Чтение онлайн

— Велес, — голос сына Камня походил на рокот скал во время камнепада. — Решился на подставу, значит?!

Шелест гравия, треск гор, шипение песка, хоронящего под собой целый город. В голосе вечно весёлого Валеры в этот раз было всё и сразу… Кроме эмоции. Бровастый уже несколько секунд смотрел в одну точку перед собой. Каладрис понял: прямо сейчас сознание Валеры находится где-то ещё.

— Пойду воздухом подышу, — Валера хитро ухмыльнулся. — На седьмом этаже Стены.

— Я с тобой, — цветочек Настя весело подняла свои листочки. — Мама говорит, мне тоже надо повеселиться! А вы с Довлатовым меня никуда меня не берёте.

— Э-э-э… Ну ладно, пошли, — бровастый с удивлением таращился на «девчонку».

Ни Валера, ни Настя на Охотника не обращали никакого внимания. Каладрис понял, что случайно подслушал разговор, не предназначенный для его ушей.

Секунда, и Валера с Настей покинули домен, провалившись в пол. Дышать сразу стало легче. Несколькими мгновениями позже рядом с Каладрисом приземлилась Леди. Только что девушка использовала контроль гравитации для полёта.

— Кэл, что это, вообще, было? — Леди оглядела пустую площадь.

— Валера, — Охотник поморщился. — С Довлатовым что-то случилось. Вот он и злится.

Слава Древним, уровень самоосознания у Насти пока не так высок, как у Бровастого. Иначе два отпрыска Древних Божеств вспышкой ярости могли натворить делов в домене Иссу.

Не надо иметь семи пядей во лбу, чтобы понять реакцию Валеры. Он днём и ночью, трезвым и бухим наблюдает за жизнью Довлатова. Куда тот направляется? Чем занят? В какие приключения ввязывается?

Где-то там в Стене, или уже во Фронтире, с Довлатовым случилось что-то нехорошее. Велес явно с этим связан. Иначе бы сын Камня не гневался бы на него так сильно.

— Рыжебородый идиот, — тяжело вздохнув, Каладрис покачал головой. — Надеюсь, хотя бы этот урок тебя чему-нибудь научит.

Каладрис понимал суть произошедшего лучше, чем любой другой одарённый. Был у него в жизни похожий опыт. Так же, как существует связь между апостолом [9] и полубогом [10] через связывающий их домен, так существует и связь между аватаром, Великой Сущностью или Божеством [11–12].

Довлатов — нечто вроде незарегистрированного аватара Камня и Эволюции. Через глаза и уши Валеры великий Батя [12] — покровитель всех гномьих цивилизаций — непрерывно наблюдает за приключениями Михаила в Стене.

Сам того не подозревая, «целитель Михаил Довлатов из мира Земли» стал сенсеем, помогающим в развитии личности Валеры. Камень — мудрый батя! Он-то прекрасно понимал, к кому и зачем отправить сына. Руководствуясь схожими доводами, Эволюция [12] отправила к Довлатову свою дочурку Настю. Для личного развития, так сказать.

Каладрис хмуро смотрел на то место, где ещё недавно находились отпрыски двух Древних Божеств.

— Видимо, связь Валеры с Довлатовым по какой-то причине оборвалась, — Охотник повернулся к Леди. — Событие подозрительно точно совпало с моментом отправки Михаила во Фронтир.

— И ты переживаешь, — девушка кивнула с доброй улыбкой.

— За Довлатова? — у Охотника от удивления глаза стали размером с блюдце. — Не-е-ет… Нет, нет и ещё раз нет! Я переживаю за того, кто решил ему подгадить. Ты же не думаешь, что Валера пошёл на этаж Корпорации воздухом подышать? Он Настю такому научит… кхем. Не удивлюсь, если в следующий раз мы увидим Велеса уже седым и бедным. Что же касается Довлатова, то ты, милая, его плохо знаешь. Ставлю десять баксов на то, что он вернётся из Фронтира целым и невредимым. И сотню сверху на то, что Велес об этом пожалеет. Хотя нет! Ставлю миллион и всю свою коллекцию вина.

— Даже так?! Принимаю, — Леди азартно сверкнула глазками. — Прав ты или нет, мы скоро узнаем.

[Так и есть,] — Охотник усмехнулся. — [Уж кто-то, а Валера по-тихому работать не умеет.]

* * *

Фронтир, то же самое время

Голубь-мимик Пшик вот уже двадцать пять лет являлся работником Стены. После событий в Царстве Зверолюдей и истерики Гуся-психотерапевта Пшику больше всего на свете хотелось покурить! А ещё оказаться как можно дальше от Стены.

В тот день голубь, недолго думая, подал заявку на отправку во Фронтир… Уж лучше жить там, чем снова встречаться с Чаком Норрисом.

Среди работников Стены Фронтир был чем-то вроде легенды. Тёплые юга, рай для перелётных птиц, царство вечной охоты — как только это место не называли. Край столь прекрасный, что оттуда никто не хочет возвращаться.

У тебя карточные долги? Проклятие от Божества? Целый пантеон объявил врагом номер один? Беги во Фронтир. Разрешая отправиться туда, Древние всех предупреждают: это билет в один конец. И да! Проблемы из прошлой жизни ничего не значат во Фронтире.

Никто не знает, что ждёт всех переселенцев во Фронтире. Уже несколько веков в Стене ходят слухи о вернувшихся Первопроходцах… Но именно что слухи. Правда это или нет, никто не знает.

Едва заявка на отправку во Фронтир получила одобрение, как трудовой договор Пшика со Стеной был расторгнут.

[Плевать!]

Голубю хотелось оказаться как можно дальше от Стены. Старая работа его больше не волновала.

Час спустя Пшика перенесло в буферное пространство. Причём голубь оказался там не один, а в компании Тысячи Небес — одного из великих Древних, отвечающего за пространственные перемещения. Его ещё просто Небесами называют.

Пояса миров, аномалии, междумирье, Центры Телепортации, фокусы с набором доступных измерений — всё это вотчина Тысячи Небес. Перед опешившим от такой компании Пшиком Древний предстал в образе говорящего сгустка тьмы.

Если Тысячеглазый — это решала Древних, а Законознатец — судья и адвокат в одном лице, то Тысяча Небес — это мастер путей.

На уровне слухов Пшик знал, что Небеса никогда не говорит прямо о том, что думает. Наоборот, Древний делает так, чтобы собеседник сам дошёл до неких умозаключений.

— Процесс переноса твоей души уже начался, — заговорили Небеса. — До возвращения в Стену нынешняя физическая оболочка будет находиться в буферном пространстве. Время здесь не идёт. Пока подумай… Сколько стихий представлено в мире Унии?

— Все, курлык, — Пшик встрепенулся.

В главном мире-гиганте обитали адепты всех известных стихий. Кузнецы душ, друиды, повелители зверей — кого там только не было.

— Верно, — пауза в секунду. Казалось, тьма улыбнулась голубю. — Сколько из этих стихий представлено в поясе миров Пограничья?