Чтение онлайн

Пришлось идти ещё минут пять. По пути я догадался глянуть, как именно работает заклинание. Направлять руку в сторону того, кого хочешь подчинить, не нужно. Достаточно просто смотреть на жертву во время чтения. Даже не требовалось освобождать ладонь, если она занята. Но заклинание самое простое, точечное. Оно не сработает на всех присутствующих. Либо придётся читать пять раз, либо затевать бой.

Наконец, я вышел к открытому пространству, усеянному пнями. Стою, наблюдаю. Четверо мужиков в майках, штанах и ботинках по двое пилят высокие мощные деревья, ещё один обрубает топором ветки с уже упавшего дерева. О чём-то болтают, смеются. На меня внимания не обращают. У неписей не видны имена, и я не знаю, кто из них Диккен. Перед расправой придётся познакомиться.

— Привет, мужики!

Те прекратили пилить и стучать.

— Доброго дня, путник.

— В какой стороне ближайший город или посёлок? — я мог бы открыть карту, но нужно завязать разговор.

— Во-он там, — мужик с топором указал направление. — Далиум. Примерно час ходьбы.

— Заблудился? — спросил другой.

— Будь осторожен, в округе бродят медведи.

— Если мучает жажда, глотни воды.

Приветливые, улыбчивые люди. За что их убивать?

— Как вас зовут?

— Тави.

— Бен.

— Крип.

— Рой.

— Диккен, — ответил тот, что с топором, и протянул мне флягу. — Не стой там. На это место будет падать дерево.

Я жестом отказался. Он и остальные продолжили работать. Мнусь, не знаю, что делать. Думал, встречу суровых грубых мужиков, которые сами спровоцируют конфликт. Но нет. Это словно проверка на человечность. «На что ты готов ради кача?» Ладно, игра есть игра. Мне нужно поднимать уровень. Я подошёл на расстояние в пару метров, посмотрел на Диккена и произнёс вслух:

— Зани су каус.

Мужик выпустил из рук топор и выпрямился как по стойке смирно. Взгляд стал пустым, безразличным ко всему. Его товарищи этого не замечают. Пилят и пилят. Блин, я надеялся, что хоть сейчас они достанут оружие и кинутся на меня.

— Зани су каус, — повторил, глядя на Тави.

Тот тоже бросил работу. Выпрямился, стоит неподвижно.

— Что с тобой? — спросил Бен.

Тави не ответил. Бен подошёл к нему, тряхнул за плечи. Он ни как не связывал странность друга с моим появлением. Вот же коварная игра. Так и хочет смерти невиновных.

Что это? Лицемерие или раскаяние бывшего киллера? Я вредил игрокам, а теперь боюсь прикончить непись? Хватит соплей! Сейчас только найду причину… Убью их за то, что уничтожают природу!

Я вынул кинжалы и направился к Бену.

— Теперь он мой раб.

— Кто ты?

— Смерть твоя.

Клинки вонзились ему в живот. Крип и Рой увидели это и подняли с земли топоры. Ну, наконец-то!

— За что?! — закричал Рой.

Он подбежал, замахнулся топором. Я позволил себя ударить. Теперь есть повод полоснуть ему кинжалом по горлу. Крип вынул ещё и нож.

— Ты — слуга Зоксулара?

— Я его ангел смерти.

— Он — воплощение зла!

Взмах ножом. Следом за ним летит топор. Уклон, кувырок — и я за спиной лесоруба. Удар в область печени. Крип вскрикнул и упал на траву рядом с Роем.

Я подошёл к Тави.

— Прости, мужик.

Вогнал клинок ему в сердце. Вынул бутылку и набрал в неё немного крови из раны. Затем взял пробы у остальных убитых. Заткнул пробкой и спрятал в инвентарь.

— Иди за мной, — сказал я Диккену.

В этот момент его взгляд прояснился. Диккен с ужасом посмотрел на убитых товарищей.

— Что произошло?

— Зани су каус, — и он опять мой раб.

Заклинание действовало недолго, но почти не расходовало ману. Наверное, этому способствовала метка на запястье. Оставшихся единиц с головой хватит, чтобы довести Диккена к алтарю. Обыскать ли дом? Я легко мог приказать снять замок или сам разбить окно — неприкосновенность частной собственности на имущество неписей не распространялась. Нет, не буду. Денег и так много, а редких магических шмоток или оружия круче моего там точно нет. Хватит и простого выполнения квеста.

— Вижу, ты справился, — довольно прохрипел Мэдро, когда мы с Диккеном появились на поляне. Он кое-как поднялся на ноги, опираясь на кость в руке.

Мы подошли к старику. Я достал бутылку с кровью.

— Что дальше?

— Плесни на алтарь. Зоксулар скажет, что дальше.

Ну, хоть пить не надо. Откупорил и вылил содержимое на плиту. Кровь мгновенно закипела, перекатываясь и извиваясь, словно живое существо. Постепенно вода испарилась, и на гладком чёрном камне осталось красное «засохшее» слово «Убей».

— Ложись на алтарь, — приказал я Диккену.

Лесоруб покорно лёг на спину, вытянув руки вдоль тела.

— Перевернёшь агнца раной вниз, — сказал Мэдро.

— А если б я убивал только холодом?

— Для таких случаев у меня есть нож.

Ясно. И, конечно, он знал, что на лесоповале любой чистый маг мог пустить кровь пилой или топорами своих жертв. Диккен вот-вот придёт в себя, так что не буду тянуть. Я достал кинжалы и распорол ему брюхо крест-накрест. Почему-то захотелось сделать именно так. Затем перевернул труп.

— Прекрасно, — послышался тихий голос.

Зоксулар одобрил мою жестокость. На запястье возникли странные ощущения. Я задрал рукав плаща и доспеха. Метка потемнела, из красной превратилась в бордовую.

— Владыка принял тебя.

— Хорошо. Что дальше?

— Мне нравится твой настрой, — улыбнулся Мэдро. Замечаю, он как-то странно смотрит на тело Диккена. — Отправляйся в Далиум. На его окраине живёт торговец сукном по имени Трум. Под покровом ночи убей торговца и всю его семью, только старшую дочь Камелию приведи сюда.

Опять то же самое? Однообразные задания: сходи, убей, приведи. Скучно.

— Кровь собирать?

— Обязательно.

Бутылка отправилась в инвентарь.

— Сколько агнцев осталось до десяти тысяч?

— Ты не один. Вы справляетесь быстрее, чем может показаться.

Размытый уклончивый ответ. Я кивнул и пошёл в сторону Далиума. Квест есть квест. На этот раз убью хоть кого-то «Морозом по коже». Нужно качать магию. За убийство низкоуровневых NPC кинжалами дают очень мало опыта.