Чтение онлайн

Живот монстра забавно округлился и выпучился. При этом он слегка подёргивался, будто с той стороны пинался малыш, хах.

В очередной раз обновив бассейн, я снова усилил напор. Хотя казалось бы, что уже некуда.

Тут раздался треск. По животу Демона пробежала вертикальная кровавая трещина.

А затем раздался хлопок.

Я едва успел создать перед собой щит, но это не помогло — мощным выбросом энергии меня вбило в стену.

На краткий миг я потерял сознание.

Очнувшись, тут же приготовился к бою. Однако сражаться не требовалось — на цепях висела лишь верхняя часть Демона вместе с его выпученными глазами и развороченным ртом. Нижнюю же часть разбросало кровавым фейерверком по всей пещере.

Вокруг летали духи, многих из которых разъело в животе Демона. Они вопили, кричали, искали выход.

Но я не обращал на них внимания. Я смотрел на останки монстра.

Легендарный Демон Греха Чревоугодия, который, по легенде, уже десятки тысяч лет терроризировал жителей этого города, был повержён. Мною.

Цепи Человечности внезапно покрылись множеством сияющих рун. Останки тела Демона начали медленно разрушаться.

Я отбросил жезлом духа, который накинулся на меня. Затем прочитал заклинание и провёл простенький ритуал очищения — из появившегося ритуального круга полился свет, и большинство духов испарились. Остались те, которые не успели попасть в пасть Демона. Но и их мой ритуал отогнал подальше.

Тут с грохотом раскрылась дверь.

В пещеру влетел Старейшина и, выпучив глаза, уставился на место, где раньше висел Демон.

— Как? — выдохнул он едва слышно.

— Я уничтожил Древнее Зло, — спокойно ответил я. — Теперь вам не нужно каждые сто лет платить кровавую дань.

Старейшина изумлённо перевёл взгляд на меня. Несколько секунд он просто стоял, не в силах вымолвить ни слова.

Но тут духи начали наглеть и полетели на него. Старейшина раздражённо махнул рукой и развеял их импульсом энергии. Мощный старик.

Пока Старейшина переваривал произошедшее, я убрал остатки крови в бассейне, а следом и пол починил.

— Готово, — я взглянул на старика. — Мы можем идти?

— Да, — кивнул он, всё ещё находясь в прострации.

Мы молча поднялись по лестнице. Я оказался не в своём доме, откуда спускался, а прямо в ратуше, в кабинете Старейшины.

Старик сел в своё кресло и некоторое время просто смотрел в одну точку. Я терпеливо ждал, наблюдая за его реакцией. Если мои предположения верны, то передо мной не настоящий человек. Но играет так, что не подкопаться.

— Поразительно, — наконец покачал головой Старейшина. — Герой, от всего города я благодарю тебя за твой подвиг. Ты получишь свою обещанную награду.

В его руке появился пухлый мешочек, который он положил на стол.

— Кроме этого, — продолжил он, — как я и говорил, все товары на рынке города будут для тебя дешевле вдвое. Когда Хранитель прибудёт, я лично доложу ему о твоём подвиге. И я уверен, он наградит тебя.

— Благодарю. А что насчёт платы за корону бывшего Правителя? — вспомнил я.

— Ой, точно! — спохватился Старейшина и положил на стол ещё один мешочек. — Тут сто шестьдесят кристаллов душ, твоя доля. Спасибо, что помог вернуть древнюю реликвию нашего прошлого Правителя.

Я забрал оба мешочка. Сейчас у меня с собой тысяча двести сорок кристаллов душ. Но особо я не радовался — скоро предстоят огромные траты.

Попрощавшись со Старейшиной, я покинул кабинет и отправился прямо на рынок.

На запястье горела метка, напоминающая о долге перед магией обмена. Чем дольше я буду возвращать его, тем больший процент придётся отдать.

Поэтому я сразу начал скупать нужные ингредиенты. Люди стали гораздо радушнее ко мне — широко улыбались, благодарили и продавали товары за половину стоимости.

Скупив первую партию ингредиентов, я вернулся в дом и провёл ритуал, отдав долг магии. Однако символ на руке лишь наполовину исчез.

Пришлось вновь возвращаться на рынок за новой партией. Хорошо хоть, что важен был не конкретный ингредиент, а его общая классификация. Например, мне требовался ингредиент времени первого порядка из монстра Высшего ранга пятого Шага. Это могло быть как сердце Дракона Времени, так и глаз Вечного Василиска.

Ещё дважды я проводил ритуал, отдавая долг. В итоге на руках осталось шестьсот пятьдесят кристаллов душ.

Без скидки убийство Демона стоило бы мне почти тысячу двести кристаллов душ. На самом деле, меньше, чем я ожидал.

На улице уже наступило утро. Мне осталось ровно трое суток до окончания испытания.

Я направился в магазин алхимии и спросил у знакомого продавца с бакенбардами:

— У вас получилось найти эликсир, ускоряющий эволюцию Фамильяра?

— Да, — улыбнулся он. — Один из алхимиков нашего города способен сделать то, о чём ты просил. Стоимость он запросил довольно высокую. Вместе с комиссией магазина общая цена выходит… — он замолчал на мгновение. — Так и быть, я не стану добавлять свою долю. С тебя пятьдесят кристаллов душ.

Я кивнул и отдал нужную сумму, довольно улыбаясь.

Если раньше я думал, что за оставшееся время Бобэр лишь достигнет Высшего ранга и будет примерно равен первому Шагу, то теперь, получив эликсир, возможно, он сможет продвинуться ещё дальше.

Забрав склянку с золотой жидкостью, я полетел в полигон. Там, оплатив ещё шесть часов второго зала, переместился к клону и Бобэру.

Клон продолжал тренироваться, не обращая на меня внимания. Он и так знал, что я делаю.

Я подошёл к Бобэру и разбудил его. Фамильяр с трудом разлепил глаза и посмотрел на меня.

— Возьми, — я протянул ему пузырёк. — Это поможет тебе стать сильнее.

Бобэр неохотно сел, взял склянку и медленно выпил содержимое маленькими глоточками. Вокруг его тела закрутился слабый золотистый вихрь. Фамильяр стал чуть оживлённее. Он посмотрел на свои ладошки, затем покивал и с трудом поднялся.

— Как ты? — поинтересовался я.

Фамильяр, чуть подумав, повертел ладонью перед собой, явно пытаясь повторить человеческий жест «так себе, но пойдёт».

— Постарайся не выходить наружу, — попросил я. — Если Тимур тебя заметит, он точно попытается убить.

Бобэр серьёзно кивнул.

Потрепав его по голове, я вышел из полигона. Убедившись, что Тимура нет, я вернулся, забрал Кровавого и вместе с ним полетел в магазин, где продаются стражи.

— Я вас ждал! — радостно воскликнул старик, выпрыгнув из-за одного из доспехов.

— Приветствую, — кивнул я. — Давайте обсудим наше партнёрство.

— Конечно, пойдёмте.

Он провёл меня через весь зал со стражами. По пути я с любопытством рассматривал их — тут были даже виды, похожие на моего Жнеца Душ.