Чтение онлайн

Он почти не дышал, произнося эти слова, и я видел, как ему тяжело — гордому, взрослому мужчине — так униженно просить.

— Вы даже не знаете, что я за человек. Может, я ещё тот тиран, — пошутил я, чтобы снять напряжение.

— Зачем вы на себя наговариваете, — улыбнулся Григорий. — Я смотрю вам в глаза и вижу, что вы благородный и справедливый человек. Поверьте, я видел немало правителей — жестоких, слабых, равнодушных. Вы не такой.

— Допустим. А если предположить, что я вам откажу? Что тогда вы сделаете? — я подался чуть вперёд. — Я хочу сказать, что мешает вам собрать отряд своих стражников и силой захватить землю под Дубом? Алёна знает, где она находится.

Староста округлил глаза и замахал руками перед собой. Словно прогонял эту ужасную мысль.

— Как можно! — воскликнул он. — Осквернить Золотые земли кровопролитием… Ни за что! К тому же, Владислав, я ведь сказал — вы по праву хозяин тех мест. Без вашего позволения никто не сможет подойти к ним близко, а уж тем более причинить вред. Ваша воля — закон на землях под Дубом.

Я об этом как-то не задумывался. Но Григорий, скорее всего, прав. Во-первых, он пока что лучше меня разбирается в том, как работают Золотые древа. Во-вторых, Система наверняка помогла бы мне в случае вторжения.

— Владислав, поверьте, — произнёс староста. — Я готов поклясться на чём угодно, что наши люди будут вам верны! Пожалуйста… просто подумайте над этим, — он умолк, словно истратив все силы на эту речь.

Повисла тишина. Я отвёл взгляд, глядя на пламя в печи.

Слова Григория били прямо в цель. Я не хотел оставлять этих людей, зная, что могу дать им гораздо лучшую жизнь. Тем более, мне самому это ничего не будет стоить. Даже наоборот, я от этого только выиграю.

Я стану для них спасителем и лидером. Под моим руководством они

В прошлой жизни я тоже помогал людям. Увы, далеко не всегда я получал за это хотя бы простое «спасибо».

Но в этом мире всё иначе. У меня есть магия, есть Система и я — не просто человек. Я — хозяин земель под Золотым Дубом, и на них моя воля будет законом.

— На жалость давите, Григорий Петрович? — спросил я, всё ещё глядя на огонь.

— Нет-нет, — он покачал головой. — Я не прошу у вас жалости. Я предлагаю союз, если можно так выразиться. От нас — готовность доверить вам наши жизни, согласие работать и подчиняться. От вас — сила, земля, руководство и защита. Я лишь прошу вас подумать над этим, и не требую ответа сию секунду. Просто… обдумайте эту возможность.

Я медленно кивнул, поднимаясь с лавки.

— Хорошо. Я подумаю. Всё не так просто, как кажется. Мне нужно время.

— Конечно, Владислав, — староста тоже встал, и в его глазах светилась надежда. — Время у вас есть. А теперь, если позволите, я могу показать вам деревню. Кажется, вы хотели приобрести какие-то товары?

— Да, не помешало бы, — сказал я. — Только перед этим есть одна просьба. Пожалуйста, никому не рассказывайте обо мне и о Дубе. Не стоит давать людям надежду, пока я не принял решение.

— Вы полностью правы, — согласился Григорий.

Мы вышли из дома и отправились по главной улице Прилесья. Серый гордо вышагивал рядом, вызывая у встречных жителей смесь страха и любопытства.

Наше первая остановка была у кузницы. Бородатый кузнец с уважением кивнул Григорию и с интересом посмотрел на меня.

— Мирон, наш гость нуждается в кое-каких товарах, — сказал староста. — Гвозди, скобы, петли, всё для хозяйства.

По дороге я рассказал старосте, что хотел бы приобрести.

— Никаких проблем, господин, — кивнул Мирон и отправился к полкам.

Пока кузнец брякал железками, отыскивая нужное, я достал из инвентаря несколько флаконов с зельями.

Обмен прошёл гладко. Мирон с благодарностью принял снадобья восстановления выносливости. С его работой они были очень полезны.

Затем мы зашли к стеклодуву — худощавому мужчине в толстенных очках. Я приобрёл у него два десятка прочных стеклянных флаконов разного объёма с плотными пробками. Теперь мои зелья будет удобнее хранить.

Также я обменял зелья на продукты — яйца, молоко, кое-какие овощи и муку. Мои запасы из базового набора, подаренного Системой, уже почти иссякли. А питаться одним мясом и дикими травами уже начинало надоедать.

Пока мы ходили по деревне, жители неизменно обращали на нас внимание. Новость о моём появлении и о том, что я спас Алёну, облетела Прилесье быстрее ветра.

Люди радушно здоровались со мной, улыбались и кланялись.

Я даже ненароком подумал — может, староста специально их подговорил, чтобы были со мной подружелюбнее.

Но нет, когда бы он успел? Наш разговор происходил за закрытыми дверьми.

— Спасибо вам, господин, за Алёнку! — с поклоном сказала мне пожилая женщина с добрым лицом.

— Да, здоровья вам! — подхватил другой голос.

И она была не единственной, кто сказал мне подобные слова. Это было непривычно и приятно. В прошлой жизни меня редко кто благодарил.

Солнце уже клонилось к горизонту, окрашивая деревянные крыши в золотистый цвет.

— Оставайтесь на ночь у меня, Владислав, — предложил Григорий, когда мы вернулись к его дому. — Место найдётся.

— Спасибо за гостеприимство, но я лучше домой.

— Я вас не держу, конечно… Но как же вы, на ночь глядя через лес? Даже для вас это может быть опасно, — понизив голос, сказал староста.

— Это вряд ли, — загадочно улыбнулся я.

Я вызвал инвентарь и начал отправлять в него все свои покупки. Всё поочерёдно исчезало у меня из рук, растворяясь в воздухе.

Глаза Григория округлились.

— Пространственное хранилище… — прошептал он. — Это магия высочайшего уровня! Я читал о таком, но никогда не видел!

Мне стало даже немного забавно от его реакции. Для меня это было просто удобным системным бонусом, а для него — величайшим волшебством.

Интересно, а что он сейчас подумает?

— Увидимся, Григорий Петрович, — сказал я, подозвал Серого и вызвал системную карту.

Мысленно выбрал метку своего дома и применил новый навык, «Быстрый шаг». Напоследок улыбнулся старосте и махнул рукой.

Мир вокруг поплыл, закрутился и растворился в ослепительной вспышке.

Через долю секунды я уже стоял на своём лугу. Воздух, напоённый знакомыми ароматами трав и реки, ударил мне в ноздри.