Чтение онлайн

Аннунаки Шурупака отчаянно пытались остановить наводнение, но соперничать с могучим действием таблицы Ме им было не под силу. Они могли лишь замедлить и отсрочить неизбежное. Стало ясно — город обречён. Оставалось одно — бежать.

Началась паническая эвакуация жителей. Все, кто ещё не утонул и не был уничтожен «Злым ветром», искали спасение за пределами городских стен. Мардук этому не препятствовал. Лулу его мало интересовали, он вовсе не ставил себе задачу их тотального уничтожения. Людей нужно было всего лишь спугнуть с насиженных мест. Для него важнее всего было просто опустошить город, сделать его безлюдным и необитаемым, чтобы лишить своих врагов опорной базы, выкурив их из своих уютных и безопасных зиккуратов буквально «в поле».

Теперь он был вполне удовлетворён. Но, со стороны, зрелище, открывшееся его взору, было удручающим. Город натурально «умер». Над опустевшими и затопленными улицами и площадями ещё недавно шумного и оживлённого города, стояла мёртвая тишина. Нигде не было видно ни птиц, ни животных, а вместо пышных садов и буйной зелени торчали лишь ободранные палки.

В воздухе, над городом, угрожающе висело огромное облако «Злого ветра». Пострадали даже бессмертные аннунаки Шурппака. «Злой ветер», конечно, не мог их убить, но нанёс серьёзный ущерб их божественному «здоровью». Все они выглядели бледными и обессиленными, из них словно бы выкачали их внутреннюю магическую энергию. И они, к великой своей досаде, вынуждены были спасаться бегством наравне с обычными людьми.

— Дело сделано, господин! — воскликнули спутники Мардука, — Город уничтожен.

— Ну, не совсем. Это лишь временно. Облако «Злого ветра», без постоянной подпитки, постепенно развеется и потеряет свою силу, а вода спадёт обратно, — отвечал Мардук, — Но произойдёт это не сразу. Шуруппак — важный центр. И он остался цел. В городе нет никаких разрушений. К тому времени, когда мы одержим окончательную победу, город можно будет снова заселить, но уже под нашей властью.

— Великолепно! Что дальше? — спросил Нергал.

— Дальше — всё просто, брат мой! — воскликнул правитель Эриду, — У клана Энлиля ещё осталось немало действующих городов. Значит, впереди у нас ещё много работы. Сперва превратим все их территории в безжизненные пустыни, а потом нанесём последний удар по Ниппуру! Ну, а сейчас нанесём визит нашему обожаемому кузену Нинне-Сину.

— Мы уничтожим его город Ур? — спросил Нергал.

— Нет, на его счёт у меня несколько другие планы, — загадочно отвечал Мардук, — Не отставай, брат!

И, развернув свою колесницу, он взял курс на соседний город Ур. Остальные последовали за своим повелителем.

Глава 31.

В роскошном кабинете Эрры царил форменный бедлам. Когда сам хозяин Дворца и его сын ворвались туда через потайную дверь, они увидели картину полнейшего разгрома.

Дорогая мебель была разломана, всё вокруг разбросано и перевёрнуто вверх дном, а саму комнату заволокло каким-то едким серым дымом. Ничего удивительного, там шёл настоящий бой. В выломанном дверном проёме, что вел в коридор мелькали какие-то неясные тени и оттуда прилетали смертоносные лучи и заклятья. На самом же пороге, уткнувшись лицом в пол, неподвижно лежало тело незнакомого аннунака в каких-то безликих темных одеждах.

В первую секунду Алгару показалось, что это тело их охранника. Но, нет. Начальник дворцовой охраны, хоть и был ранен лучом, но оставался жив. Укрывшись в углу комнаты за массивным и прочным перевёрнутым столом, он энергично обстреливал из своей лучевой трубки входную дверь, не давая возможность проникнуть внутрь комнаты тем, кто был в коридоре. Вероятно, это он и поднял тревогу после вторжения незнакомцев, выломавших дверь кабинета.

Появившись в комнате, Эрра сразу же оценил ситуацию и бросился на пол, увлекая за собой сына. И весьма вовремя, так как в следующий миг в ту стену, напротив которой они только что находились ударил магический луч, оставив в стене солидную дымящуюся дыру.

