Чтение онлайн

В таких случаях нельзя показывать слабость, поэтому, скрестив руки на груди, я молча жду объяснений.

Они не заставляют себя ждать. Вперёд выходит самый массивный. Вскидывает свой «Вепрь» и выпускает в потолок короткую очередь. Почти сразу звучит механический голос:

— Дамы и господа, сохраняйте спокойствие и ложитесь на пол. Это сохранит вам жизнь.

— Для начала представьтесь, — холодно бросаю я, незаметно сдвигаясь так, чтобы прикрыть собой Надю.

— Зафиксировано сопротивление, — «Вепрь» наёмника выплёвывает короткую очередь, и меня отбрасывает назад.

Сбоку визжит кто-то из гостей, Надя падает на колени, пытаясь закрыть меня собой, а до меня наконец-то доходит — это не демонстрация силы, это теракт.

— Миша! — В глазах жены стоят слёзы. Как врач она сразу поняла, что дело плохо. — Я…

Договорить Надя не успевает. По ушам бьёт ещё одна очередь, и на моих глазах из груди жены выстреливают фонтанчики крови. Наденька безжизненно падает на меня.

Это не просто теракт — это показательная ликвидация!

Наверное, у тех, кто стоит за наёмниками, есть свои мотивы так поступить. Наше изобретение способно перевернуть мир, и многие серьёзные люди потеряют большие деньги.

Но это последнее, что меня волнует в данный момент.

Грудь терзает пронзительная боль, лёгкие разрывает от кровавого кашля, но больнее всего сердцу.

Если бы я только позволил Наде установить чип и ей… Но нет же, у меня ведь принципы! Я всегда считал, что первым изобретение должен испытывать его создатель, то есть я сам.

И сейчас она… мертва…

Тело Нади сотрясается от кромсающих её очередей, но, даже умерев, она, прикрывая меня от пуль наёмников, даёт мне шанс отомстить.

Сознание захлестывает волна ярости, и вживлённый в мозг наномагический чип принудительно активирует резерв энергии.

Время сгущается, словно патока.

Я щедро плачу своей жизнью за возможность прикоснуться к магии. Застилающий глаза гнев велит залить весь зал огнём, но на презентации экспериментальной технологии слишком много невинных людей.

Поэтому приходится действовать по старинке. Львиная часть энергии сгорает, сердца наёмников, повинуясь моей воле, замирают, и двенадцать тел безмолвно валятся на пол.

Быстро, чисто, аккуратно — в моём стиле.

Моё лицо кривится в победной усмешке — да, сердце рвётся от потери любимой, но мой рациональный мозг рад, что мы с Надей шагнём за кромку вместе.

Остался последний момент. Вуаль Тишины — вредна даже для одарённых, не говоря уже о магах. В лучшем случае, гостям грозит нервный паралич, в худшем — долгая и мучительная смерть.

Всё, что я могу сделать, — впитать всю антимагическую отраву своим умирающим телом и, воспользовавшись остатками источника, сжечь эту пакость вместе с собой!

Надя, будучи врачом, наверняка бы одобрила такой поступок.

Я хоть и не врач, но с девизом согласен:

«Светя другим — сгораю сам».

Покой. Душа, сознание, разум… для меня, плывущего по волнам тьмы, нет единого определения.

Темнота убаюкивает. Эмоции засыпают. Ненужные здесь знания о покинутом мире потихоньку растворяются.

Свет. Точнее, пятно света. Именно оно раздражает мой засыпающий разум.

Та самая шаровая молния из сна.

Её яркий свет пробуждает эмоции. Разум активно собирает чуть было не утерянные знания. Да, бoльшая часть моих навыков безвозвратно потеряна, но основу удалось сохранить!

Тем временем пульсирующий жемчужный шар, опутанный тонкими нитями разрядов, замирает передо мной.

Гудящий голос проникает в мой разум:

— Твой род задолжал.

Голос — властный и требовательный, но в памяти до сих пор свежи отрывки сна. Этот комок молний — не бог и даже не полубог, а какая-то сущность. Сущность, у которой свои интересы, и для которой я — лишь пешка, непрофильный актив…

К тому же, будучи ректором, я научился работать с любым контингентом и не лезть за словом в карман. Да и потом, я ведь умер и против воли воспринимаю происходящее, как нечто нереальное. Как игру моего гаснущего разума.

Поэтому отвечаю безо всякого пиетета:

— К сожалению, на данном этапе я вынужден объявить себя банкротом.

— Невозможно. Твой Род дал клятву, — прогудел плазменный шар.

— Я мёртв, — пожимаю несуществующими плечами. — Увы.

— Это решаемо, — удивил меня шар. — Твоё сознание будет перенесено в отпрыска Медведевых из другого мира. Ты восстановишь род и вернёшь долг.

— В таком случае требую реструктуризации долга, — по старой ректорской привычке произнёс я. — И бонус для стимулирования работоспособности.

Быть ректором — это не только про науку и учёбу. В первую очередь — это экономические и хозяйственные вопросы.

— А ты наглец, Медведев, — в голосе шаровой молнии прорезаются едва уловимые эмоции. — Какой бонус стимулирует твою работоспособность?

— В новом мире должна присутствовать моя жена Надежда, — сознание замерло в ожидании ответа.

— Хорошо, — шар распался на сотни молний. — Да будет так!

Невыносимая мигрень возвестила о прибытии на новое место жительства. Тело ощущалось непослушным куском мяса. Даже глаза открыть — и то не получалось. Поражённые мышцы шеи не позволяли сдвинуть голову с места. Руки и ноги и вовсе повисли бесполезными верёвками.

Миксер, взбивающий мне мозг, сбавил обороты. Сквозь его шум начали прорываться звуки внешнего мира.

— Ну ты и идиот! На хрена выкрутил силу на максимум? — раздался визгливо-противный голос.

Ему ответил растерянно-бубнящий:

— А чего он? Серому нос сломал. Тебя опрокинул. Вот я и не рассчитал чуток.

Опять визгливо-противный:

— Сам боссу объяснять будешь, чего ты там не рассчитал!

В их диалог ворвался гнусаво-злой баритон:

— Этот скот жив! Ломаем ему ноги и двигаем отсюда.

Ломаем ноги? Это они про меня, что ли? Я решительно против!

Я привычно обратился к океану энергии в источнике, но перед глазами возникла непробиваемая стена.

Не успел я растеряться, как взамен пришло Слово: