Чтение онлайн

— Точно, новый сезон. Как-то валяясь на больничной койке, я забыл, что у вас это приключение, в котором нет конца и перерывов. И что? уже известно, что по ту сторону? — говоря это, я немного лукавил. Как только освоил работу с каплями жидкого металла, тут же отправил их на разведку. Заодно проверял максимальный радиус работы, сколько стен может нас разделять и всё прочее. Так что уже знал первые новости.

— Сейчас мало что известно. Только то, что мир выглядит цветущим садом, в котором всё прекрасно, — Ольга пожала плечами. — Подробности пока неизвестны, разведчики ещё не вернулись, а те, кто наблюдал вблизи, не могут сказать ничего конкретного. Разве что слухи о том, что растения начинают проникать, по ночам. Если повезёт, на востоке появится новый лес.

— Даже если из этого леса потом попрут толпы хищников?

— Хищников можно перебить, а древесина лишней не будет, — пожала девушка плечами, а затем вновь нахмурилась. — Совсем ты меня с мысли сбил.

— Нужно понять. Кому в роду полезнее всего дары Борзой, и предложить им союз, — напомнил я. — А затем понять, что нужно остальным, Без чего Род не сможет обойтись. Но желательно не угрожать смертью или лишением даров.

— Если бы всё было так просто, как ты говоришь…

Весь оставшийся день мы спорили о возможностях, а потом до девушки внезапно дошло, что мы собираемся на приём к императору, а я ни в зуб ногой об этикете и всему подобному, так что ещё и это пытались срочно подтянуть. На мой взгляд, совершенно безрезультатно. Этому надо учиться с детства, а не хватать по вершкам. К счастью, со мной всегда была Сара, которая всё записывала.

Утром последнего дня в палату пришёл сам магистр, и опять не с пустыми руками.

— Твоя парадная форма комиссара, — кивнул он на китель с изображением обелиска и скрещённых мечей на лацкане. — По-хорошему нужно было вышить тигра, но ты ещё не скоро получишь право на личный герб.

— Благодарю. Борзую мы и сами пришьём. Нельзя же, чтобы будущий барон появлялся в ненадлежащем виде.

— Всё же решил связать свою жизнь с их кланом? — подняв бровь спросил Филинов-старший, и посмотрев на Ольгу, сидящую тут же, покачал головой. — Плохой выбор. От рода Борзых ничего не осталось. Очень скоро они превратятся просто в семью и потеряют свою башню. А что будет с ними дальше…

— О чём вы говорите? Император решил нас распустить? — ошарашенно спросила девушка, враз растеряв всё своё напускное величие.

— Об этом речь не идёт. Но вы и так практически добили сами себя. Потеряли боевое крыло, учителей и наставников. Несложно понять, что дальше. Даже если вы сумеете остановить вымирание клана, вам придётся отказаться от большей части обязанностей. А там у Императора не останется выбора. В назидание остальным.

— Всегда есть выход. И уж точно нельзя сдаваться просто так, — заметил я.

— Это верно. Но у каждого рода в городе есть обязанности как перед Императором, так и перед человечеством в целом. Их можно отложить, можно компенсировать, но не отменить.

— Как хорошо, что Борзые уже отправили своих разведчиков, а в прошлый сезон торчали на передовой и вместе со мной наводили орудия артиллерии, под конец нанеся решительный удар, спасший ситуацию на всём фронте.

— Если таков будет твой выбор, мы можем подать информацию и в таком ключе, — пожав плечами, ответил Филинов. — Но, голубчик, я бы советовал сосредоточиться на твоих личных заслугах, чтобы потом было проще получить разрешение на основание собственного клана. Циклов через десять, если выживешь.

— Спасибо, я подумаю над этим. Через несколько циклов. А пока останусь с ними.

— Не знаю, на что ты рассчитываешь, но большинство в совете считают Борзых атавизмом. Пережитком прошлого. Волковы практически полностью заняли их нишу. Полностью взяли на себя обязанности по внутреннему сыску и разведке. Секачовы стали полноценным боевым крылом, поддерживающим фланги и без сожаления бросающим на смерть тысячи гомункулов.

— Почему речь зашла именно о них, а не других кланах?

— Потому что остальные прочно удерживают свои ниши, производства и обязанности. Те же, кто не сумел приспособиться, уже распались на семьи или сгинули, как Тигры. Вы не сможете ничего принципиально изменить.

— Посмотрим. Я бы не стал так далеко загадывать, — улыбнулся я. — Может, уже перейдём к делу? Ни за что не поверю, что вы просто зашли обсудить новости и посетовать на судьбу чужого клана.

— При ней? — удивился Филинов. — Впрочем, твоё дело… нам интересно твоё предложение. В целом. Но мы хотели бы получить какие-то доказательства реальности твоих планов. Желательно вещественные.

— С этим как раз нет никаких проблем. Вы уже изучили устройство дрона-разведчика и очков виртуальной реальности с пультом. Не спорьте, я знаю, что изучили.

— Допустим, — холодно сказал магистр, скрестив руки на груди.

— Вы с лёгкостью можете изготовить винты. Двигатели и даже основу для печатной платы. Это всё не так сложно, как может показаться. Трудности начинаются с компонентами. Чипами, транзисторами и прочим хайтеком.

— Я понимаю значение твоих слов, но ты мог бы выражаться и проще. Это всё мы знаем и без тебя. Большую часть можно заменить лампами.

— Только блок управления дроном на лампах будет размером с половину этой комнаты. Если не всю, — возразил я. — А ещё батарея. Как заметил ваш сын, с редкоземельными материалами у вас большие проблемы. Литий-полимерных или даже никелевых батарей не напасёшься.

— Это всё нам известно. Что ты предлагаешь?

— Проще показать, — усмехнулся я и открыл ладонь, на которой валялось несколько угольков и медная проволока, которые добыла для меня Ольга.

«Начинай, всё по плану», — приказал я, а в следующую секунду проступившая на левой ладони серебряная лужица жидкого металла поглотила материалы.

— Твоя новая способность, дарованная обелиском? — с интересом смотрел на происходящее Филинов. — Ты сумел сохранить что-то из арсенала Падшего?

— Увы, не так много, как хотелось бы. Но пока этого должно быть достаточно, — ответил я, стараясь удержать дыхание ровным. Не знаю почему, но преобразование потребовало куда больше сил, чем я рассчитывал. Зато у меня на ладони теперь лежал квадратный паук процессора.

— Как интересно. Можно? — проговорил магистр и, дождавшись кивка, двумя пальцами поднял плату. — Что он делает? Какая архитектура? Для каких задач его можно приспособить?

— Помедленнее, профессор, всё объясню, — защищаясь поднял я ладони. — Это центральный процессор, который может заменить собой большую часть платы, от управления двигателями до контроля камеры и полёта. Универсальная вещь, хоть и не слишком мощная, но для наших задач её хватит.

— Вот как, — неизвестно откуда достав лупу, Филинов начал рассматривать прямоугольник процессора. — И сколько таких вы сможете сделать за сутки, голубчик?

— Думаю сотни две, если заниматься только этим. Но ещё вам понадобятся батареи на основе одноатомного графена. Их тоже придётся делать вручную. Если вы возьмёте на себя создание всего остального, думаю, мы сумеем делать около пяти сотен дронов между сезонами. Возможно, тысячу.

— Вы же понимаете, что мы просто не имеем права подвергать такой ценный кадр риску? Вы чуть не погибли в конце прошлого сезона. Дважды. Один раз по нашей вине.