Чтение онлайн

— Откуда ты… А, ладно. — Кочергин допил какао. — Что мне теперь с этой штуковиной делать? А главное — что делать, если эти персонажи заявятся ко мне домой?

— Ну, со вторым пунктом проблем не будет. Защиту тебе поставим, это не сложно. — Дриго будто о пустяках рассуждал. — А по поводу колье — сам решай. Если это подарок, то просто себе оставь. Жене подари. Или дочке.

— А как я им объясню, что оно светится?

— Это же твои женщины, тебе лучше знать, — развёл руки Дриго.

Кочергин поставил пустую чашку из-под какао на стойку. По пути в кафе у него появилась идея, как избавиться от колье, которое по-честному вызывало ужас, да ещё в накладе не остаться. И заодно получше узнать, кто ещё, где и как в Нижнем реализует подобные штуковины.

— Слушай, — Кочергин подался вперёд и почти лёг на стойку, — а можно это колье как-нибудь по-тихому продать? Только не через аукцион, чтобы та дама не обиделась.

Дриго растянулся в ухмылочке, но понимающе кивнул. Потом нормальный голосом спросил:

— Ещё что-то будешь заказывать?

Кочергин отказался и заплатил за какао. Дриго вышел из-за стойки и кивнул, приглашая Кочергина за собой. Сыщик быстренько сгрёб колье со стойки и сунул в карман.

Уже привычно бариста провёл Кочергина через магазин, какие-то двери и потайные ходы. Постучал в добротную деревянную дверь. Когда оттуда раздалось глухое «да», вошёл.

— Добрый день, — проговорил Борода, глядя в монитор компьютера. — Садитесь, пожалуйста. Чаю?

— Нет, спасибо. — Кочергин устроился в деревянном кресле с резными подлокотниками. — Я уже отведал вашего изумительного какао. Лучшее в Нижнем, определённо.

Борода усмехнулся, продолжая щёлкать мышкой.

— Чем могу быть полезен? — наконец коротко глянул Борода на посетителей.

Дриго бровями указал Кочергину на его карман, где лежало колье. Сыщик достал украшение и положил на стол. Камни теперь отчего-то не светились, были просто мерцающе-чёрными, будто поглощающими свет. Кабинет сразу показался чуть более сумрачным, чем когда Кочергин и Дриго вошли.

— Колье Агафьи Русаковой, — кивнул Борода, глядя на украшение через стол. — Хорошая вещь. На аукционе ухватили?

— Нет, мне его дама отдала, — проговорил Кочергин, ёрзая в кресле. — В благодарность за спасение от чудища. Наверное, испугалась, что они за ним охотились.

— Это вряд ли, — покачал головой Борода. — Такая вещь их скорее отпугнёт. На ней же защита.

— Я это уже понял. Они, кажется, охотились за мной. — Даже произносить это вслух казалось опасным, поэтому Кочергин автоматически чуть понизил голос.

Борода и Дриго переглянулись.

— Я попрошу кого-нибудь поставить защиту на его дом, — произнёс Дриго так, будто Кочергина рядом вообще не было. — На машину тоже.

— Она снова будет летать? — быстро спросил Кочергин.

Дриго в ответ только закатил глаза, будто Кочергин случайно выдал его секрет.

— Что, опять? — поднял одну бровь Борода. — Тоннелей мало, надо лихачить?

— Прикольно же, — виновато потупил взгляд Дриго.

Борода только отмахнулся:

— Ладно. — Потом глянул на Кочергина и спросил: — Колье-то вы зачем принесли? Оценить?

— Реализовать, — тихо произнёс Дриго.

— Неофициально, — так же вполголоса добавил Кочергин. — Чтобы та дама не узнала и не обиделась.

— Ясно. — Борода взял колье, быстро и по-деловому его осмотрел, сразу назвал стоимость. Ровно такую же, за какую его купила Алла на торгах.