— Делай, как я! — крикнул он Алгару.

Несмотря на свой возраст, правитель Урука ловко перекатился по полу и, вскинув руки, послал в дверной проём струю огня. Прямо, как из огнемёта! Что сказать — дракон есть дракон. Восхищённый Алгар последовал его примеру, и вторая струя огня ударила через открытую дверь прямо в коридор. Оттуда послышались отчаянные вопли и торопливая суета. Тени нападавших сразу же исчезли из проёма.

Но, несмотря на «прожарку», невидимый враг оказался очень упорным и не хотел отступать. Неожиданно в комнату залетел какой-то небольшой предмет и глухо шлёпнулся на каменный пол. «Неужели граната?!» — мелькнула несуразная мысль в голове Муратова. Ну, в самом деле — откуда тут взяться гранатам? Конечно, это была не она. Это был небольшой магический щит. Он тут же раскрылся, перекрывая своим экраном дверной проём и находящихся за ним непрошенных гостей. Теперь, под его прикрытием, они могли возобновить штурм кабинета.

— Они наверняка хотят добраться до Ме! — крикнул Эрра, обернувшись к сыну.

— Что будем делать, отец?

— Всё будет хорошо! — отвечал тот, — Давай быстро назад, в тайник, и закрой изнутри дверь. Будьте с матерью пока внутри, там безопасно.

— А как же ты?!

— За меня не волнуйся. Не впервой! Я уже отправил мысле-приказ своим молодцам.

— Нет! Я не оставлю тебя тут одного.

— Не спорь! Важнее всего сохранить Ме. Мы, с Нуску их тут задержим, а вы пока будьте внутри.

— Ну, же, сынок, слушай отца! — крикнула Маммету, высунувшись из тайной комнаты, — Давай сюда скорее. Нужно срочно закрыть дверь, пока не поздно, чтобы сюда никто не успел проникнуть.

Да, возможно, это было разумно, но Игорь Николаевич, неожиданно даже для самого себя, поступил вдруг иначе. Повинуясь скорее интуиции, чем разуму, он резко захлопнул дверь в потайную комнату, прямо перед носом у Маммету.

— Всё! Дверь закрыта, — крикнул он отцу.

И в этот миг, прямо перед ними возникли два рослых аннунака, до самых глаз укрытых за тёмными одеяниями. Ну, прямо ниндзя какие-то, ни дать, ни взять! Воспользовавшись щитом, они попытались незаметно переместиться внутрь кабинета, поближе к заветной двери. И прежде чем кто-либо успел среагировать на это внезапное перемещение, один из нападавших отшвырнул Алгара от потайной двери, а второй кинулся со спины на Эрру.

Падая, Алгар успел заметить, как в руках его отца, прямо из воздуха, появился вдруг огненный хлыст, которым он от души стегнул своего противника. Отброшенный этим ударом к противоположной стене, тот вспыхнул словно факел и стал с воплем кататься по полу. А это же время другой нападавший, воспользовавшись общим замешательством, торопливо схватился за ручку потайной дверцы, намереваясь открыть её. Но не тут-то было! Очевидно, что он не знал о заговоре Эрры. Не успев даже вскрикнуть, он рассыпался в прах, будто внутри него что-то взорвалось. А его пылающий напарник, видя неудачу товарища, тут же в отчаянии прокричал заклинание и исчез, прежде чем Эрра успел нанести второй удар своим ужасным огненным бичом.

В этот момент уже из коридора до слуха Алгара донеслись невнятные крики и шум боя. Потом там что-то оглушительно громыхнуло и из коридора в комнату полетели мелкие каменные осколки и клубы пыли.

— Ага! Это мои подоспели, — обрадованно воскликнул Эрра, — Ну теперь мы им зададим.

Он сразу же взмахнул руками и из его ладоней выскочили две узкие струи огня, которые, извиваясь и ловко обходя препятствия, понеслись в коридор, словно два направленных луча.

— Вперёд, сын мой! Добьём врага! — скомандовал Правитель Урука и устремился в коридор.