Чтение онлайн

– Это ты не понимаешь, Винсент, - пожал плечами Ася.
– Во-первых, мы тебя не бросим. Вот просто не бросим - и все. Мы - команда. А во-вторых, Зеркало сказало, что нам нужен именно ты, так что умирать тебе пока рано. Не хочешь жить - скатертью дорожка за Пределы, но не сейчас, а когда дело сделаем.

Знаете, он меня устыдил. Я - одиночка. Все вампиры-убийцы одиночки. Я не привык, что во мне кто-то может нуждаться. Но бросить этих олухов я не мог. Так уж фишка легла. И мне вдруг до скрипа зубовного стало обидно, что я беспомощен. Может, хоть зверушку какую выпить? Много силы не прибавит, но, если постараться, в Тень уйти смогу, а там и повоюем. Я принюхался. Вокруг было пусто. Все зверье попряталось, ощущая надвигающуюся беду. Я сплюнул со злости. Но тут, словно прочитав мои мысли, снова подал голос Ася.

– Винс, сколько тебе нужно крови, чтобы стать дееспособным?

– Забудь, - огрызнулся я.
– От одного запаха я слечу с катушек и выпью до дна того, кто ближе окажется.

– На слетишь, мы присмотрим, - отозвался этот наивный дурень и поднес кинжал к собственному запястью.

– Не смей!
– я рывком преодолел разделявшее нас расстояние и вырвал у него оружие.
– Совсем сдурел!

– Винс, но так надо!
– попытался он сопротивляться.

– Повелительница уже пробралась в твою сущность, идиот! Если я хоть глоток из тебя выпью, все мое отречение псу под хвост!

– Тогда я, - спокойно предложил Дог и шагнул ко мне.
– В моей крови Ее нет.

– Брысь!
– рявкнул Делимор, плечом оттеснил мальчишку и протянул мне руку с обнаженным запястьем.
– Ребенка-то ты не тронешь, надеюсь.

Взгляд Дога наполнился ужасом, метнулся к Леринее, полный мольбы вернулся ко мне. Да что это с ними?! Они бы еще подрались за право помереть под моими клыками!

– Успокойтесь! Никого из вас я пить не буду!
– прорычал я.

– Из них - не будешь, - Лера подошла ко мне вплотную.
– Потому что можешь и не остановиться. А вот меня ты "до дна" не выпьешь. Ты Ролу обещал.

– Лера, уйди!

– Не будь идиотом, Винс! Если ты не восстановишь силы, мы все здесь погибнем.

– А так можешь погибнуть ты!
– рявкнул я.

– Вот именно, только я, - кивнула девчонка.

– А ты отчаянная!
– с уважением произнес Лет, выходя из тени, и добавил, обращаясь уже ко мне: - Тебе лучше поторопиться, они будут здесь минуты через три.

– А если-у ты-у ее обидишь, я-у тебе-у зенки выцарапаю, - флегматично сообщил кис, уютно устраиваясь на руках у Дога. Когда успел?

– Хорошо, что вы вернулись, - Лера порылась в карманах, достала глухо звякнувший мешочек, протянула его Валету.
– Это все, что у меня есть. Ты примешь заказ?

– Тебе так не терпится?
– усмехнулся тот, но мешочек взял.

– Просто хочу быть уверенной, что ты это сделаешь, даже если Винс меня убьет.

– Кто ему позволит!
– рыкнул Лет и как-то очень недружелюбно покосился на меня.

Мир сошел с ума, ага?

– У вас есть чуть больше трех минут, - сообщил Ася.
– Я разрастил лес, им понадобится время, чтобы до нас добраться. Думаю, минут десять могу гарантировать.

– Пей!
– Лера откинула волосы с шеи, наклонила голову.

У меня потемнело в глазах. Кровь еще не пролилась, но даже запах кожи пьянил, заставляя змею жажды скручиваться тугими кольцами спазмов в желудке. Я не остановлюсь! Не смогу! Я все еще вампир! Рол, прости меня! Ты верил в меня, как в друга. Ты доверил мне жизнь своей ученицы. Я не выдержу, я предам тебя... Смешной маркиз Ася, зачем ты спас эту девочку? Разве, настаивая на том, что ее нельзя оставлять в этом опасном лесу, ты думал, что ее жизнь придется принести мне в жертву? Ради меня, ради тебя, ради всех нас... Лет, мальчик мой, я действительно тебя бросил. И почему мне кажется, что сейчас я снова готов обречь тебя на одиночество? Что было в том твоем взгляде? Я ведь убью ее. Я просто не смогу остановиться, ты вампир, ты Торету, ты знаешь. Простишь ли ты меня?.. Леринея, прости! Видит Ночь, я не хотел ни твоего общества, ни твоей дружбы, ни, тем более, твоей жертвы! Ни ты, ни я не виноваты, что так случилось. Ни ты, ни я не могли предположить, что окажемся втянутыми в такие глобальные события. Все мы пешки, но именно тебя приходится разменять...

Клыки почти нежно коснулись тонкой шеи. Кровь - теплая, живая, вожделенная - хлынула в пересохшее горло, каждой каплей возвращая силы. Мир перестал существовать. Кровь! Только кровь! Только жажда и возможность ее утолить.

Кто-то попытался оторвать меня от источника живительной влаги. Я зарычал и отшвырнул наглеца. Убью! Потом... Пить...

Чья-то рука мягко легла мне на плечо.

– Винс, ты же понимаешь, что если сможешь остановиться сам, пройдешь следующую ступень отречения.

Реальность рассыпалась с печальным звоном битого стекла. Я отшатнулся, выпустил из рук свою жертву. Кровавая пелена перед глазами начала рассеиваться.

Леринея!

Упав на колени перед девушкой, столкнулся лбом с Валетом. Чадо сверкнуло на меня злыми алыми очами, продемонстрировало клыки.

– Не смей!
– рыкнул я.

– Что "не смей"?!
– огрызнулся Лет.
– Думаешь, я ее трону? Я сыт, идиот! А ты!.. Ты, как всегда...

Нас синхронно дернули в разные стороны, заставив уступить место у тела Леры Догу. Я, на всякий случай, заехал локтем в солнечное сплетение доброхоту, оттащившему меня от потерпевшей. Ася хрюкнул. Лет извивался в железной хватке Делимора.

– Жива!
– мальчик поднял на нас взгляд и улыбнулся.
– Даже кровопотеря не слишком большая. Ты вовремя остановился, Винс.

– Я?! Я...
– до меня начало доходить. Я остановился. Я не выпил Леру "до дна". Я перестал быть Торету. Третья ступень отречения. Через месяц, когда я снова почувствую вампирский голод, я уже смогу устоять. Сама мысль о том, что я могу не выпить жертву "до дна", спасет меня от покушения на чью-то жизнь. Чью-то кровь...

– Ты в порядке?
– Ася покосился на меня, все еще потирая живот.

– А ты?
– усмехнулся я.

– Нормально, но долго сдерживать лес я не смогу.

– Ну, значит, можешь меня отпустить. Пришло время поиграть с тенями, - сила, данная кровью Леринеи, бурлила во мне, стремилась вырваться наружу. Я хотел не просто битвы. Я хотел снова доказать свое превосходство.

– Эй, Винс!
– Валет смущенно шагнул ко мне.