Чтение онлайн

– Это будет очень болезненная смерть, – тихо сказала она.

Глаза, мне нужны ее глаза. Я хочу посмотреть в них.

Рей спешно отвернулся, задержал дыхание, убрал руки в карманы куртки. Дикий, кровожадный порыв свел судорогой пальцы. Он мог бы содрать эту маску с ее лица. На миг потерялся, запутавшись. Он или не он хочет увидеть ее глаза? Желание до того было сильным и не несло за собой какой-то скрытый мотив, что могло сойти за человеческое. Но пальцы дрожали, холодея, впиваясь ногтями в ладонь. Нет, в этом не было ничего человеческого.

Если он увидит ее глаза, ее лицо, это будет не признаком, но уже самой смертью для него. Его смертью и торжеством демона.

– С тобой что-то не так, – сказала Тереза.

– Что ты от меня хочешь? – выпалил Рей, не определившись, к кому обращает свой вопрос.

– Я не справлюсь одна, – заговорила Тереза, опережая демона. – Мне нужен союзник. Мора лгала с самого начала. Она в таком отчаянии, что совершенно не понимает, что творит. Ее сын – Гончий с самого рождения, но она верит, что он примет ее сторону. Но этого не будет.

– Она не отдаст ему трон, – Рей закатил глаза, удивляясь наивности Гончей. – Она просто использует его.

– Да как ты не понимаешь!? – взорвалась Тереза. – Да, она не захочет отдавать трон. Да, она лишь скажет ему это. Но нет, это будет игра не в ее пользу. Если Александр захочет, он заберет этот трон. Пусть я не знаю его лично, но я знаю, что из себя представляют Гончие из Старацы. И поверь, он захочет этот трон.

– Так не приводи его, – пожал плечами Рей.

– И что тогда? – всплеснула она руками. – Мора отступится лишь потому, что я откажусь?

– Не отступится, – вынужденно признал ее правоту, – и найдет другой путь. А так, ты сможешь следить за ситуацией. И все равно не понимаю, зачем тебе нужен я.

– Я не смогу справиться с Морой, – призналась Тереза. – Мне сложно верить в ее подлость. Я до сих пор не могу принять, что она отдала своего сына в Торан Паса. Поэтому мне нужен кто-то, кто сможет дать ей отпор. Кто-то, для кого она ничего не значит.

Из-за нее у тебя отобрали все то, в чем ты нуждался. Это твой шанс забрать то, в чем нуждается она. Соглашайся, человек, это будет изящная месть. Не надо больше ждать. Момент настал.

Рей с опаской взглянул на Гончую, предусмотрительно прижимая руки плотно к телу. Вот оно что. Демон решил перенять тактику старой ведьмы: затаиться и ждать подходящего момента. Дождался. Потому и проснулся. А Рей наивно полагал, что смог его прогнать.

«Без нее и без тебя. Я все сделаю сам за то время, что мне осталось», – он не был до конца уверен, но кажется демон в ответ на это заявление раздраженно закатил глаза.

– Нет. Я не помогаю, это больше не моя работа, – не чувствуя чужой руки на своей душе, Рей уверенно потянулся к дверной ручке.

– Назови свою цену, – выпалила Тереза.

– Я не наемник, – протянул он, начиная ощущать сильную усталость.

– Но ты человек, – резонно сказала Гончая. – Тебе не чужды желания. Я не предлагаю деньги, но оказать услугу, за которую обычно сама беру плату, могу.

Звучало заманчиво. То, что роилось в его голове, можно сделать не только изящно, но и чужими руками. Не стоит отказываться от помощи …

Не стоит отказываться от помощи, когда риски так высоки, когда все так удачно складывается, и когда можно что-то получить еще.

Да, именно так.

«Я не соглашался», – отчаянно подумал Рей, запутавшись в голосах.

Согласился. Просто еще не решил, что возьмешь с Гончей. Возьми ее лицо.

«Мне это не нужно», – он поморщился, запоздало осознавая свою ошибку. Он вновь вступил в проигрышный диалог.

Это нужно мне. Мне нужно знать, почему она не дает мне покоя. Ее глаза дадут ответ. А ее отчаяние даст мне омыть руки в крови. Горячей, огненной, красной ведьминой крови.

Рей опустил руку, переставая сжимать дверную ручку. Торги с темнотой длились вечность, но Тереза Анцафел не устала ждать.

– В Лесу Теней ты говорил о демоне, – зачастила Тереза. – Тот, что изменил твою жизнь. Я могу принести его голову.

– Хочешь одну историю? – спросил Рей, убирая руки в карманы брюк.

Он прошелся взглядом по двери, за которой в теплой постели спала Лима. И как она только не проснулась? Как не услышала? Проснись она, вмешайся, Рею стало бы легче бороться с самим собой. Ему срочно требовалось что-то, что напомнит о его человечности. Лима – человечное. Тереза – демонское, демоническое.

Скрестив на груди руки, Гончая облокотилась на перила крыльца. Ему и не надо ее согласия. Слова уже готовы сорваться с губ.

– Нашей дружбе с Морой уже много лет, – заговорил он, отворачиваясь от Терезы, чтобы не сбиться. – Однажды я позволил себе то, что совершенно вывело из себя старую ведьму. Прогнать она меня не могла, ей приходилось мириться с моим присутствием. В этом она была не одинока. Кое-кто хотел буквально стереть меня с лица всех земель. У демонов, ангелов и магов есть ряд соглашений, которые все обязаны соблюдать. Одно из них гласит, что демоны не могут выяснять отношения друг с другом на чужих территориях. В силу таких законов, все давно придумали как их обходить. И чтобы добраться до меня, этот кое-кто решил использовать ведьму, Майдану Лафей.

– При чем здесь Мора? – осторожно спросила Тереза, передернув плечами.

Рей хотел, чтобы Гончая возненавидела княгиню точно так же, как он. Чтобы отреклась от нее и любых попыток оправдать, помочь ей. Чтобы, в конце концов, показала уже свой огонь и истинный характер. Удел огненных колдуний – импульсивность и порывистость. Рей отчаянно хотел довести наемницу до такого порыва, в котором она просто уйдет, и если ценой за это будет ее окончательно разбитое сердце – пусть. Главное, чтобы она исчезла с его горизонта и перестала тревожить тьму внутри.

– Слушай меня, – сказал он, все же снова обращая на нее взгляд. – Один демон предложил Майдане сделку, от которой та не могла отказаться. Он дарует ей власть и титул, она взамен – мое устранение. Он понимал, что убить меня почти невозможно, поэтому дал Майдане некоторую свободу действий, – задумался, сызнова проживая те дни уже пятнадцатилетней давности. Как следует припомнив, мрачно усмехнулся. – Торгуя книгами, порой полезно их читать. Майдана Лафей была колдуньей, читающей много книг. Умная женщина, нашла способ и придумала хороший план. И поделилась им с Морой Розы.