— Устраивает, — с готовностью кивнул Кочергин.

Борода быстро убрал колье куда-то в ящик стола, и на карточку Кочергина тут же пришли деньги. Повезло — можно и жене на подарок отложить, и Владе с компенсацией помочь. Только вот поиски картины, кажется, зашли в тупик. Не спрашивать же у нечисти, на кой она явилась, и кто её послал. Про картину-то она всё равно ничего не знает. А вот сожрать за подобные вопросы — запросто.

— Мне кажется, я могу вам помочь, — вдруг произнёс Борода, будто мысли прочитал. Хотя, может, так оно и было. — У нас, пожалуй, получится взаимовыгодное сотрудничество.

— Слушаю вас, — подался вперёд Кочергин.

— Я тут обнаружил следы одной интересной вещицы, — медленно произнёс Борода. — Заниматься поисками времени нет. Вот что я вам предлагаю: вы отправитесь к Лариону. Это галерист, хозяин Масловского пассажа. Он своего рода сводник — посредник между заказчиками и скаутами. Так вот, вы передадите ему мой заказ, якобы от анонимного коллекционера. Главное, скажите, что заказчик желает, чтобы делом занялась именно Чанга.

— Кто это вообще? — быстро спросил Кочергин, припоминая, что это имя или кличку уже где-то слышал.

— Это скаут, — подсказал Дриго. — Самая проныра из всех. Скользкая, наглая. Говорят, это она картину где-то достала.

— Ясно, — кивнул Кочергин, чувствуя, что дело наконец сдвинулось. — Этот Ларион передаст заказ скаутше, а дальше — вопрос техники.

— С вами приятно иметь дело, — улыбнулся Борода. — Думаю, вы впишетесь в наш круг.

Вот тут Кочергин поперхнулся. Потому что пришлось проглотить слова о том, что плевать он хотел на ваши круги, овалы, квадраты, ромбы и что там у вас ещё есть. Заказ выполнит — и до свидания. Нет, лучше прощайте.

Борода насмешливо улыбнулся, будто снова прочитал мысли сыщика.

— Что за вещица? — пришёл на помощь Дриго. — То есть, что заказывать будем?

Борода взял со стола смартфон, несколько раз коснулся пальцами экрана, потом показал его Дриго и Кочергину:

— Камея княгини Дарской. Пропала во время обысков в двадцатые годы. Теперь, кажется, всплыла.

Кочергин уважительно помычал. На фото был изображён медальон чёрного прозрачного камня в серебристой оправе. Каменная крышечка приоткрывалась, а за ней показалась небольшая ниша, в которую был вставлен женский портрет. Если камею закрыть, потрет будет чуть виден сквозь гранёный камень.

— Я скину вам фотографию. — Борода убрал телефон и снова стал водить пальцами по экрану.

— Разве галерист не только картинами занимается? — решился внести ясность Кочергин, который так до конца и не понял взаимоотношений этого мистического нижегородского «круга».

— Галерея — это прикрытие, — тихо пояснил Дриго, пока Борода возился с телефоном. — То есть, галерея существует, там есть мастерские и проходят разные выставки. Но это на верхних этажах. А в подвале — салон, сам понимаешь, какой. Да и вообще, ты же этого Лариона уже видел. Это он ведёт аукцион Собирателей причуд.

Кочергин понимающе кивнул. Вот сразу нельзя было всё внятно рассказать?

Борода разрешил Дриго уйти со смены в буфете, чтобы на всякий случай подстраховать Кочергина. Сыщик, конечно, и один бы прекрасно справился, да отказываться от помощи неудобно, тем более что с этими персонажами никогда не знаешь, какое чудовище может ждать за дверью. Вот так зайдёшь в кабинку, а там — пасть с сорока зубищами.

— Так что насчёт моей машины? — спросил Кочергин, кода они с Дриго вышли на улицу. — Сделаешь, чтобы она опять летала?