Чтение онлайн

Глава 9

Берг рассказал князю как прошли последние дни: о ложном обвинении Владислава, о нервных агрессивных жителях города. Не забыл упомянуть слухи, которые ходили среди людей, и о многом другом, что капитан счёл важным. Князь лишь молча слушал его, параллельно одевался в чистые новые одежды. Кажется, неподобающий вид претил Князю, возможно, напрямую мешал его выздоровлению.

Владислав выгреб из ящичков и шкафчиков множество амулетов и разнообразное мелкое оружие.

– Прошу прощения, Ваше Благородие, но как мы всё это понесём?

Берг ненадолго прервал свой рассказ, невольно задумался при виде огромной кучи вещей. На что князь стал складывать своё добро в гроб, раскладывая предметы в определённом порядке. Несколько амулетов он оставил себе, а последний протянул Бергу:

– Этот амулет называется «Сияния тени», - пояснил Владислав.
– Пригодится, если надумаем уйти из города без лишнего шума. Этот артефакт позволяет полностью слиться с тенью: будешь стоять неподвижно пару секунд и тебя не увидят. Для его активации надо надеть на шею, но учти - время действия сильно ограничено. Заряд держится всего четыре часа. Нам должно хватить... в теории.

Владислав надел идентичный амулет к себе на шею, а к нему ещё один. Берг успел рассмотреть на нём изображение капли, заключённой в круг.

– Князь, а более сильные амулеты почему не используем?
– спросил Берг, принимая полупрозрачный амулет в форме месяца. Немного покрутил эту штуковину в руках, а потом тоже решил надеть.

– Более сильные амулеты требуют магию крови, - голос Владислава был тихим, но в нём угадывалась грусть.
– Для меня сейчас магия не доступна. Или ты вдруг решил стать вампиром, чтобы меня подменить?
– князь шутливо обнажил клыки.

– Почту за честь из вежливости, но вынужден отказаться. Лучше скажите, когда выступаем?

– Прямо сейчас. – отдал распоряжение Князь.

Пока они беседовали, Владислав сложил вещи в гроб и захлопнул крышку. Под удивлённый взгляд Берга, Князь перевернул свой гроб - снизу оказались лямки как у походного рюкзака. Вампир накинул свою поклажу на спину, и выжидающе посмотрел на своего подчинённого. Берг перестал таращиться на изнасилование законов физики, поднял с пола мешок, который только утром приволок сюда, закинул за плечи и прикрепил секиру на застёжку на почётное место за спину.

– Всегда готов!

– Прекрасно, Берг. Только не забудь - ты невидим только когда стоишь на месте, - напомнил Князь, выходя из комнаты.

Они миновали коридор, спустились в общий зал. В таверне, как на зло, собралась толпа народу. Едва Владислав с Бергом сошли с лестницы - все тут же замолчали, а мальчишка в красном наряде подозрительно выскочил за двери. Берг отошёл от лестницы, чувствуя на себе десятки недружелюбных взглядов. Инстинкты пирата вопили внутри, призывая потянуться к секире.

"Вот же влипли", - подумалось ему.

Капитан подошёл к стойке, чтобы расплатится с Грене. Как было бы замечательно, если б со второго этажа можно было по-тихому выбраться на улицу… Очень уж недружелюбно толпа на них смотрит.

– Эй, ты - бритоголовый!
– крикнул кто-то из толпы.
– Скольких людей ты убил в нашем городе?! А трупы - все обобрал?! Приблуда мародёрская!

Берг сжал зубы, собирался отойти от стойки и познакомить свой кулак с лицом обидчика поближе, как вдруг раздался голос следующего подстрекателя:

– А ты, кровосися, чего молчишь?
– в голосе слышалась усмешка и пренебрежение.
– Небось, твой гигантский лысый дружок не смог удовлетворить тебя?!

Толпа радостно заржала. Князь, стоявший позади Берга, напрягся, но тоже промолчал.

– А в гробу у вас что? Одна дохлая подружка на двоих?
– всё больше людей спешили посостязаться в остроумии.
– Можно нам тоже ею воспользоваться?

Берг был слишком стар для таких примитивных провокаций, да и понимал, что, в случае стычки, секирой особо не повоюешь в тесном помещении. Двуручные топоры любят действовать с размахом на открытом пространстве.

Владислав, на всякий случай, предостерегающе выпустил клыки и когти. К сожалению, без магии он не мог принять боевую форму. Но и этого хватило, чтобы особо впечатлительные трусливо бросились к выходу. Задиры оказались в первых рядах, между прочим.

Навстречу перепуганным горожанам в таверну вдруг протиснулись те, кого точно Владислав с Брегом не ждали - люди в форме королевской стражи. Вперёд вышел невысокий толстый мужчина и произнёс важным голосом:

– Его светлость князь Владислав: вы арестованы за разрушение города Снек! А также Берг - бывший капитан корабля "Лидия": вы арестованы за пособничество и укрытие Князя Владислава. Взять их!

Берг и Владислав

Берг сделал серьёзное лицо, а потом не сдержался и неистово рассмеялся:

– Как же вовремя у вас проснулся праведный гнев! Где же вы были, судари, когда Архилич превращал город в руины? А где все ваши долбаные хвалёные маги рукоблудили, пока мы боролись с метелью и ледяными гончими?!
– спросил он, от души отсмеявшись.

– Мы обороняли простых граждан от ледяных гончих, что наслал на нас этот упырь! – важно ответил разозлившийся стражник.

Владислав подвинул могучего Берга лёгким касанием и вышел вперёд. С гробом за плечами, в одежде с иголочки, с горящими из-под шляпы глазами и высохшим лицом - Князь смотрелся весьма странно, но оттого не менее пугающе:

– Как наёмник самого высокого уровня и вампир-аристократ, перед управленцами обычного прибрежного городка я отчитываться не обязан. За совершённые деяния я могу предстать перед судом вампиров, после чего кланы помогут вам восстановить город и покроют расходы на строительство. Мой вам "дружеский" совет: оставьте это дело на вампиров, не лезьте в бутылку.

– Ах ты пиявка! Как ты смеешь дерзить и угрожать мне в моём же городе?! Неслыханно! В этом городе Я СУДЬЯ! Я ПРИСЯЖНЫЙ! И Я - объявляю тебя виновным!
– складывалось впечатление, что глаза у этого высокопоставленного недостражника сейчас вылезут из орбит от гнева, а изо рта потечёт слюна. Сопровождающие его стражники оперативно схватились за оружие.

– Вот значит как?
– с пренебрежением ответил Владислав.
– Видят боги, я этого не хотел...

Князь внезапно издал тонкий пронзительный свист. Пока стражники были в ступоре, Владислав кивнул Бергу и выбежал вместе с ним из таверны.

На улице раздался мощный рёв зверя, а следом за ним дикие вопли испуганных людей. Послышались шум и гам, словно гигансткий таран ломает всё на своем пути. Земля дрожала всё сильнее в такт приближающего чудовища.

Стражники поздно спохватились, дружною гурьбой ломанулись за Владиславом. Не успел Берг и секиры вытащить, как эта компашка резво развернулась обратно. Дело тут было в том, что в метре от Владислава стоял самый настоящий гигансткий белый медведь. Он выглядел примерно в два раза выше двухметрового Берга.