Чтение онлайн

— Оркэ. Шестеро. Охраняют десяток гномаэ. Долбят как раз бородатые.

— Как гномаэ? — не понял Шикон. — Откуда?

А вот Свадрин не удивился совсем.

— Балайет сказал, или сам догадался? — спросила я у него.

— Сказал, — не стал скрывать он, — но я не поверил. Пока стук не услышал. Так наши работают, да.

Шикон продолжал пялиться круглыми глазами, и помощник мастера взялся объяснить ему ситуацию. А заодно и второго своего горняка просветил. Мы же внимательно слушали продолжение доклада Итиэль:

— Нас зеленые пока не почуяли, снимем их легко.

— С той стороны есть где укрыться? — тораи был крайне серьезен, — Чтобы не светиться до времени?

— Да, — подтвердила она, — за завалом этот коридор тянется ещё на пяток шагов, потом его пересекает новый ход. Не захотим — не засветимся.

— Ладно, — принял решение Каисси и обернулся к горнякам, — ждете здесь. Остальные — за мной.

— Погоди, тораи, — остановил его помощник мастера, — я должен глянуть крепи с той стороны. Если там есть еще кусок штольни, выходит, обвал не случайность. Случайно она могла рухнуть только в месте пересечения с новым ходом.

— Подождешь, — не повелся на это стальной. — Что и как ты собираешься высматривать, если там темней, чем в заднице? Разгоним зеленых, сделаем тебе свет и тогда любуйся сколько влезет. А пока сидеть здесь и без команды носа не высовывать. Все, хватит болтать. Начали.

И мы, один за другим, тихо как мышки, полезли через завал. С той стороны и правда остался еще кусок коридора — из него оказалось очень удобно осмотреться. Каисси улегся на пузо и снизу, над самым полом, заглянул за угол — туда, где стучали. Выдав через пару секунд:

— Хорошо стоят, с-суки. Начинаем, пока не передвинулись. Нэт, на тебе двое. Левые крайние. Мои двое справа. Ити, снимешь того, что ходит возле дальней стены. Инна, твой тот, что ссыт. На счет два…

— А можно тоже глянуть? — влез лучник.

— Глянь, — не стало возражать начальство. — И Инна путь глянет, раз так.

Мы глянули. По очереди. Убедились, что зеленые и правда стоят очень удачно, не перекрывая друг друга, и достать их одновременно вполне реально. А потом, на счет два, мы начали. И сразу закончили, буквально за секунду. Уже на счет три, ага. Я, выскочив в новый коридор, слету метнула нож, попавший точно в горло «моего» орка, остальные справились еще быстрее. Зеленые даже понять ничего не успели, не говоря о том, чтоб дернуться.

В вонючем, застоявшемся воздухе повисла тяжелая тишина. И в этой тишине, в тупике, где работали гномаэ, начали молча подниматься на ноги и вооружаться заступами пленники, едва видимые в тусклом свете горящих факелов. Выглядело это… грозно.

— Спокойно, свои, — почему-то шепотом просипела я, а потом, слегка покривив душой, добавила. — За вами пришли.

— Свои? — тоже шепотом переспросил один из тех, кто еще не успел подняться? — Это чьи же, интересно?

И очень недвусмысленно потянул к себе кирку. Положение спасла Итиэль — ее Каисси, сразу после боя отправил за «нашими» гномами. И когда те показались в тусклом свете факелов, пленники, наконец, расслабились.

— И правда, свои, — подтвердил все тот же голос, уже громче

А я напряженно вглядывалась в темноту, силясь понять, почему он не встает. Пока не увидела.

— Ммать!

Встать тот не мог. Вообще. У него не было ступней.

Тораи рядом выругался еще грязнее, потому что увидел больше. Безногими были четверо из десятка пленников. И ампутировали им ступни специально, с таким расчетом, чтобы потом все-таки можно было работать. На коленях.

— К-как? — просипела я, в ужасе, — Почему?

Меня поняли.

— Это чтобы быстро не бегали. Мы удрать пытались, — уже без шепота, но негромко ответил самый старший из них.

— Тогда всеми не уйти. — Каисси был прав, но легче от этого не стало.

— А всеми и не нужно, — откликнулся тот, что начал разговор первым. — Мы останемся прикрывать и завалим проход за вами. Этот фокус давно подготовлен, крепи там уже на соплях держаться, мы позаботились.

— Да, — подтвердил старший, — у сволочей с минуты на минуту пересменок, а чтобы подбить сваи нужно время. Придется их притормозить. Так что уходите. Быстро!

Случись это месяц назад, мы бы легли тут всеми. Я бы не смогла их бросить. А со мной наверняка остались и все наши. Но наивная уже человечка кончилась, а злая дана знала, что делать.

— Спасибо! — сняв с перевязи меч, я протянула его самому старшему. — Задержите их сколько сможете.

Хисстэ тоже отстегивали свои кинжалы, передавая их в грязные, сбитые в кровь руки, но с мечами они все-таки не расстались. Поделились ножами и горняки, так что итоге вооружены оказались все бывшие пленники — и те, кто уходил, и те, кто оставался. Отказались от подарка лишь двое, уже примеривающиеся к крепям, что они будут рушить за нами. У них оружие было другое: заступы, собственные руки и собственная решимость.

Выходит, расклад такой: двое заваливают шахту, двое удерживают орков, остальные бегут. Единственно возможный для нас выход, дающий хоть какую-то надежду.

— Удачи вам! — я отмахнула смертникам воинский салют стального клана, как сделала бы это для хисстэ.

— Удачи нам всем, — послышалось в ответ.

И один за другим мы полезли сквозь завал. А потом побежали, слыша за спиной размеренные удары по опорным балкам… и вой орков, которых в ножи встретили оставшиеся в заслоне… и, наконец, грохот обвала…

Проход рухнул спиной разом по всей длине. Но жертва оставшейся четверки оказалась ненапрасной — выскочить в мгновенно заполнившийся пылью зал мы все-таки успели.

— Все здесь? — откашливаясь спросил тораи. — Перекличку!

Нэт и Ити тут же отозвались по форме, а я поинтересовалась:

— Может, свет сделать? Здесь уже смогу.

— Свети, — согласился тот подумав. — Но аккуратно, чтобы ни одна сволочь не почуяла! Вдруг у них сюда еще какие норы есть?

— Да не должно быть, вроде, — откликнулся незнакомый хриплый баритон.

— Кирст, ты что ли? — вмешался Свадрин.

— Я. Думал, не признал.

— А я и не признал, — согласился помощник мастера. — Только по голосу. Кто там еще с тобой?

— Двое наших, двое из корабельного и оружейник еще.

В свете маленького шарика, который я осторожно слепила, бывшие пленники один за другим кивнули, обозначая, кто есть кто. Шестеро. Получается, выскочить успели действительно все — трое наших гномаэ тоже были на месте.

— Уходим, — распорядился тораи, — привал сделаем дальше, за мостом. Если кому нужна помощь, говорите сейчас.