно противостояли их натиску, но проиграли. Государства обрушились, и теперь все люди живут в почти изолированных друг от друга поселениях.

— Но к Золотому Дубу ни один монстр не сунется, — сказала девушка. — Правда, считается, что таких Дубов больше не осталось… Я и подумать не могла, что один из них растёт недалеко от нашей деревни!

— То есть здесь, получается, самое безопасное место в мире? — задумчиво спросил я.

— Получается, да, — кивнула Алёна. — Магия Дуба не только от чудовищ защитит. Говорят, рядом с Дубом и урожай лучше растёт, и люди не болеют, и погода всегда хорошая, и много чего ещё…

— Насчёт погоды врут, — усмехнулся я. — Пару дней без остановки дождь шёл. Но насчёт всего остального — похоже, правда.

В интересное местечко меня занесло. Я просил у Бога Новых Начал спокойной жизни вдали от цивилизации… Строго говоря, мою просьбу он выполнил. Здесь, под Золотым Дубом, я мог жить в своё удовольствие и не бояться монстров.

Но вот весь остальной мир, похоже, был весьма враждебным.

Мы болтали ещё довольно долго. Я заварил травяной чай, и мы пили его, сидя за столом, пока за окном окончательно не стемнело.

— Уже поздно, — сказал я. — Тебе нужно отдохнуть. Ложись на кровать.