Чтение онлайн

— Я не оставил после себя наследника, но и тебя не могу заставить стать владелицей кафе, — сказал Уильям. — Однако как ты достигнешь совершеннолетия, тебе всё равно всё перейдёт в наследство. Это уже тебе решать, что с ним делать.

— Пап… — протянула Белла.

— Ты всегда будешь моей любимой девочкой! — Он поцеловал её в волосы, а затем, посмотрев в сторону двери, заметил Женю. — Привет.

— Привет. — Евгения постаралась улыбнуться, чтобы скрыть слёзы. — Как ты себя чувствуешь?

— Уже лучше, — сказал Уильям.

Но все присутствующие в палате знали, что это была неправда.

Женя подошла к прикроватной тумбочке и стала выкладывать фрукты. Уильям закатил глаза, но ничего не сказал. Ему одному столько было много, поэтому он оставлял себе по два фрукта, а остальное просил медсестёр передать в детское отделение.

— Пойду маффины в буфете возьму и зайду к Виктории, — сказала Белла.

Пару дней назад Белла познакомилась с девочкой из детского отделения. Виктория каждый месяц проходила обследования в больнице, практически жила в ней. У неё было редкое заболевание сердца, и она ждала свою очередь на операцию по пересадке. Вики любила рисовать и читать книги.

В больнице Белла и Женя пробыли ещё два часа, а затем поехали домой. Аннабель молчала половину дороги, да и Женя не могла решиться начать разговор. Островская посмотрела на грустную девочку, и у неё сжалось сердце. Она уже одного родителя потеряла, а теперь придётся смириться, что скоро не станет второго.

— Белла, я хотела поговорить, — начала Евгения, когда они встали на светофор.

Белла повернулась к ней и кивнула.

— Мне звонили из школы и сказали, что ты не приходишь уже третий день. Мне пришлось придумывать на ходу оправдание.

— Я… Если хочешь, я пойду завтра в школу, — сказала Белла.

— Милая, как тебе тяжело, я знаю, но это не повод прогуливать занятия, — произнесла Островская. — И если не секрет, где ты проводила время?

— У мамы, — тихо ответила девочка. — Ты же папе не скажешь?

— Ох, что же мне с тобой делать, — вздохнула Островская и посмотрела на Беллу сначала строгим взглядом, а затем сменила на более нежный и улыбнулась. — Оставим это между девочками. А справку я напишу от себя.

Белла тоже улыбнулась. Женя не стала её ругать или осуждать. Была бы на её месте другая мачеха, то тут же сдала бы и рассказала папе. Но Евгения была другой, именно поэтому они так быстро подружились и нашли общий язык.

Приехав домой, Белла и Женя сели ужинать. Белла спросила Джессику о заданиях на дом, и ответ пришёл мгновенно. Девочка улыбнулась, послала подруге смайлик и побежала делать уроки. Женя позвала собак и вместе с ними отправилась на прогулку.

Николас закончил последние сцены со своим участием. Коллеги собирались отметить завершение съёмок в баре, но Ник спешил домой к сыну. Сегодня из школы Микки снова забрала соседка, и он был ей признателен.

Глория открыла дверь, и Николас прошёл внутрь. Адам и Микки играли в гостиной, и мальчик не сразу заметил, что за ним пришли. Бэлфор-младший подбежал к отцу, обнимая его, а затем снова вернулся к другу, чтобы попрощаться.

— Может, чая? — спросила Глория, заставив Николаса врасплох. — А лучше присоединяйтесь к ужину.

Она была симпатичной женщиной около тридцати лет. Высокая, стройная, с немного смуглой кожей. Длинные рыжие волосы ниспадали на плечи, обрамляя лицо с высокими скулами. Большие выразительные глаза невероятного оттенка — цвета виски, изогнутые угольно-черные ресницы и брови. Стояла она в домашнем платье, сверху которого был фартук.

Глория была матерью-одиночкой. Бывший муж ушёл к другой женщине, когда Адаму было три годика. Он не платил алиментов, не участвовал в воспитании мальчика.

У мисс Бронте был свой цветочный магазин, который ей достался от бабушки. А вокруг дома был разбит чудесный сад. Прекрасные ароматы цветов и свежих листьев, яркие краски на фоне насыщенного и бодрящего зелёного ковра из трав и стеблей: розы, тюльпаны, маргаритки, орхидеи и множество других.

— Неудобно как-то, — сказал Николас.

— Ничего неудобного нет, — улыбнулась мисс Бронте. — К тому же я думаю, что мальчики не откажутся ещё немного поиграть вместе.

Николас посмотрел на Микки, а затем кивнул. Он помог Глории достать из духовки запеканку с курицей и сыром. Когда они сели ужинать, Николас оценил кулинарные способности соседки. Он давно не пробовал домашнюю еду. Конечно, по выходным они бывали в гостях у Пайли, но в последнее время Роуз пропадала на работе. Ник редко готовил, а так заказывал еду из ресторана.

После ужина мисс Бронте налила чая. Она была приятной собеседницей. Глория рассказала, что тоже поступала на актрису, но, увы, не прошла по баллам. Да и родители всегда были против этой профессии, хотели, чтобы дочь продолжила их династию юристов. Когда ей позвонил нотариус двоюродной бабушки, сообщая, что она получила в наследство дом и магазин, девушка была в смятении. Родители Глории были не рады, что она вместе с сыном и мужем переехала в новый дом. Муж работал, сын ходил в садик, а Глория решала проблемы с магазинчиком. А потом муж ушёл из семьи, и девушке пришлось совмещать работу и воспитание сына.

— Ну, мы пойдём, — сказал Николас, наблюдая, как Микки медленно собирается. — Ещё раз спасибо, что забрали сына из школы.

— Обращайтесь, — улыбнулась мисс Бронте.

Когда Николас и Микки вернулись домой, Феникс уже встречал их на пороге. Он тёрся об ноги мужчины, не давая ему пройти вперёд. Николас посмотрел на любимца: глаза были хитрые. Он сразу понял, что кот что-то натворил, вот и подлизывался. Зайдя в гостиную, ничего подозрительного Николас не заметил. Всё было по местам, аккуратно и в точности так же расставлено. Однако когда Ник направился на кухню, кот рванулся вперёд, как бы останавливая его.

— Феникс! — крикнул Николас, а кот прижал уши и мяукнул.

На полу по всей кухне валялись хлопья из коробки для завтрака. Они были даже в миске кота. Ник попытался вспомнить, убирал ли он утром коробку в шкаф, специально от кота. Но, видимо, в этот раз он так торопился, что забыл об этом. А Феникс любил с ними поиграть, благодаря Микки, который кидал их питомцу на пол, а тот гонял хлопья по всей кухне, врезаясь во всё, что попадётся на пути.

Микки убежал в комнату, пока отец прибирался на кухне. С котом Ник не разговаривал, а тот выглядывал из своего убежища и наблюдал за хозяином. Николас любил кота, но иногда воспитательные меры для него были весьма кстати.