Чтение онлайн

Майкл знал, что у Дракона есть все основания думать, что Нормана убили. Это он еще не знал о другом Страннике со способностью к 'переводу'. Дэнис Важ - уроженец этого мира. Он ни с того, ни с сего вышел на Пути, хотя давно подал в отставку. В этом мире у него были жена, дети, работа в банке, и тут он срочно выехал во Множество. Кто-то прислал ему горячую путевку подальше. Такие вот 'совпадения'.

О покушении на девчонку Майкл тоже промолчал.

***

Айн. CBS.

Если мне удавалось поспать чуть больше, чем обычно, я всегда просыпалась с легким чувством стыда. И тогда вся прелесть сладкого сна, все удовлетворение от лишнего получаса разбивались в миг.

Ну, почему ты валяешься в постели? На что будешь сегодня ужинать? Или думаешь, что кто-то даст тебе лишнюю крошку, если не будешь пахать с утра до вечера? Вставай, лентяйка! Нет, стоп. Я же теперь работаю на Дракона. Сколько времени? Я села в кровати, голова закружилась от резкого движения.

– Да чтоб вас!
– простонала я.

Прислонившись задом к прикроватной тумбочке, рядом стоял помощник Дракона и смотрел на меня. Протяни руку и коснешься.

– Что вы здесь делаете?!
– я поспешно замоталась в одеяло. Испугал он меня здорово, напомнил, что чувство безопасности лишь иллюзия.
– Что вы здесь делаете и как давно?
– повторила я, начав натягивать одеяло на голову, но вовремя остановилась.

– Через десять минут Дракон ждет нас внизу, - безразлично ответил помощник. Майкл, кажется, так он вчера представился.
– И мы будем там ровно через десять минут, даже если ты не успеешь одеться.

– Ну, знаете ли!
– я попыталась завернуться в одеяло, чтобы пробежать в нем, но оно было необъятное.
– Отвернитесь. Через десять минут я буду готова.

– Время пошло.

– Да отвернитесь же!

Я соскочила с кровати, Майкл отлепился от тумбочки, сделал шаг ко мне, пришлось припустить до ванной, и уже закрыв дверь на замочек, я заявила:

– Не надо обращаться со мной так, будто у меня совсем нет прав!

Мужчина не ответил. Вот же маньяк! Надеюсь, он не стоит под дверью.

– Сколько времени?
– крикнула я.

– У тебя осталось семь минут, - ответили совсем близко с той стороны двери.
– А так, шесть утра.

Шесть утра? Я, выходит, спала всего три часа? А чувствую себя, как ни странно, бодро. Легла я поздно, не могла же я не насладиться прелестями роскошной жизни: ванной с гидромассажем и, чего греха таить, мини-баром? У меня стресс, я успокаивалась.

– Надевай, - когда я вышла, Майкл указал на невнятную кучу шмотья охристо-бурого цвета.

Черные штаны из плотной ткани, черная майка, растянутый свитер, вязаная шапка, и самое кошмарное - большой плащ из грубой коричневой кожи. Такой поставь, и он останется стоять. Я даже не стала спрашивать, что мы будем делать в этой экипировке: воровать баки с радиоактивными отходами или внедряться в группу бродяг. Сгребла в кучу все, кроме плаща, и ушла одеваться в ванную.

От одежды пахло затхлостью, но она была чистой и сухой. Скорее всего, запах передался от старой кожи плаща. Я оделась, убрала волосы под шапку. Чуть задержалась в ванной...

...я не могла взять с собой ничего, что было бы моим. Что-то, что хотелось бы хранить в других мирах. Не потому, что мне бы не позволили, просто у меня ничего такого не было. Боюсь, я - человек пустышка, почти идеально для Путей, никаких привязанностей.

Дракон ждал нас на нулевом этаже. В таком же жутком кожаном плаще, как у меня и Майкла, разве что по росту ему шло больше. Пара печаток торчала из оттопыренного кармана. За плечом был рюкзак, на голове - черная вязаная шапка, которая делала Дракона еще более некрасивым. Лицо заострилось сильнее, четче стали тени под усталыми глазами. Сам глава Путей, привалившись спиной к стене у первого туннеля, курил, расслабленно обводя взглядом залу.

Его словно никто не замечал. Никакого оцепления, никакой охраны, никаких 'освободите дорогу великому и ужасному'. Один странник с вытатуированным на щеке черепом случайно толкнул Дракона, что-то недовольно буркнул и пошел дальше.

– Надень печатки и капюшон, когда войдем в тоннель, - сказал Дракон, щелчком отправляя окурок в мусорную корзину.

– Прошу, - Майкл принес три пластиковых стаканчика с горячим чаем.

Я и не заметила, как он успел это провернуть: только шел рядом, а тут раз - и подает чай. Слишком сладкий, слишком-слишком, и с привкусом трав. Смешно сказать, но Странники просто помешаны на этом 'дорожном чае'.

– Можно я отойду?
– допив, я выкинула пустой стакан, посмотрела на Дракона.
– В туалет. Мигом.

Дракон кивнул. Майкл было пошел за мной, но глава Путей махнул рукой, останавливая его.

Я зашла в туалет. Ряд белых кабинок, легкий шум вентиляции, химический запах освежителя - туалет пуст. Повесила на крючок плащ, прошла в одну из кабинок. Закрыла дверцу и осталась стоять. Пальцы в волнении простучали по стенке, но я остановила себя.

Один... два... три... стала я считать про себя. Четыре...

Отворилась входная дверь, послышались чьи-то шаги, кто-то прошел в соседнюю кабинку. Ага. Я нажала на спуск воды и вышла.

Зеркало у раковин отражало чьи-то черные ботинки в промежутке между дверью и полом. Я открыла кран и начала мыть руки. Послышался шум слива, потом вышла высокая, коротко стриженая девушка, я ее не знала.

Она подошла к раковинам, осмотрела себя в зеркало, включила воду.

'Покровитель говорит, пора платить по счетам'.

Я выдавила розовую мыльную пену, растерла ладонями. На правой руке защипали ссадины от вчерашнего жесткого снега.

'Ты два года была под нашей защитой, теперь пора поработать'.

Я смотрела только на то, как течет вода по белому фаянсу, как искрится, воронкой убегая в слив.

'Что делает Дракон. Зачем делает. Какая миссия у Дракона. Какие слабости. Каков из себя родной мир Дракона. Это главное - достань координаты его родного мира. Покровитель может задать еще множество вопросов, и однажды ты должна ответить на каждый'.

Вода стала обжигать руки, пальцы покраснели. Я продолжала смывать давно сошедшее мыло.