Чтение онлайн

Лифт открывается на моем этаже, и я придерживаю двери, чтобы они не закрылись, встречаясь с Кристофером взглядом.

— Я люблю тебя и не собираюсь просто стоять и смотреть, как ты превращаешься в трудоголика. В жизни есть кое-что еще, кроме работы.

Кристофер делает глубокий вдох и, явно раздраженный моим напором, отвечает:

— После этой сделки мы возобновим наши ужины.

Покачав головой, я отхожу, давая дверям закрыться, и бросаю:

— Не делай мне одолжений.

Вздохнув, я поднимаюсь по лестнице на второй этаж в свою спальню. Сбрасываю шпильки, выправляю блузку из юбки и стягиваю её через голову. В этот момент в комнату заходит Кристофер: — Прости, Дэш... — Его слова обрываются в ту же секунду, когда его взгляд падает на мой бюстгальтер.

— М-да, тебе определенно пора с кем-нибудь переспать. Раньше вид лифчика не лишал тебя дара речи, — шучу я, направляясь в ванную. Включаю душ, чтобы вода прогрелась, и возвращаюсь в комнату. Кристофера уже след простыл, и у меня вырывается смешок.

Можно подумать, он не привык видеть меня в белье после того, сколько раз видел в купальнике. Сбросив юбку и белье, я быстро принимаю душ. Вообще я хотела, чтобы мы пошли в образах пары из «Аватара», но, понимая, что на такой сложный грим времени нет, остановилась на Арвен и Арагорне из «Властелина колец».

У меня уходит час на сборы и макияж. Готовая, я хватаю клатч и поднимаюсь в пентхаус Кристофера, который находится прямо над моим. Наши карты запрограммированы так, что у нас есть доступ в квартиры друг друга. Мы и выбрали этот дом, потому что он близко к офису и здесь было сразу две свободные квартиры.

Когда двери лифта открываются, я вижу Кристофера — он сидит на диване и крепко спит. Подойдя к нему, я любуюсь его волевой челюстью с легкой щетиной. Почувствовав знакомый трепет в животе, я трясу головой, мгновенно подавляя это чувство. Не влюбиться в Кристофера это моя вечная, ежедневная битва. Он воплощение всего, что я хочу видеть в мужчине. Доминантный, верный, заботливый, успешный, чертовски горячий... черт, список бесконечен.

На миг я подумываю отменить все планы, чтобы он мог просто лечь спать. Но зная, что Тристан и Хана нас ждут, я подхожу к дивану. Присаживаюсь рядом и, положив руку на его кожаные штаны, хлопаю его по бедру.

— Кристофер.

Его глаза распахиваются, он резко подается вперед. Поняв, что задремал в ожидании меня, он зажимает переносицу пальцами.

— Прости.

— Мы просто покажемся там и поедем обратно, — предлагаю я.

Когда я встаю, взгляд Кристофера скользит по мне. На его губах играет тень улыбки, когда он поднимается на ноги.

— Ты выглядишь потрясающе.

— Спасибо. — Я киваю в сторону лифта. — Побудем максимум час, окей?

Он кивает, и, видя, как он измотан, я переживаю еще сильнее. Если нет семейных мероприятий, Кристофер пашет с пяти утра до полуночи каждый божий день. С тех пор как Тристан ушел из компании, он живет на трех-четырех часах сна.

Идя к машине, я говорю:

— Мы с Райкером можем взять на себя контракты, чтобы у тебя было больше времени на развитие бизнеса.

— У Райкера и так завал, он же штатный юрист, — констатирует Кристофер очевидное, пока мы садимся в его «Mercedes Maybach».

Дядя Картер подарил такие Дэнни, Кристоферу и Тристану, когда те начали работать в компании. У меня есть своя машина, но я ею почти не пользуюсь.

— Тогда я этим займусь, — предлагаю я.

— Ты и сама загружена по горло, — спорит он.

— Я могу нанять ассистента, — я пытаюсь найти решение, которое поможет обоим.

Кристофер смотрит на меня.

— А это, кстати, отличная идея.

Я удивленно вскидываю бровь.

— Да?

Он кивает.

— Найми кого-нибудь для текучки, а я тогда передам контракты тебе.

— Договорились! — Я широко улыбаюсь, радуясь, что выход найден.

КРИСТОФЕР

Зайдя в пентхаус брата, я невольно усмехаюсь при виде всех этих черепов и надгробий. Хэллоуин всегда был любимым праздником Тристана.

— Дошли-таки, — произносит Тристан, появляясь слева.

— Само собой, — отвечаю я, и мы обмениваемся крепким братским объятием.

Взгляд Тристана переходит на Дэш.

— Спасибо, что проследила, чтобы он явился.

— Всегда пожалуйста, — Дэш смеется, и её смех тут же переходит в восторженный писк.

В следующую секунду она уже несется через всю комнату к Ноа и Карле и их дочке Хейли. Я наблюдаю, как Дэш подхватывает малышку на руки. Она любит племянницу так, будто это её собственный ребенок.

— Выпьешь? — спрашивает Тристан.

— Давай. — Понимая, что Дэш теперь до конца вечера не отойдет от Хейли, я иду с братом к столу с напитками. Он наливает мне бурбон, и я бормочу: — Спасибо.

Сделав глоток, я спрашиваю:

— Как бизнес?

— В порядке, — отвечает он в своей привычной лаконичной манере.

Вся наша семья в курсе страсти Тристана ко всему мрачному. Почему мы не остановили его, когда он ввязался в нелегальную торговлю товарами? Ответ прост: мы пытались, но Тристана невозможно заставить делать то, чего он не хочет. Чтобы не оттолкнуть его от семьи попытками навязать «путь праведный», мы приняли его таким, какой он есть. Мы приглядываем за делами и всегда будем рядом, если что-то пойдет не так.

Но я никогда не стану ломать брата. Да, я переживаю за его безопасность, но мысль о том, что один из лучших киллеров в мире его лучший друг, помогает мне спать спокойнее. Тристан есть Тристан. Ты либо принимаешь его, либо теряешь, а я не собираюсь отворачиваться от брата только потому, что его мораль и жизненный выбор отличаются от моих.

— Кристофер, — слышу я за спиной густой русский акцент Алексея.

Легок на помине. Развернувшись к самому пугающему человеку из всех, кого я знаю, и лучшему другу Тристана, я кривлю губы в улыбке.

— Алексей. — Мы обмениваемся рукопожатием. — Рад снова тебя видеть. Надеюсь, у тебя всё хорошо?

— Да, дела идут, так что я в норме, — усмехается он.

— Ты выглядишь уставшим, — говорит мне Тристан.

— Только не ты тоже, — я смеюсь. — Дэш мне сегодня уже прочитала лекцию.

— Смотри не выгори, — в голосе брата слышится искренняя тревога.

— Всё нормально. Не переживай. — Оглядев комнату, добавляю: — Пойду поздороваюсь с остальными. Позже поболтаем.

Подходя к Райкеру, который беседует с Ноа, я ловлю обрывок фразы Ноа: «Ну, по крайней мере, с этим покончено». Ноа замечает меня первым, и его лицо расплывается в улыбке: — Ого, ты всё-таки покинул офис. Настоящее чудо.