Чтение онлайн

«Да уж, понятно, что не ради приятного сюрприза», – усмехнулась про себя Шэера. – «Что ж, хоть я и далека от магических суеверий, но помнится мне, что, если человеку подарили проклятую вещь, то верный способ избавиться от нее – вернуть дарителю. Значит нужно срочно ехать к Элен и потребовать, чтобы она забрала свой подарочек обратно», – решила девушка.

И окрыленная этой идеей, она засобиралась к свекрови. Совершенно позабыв о том, что на улице была уже фактически ночь. Подъехав на такси к нужному дому, девушка стала настойчиво звонить в дверной звонок.

– Кто там? – наконец прозвучал за дверью сонный голос.

– Это я–Шэера! Мне нужно с вами срочно поговорить! – взволнованно ответила девушка.

–Ах, это ты милая. Уже так поздно! Что-нибудь случилось? – спокойно спросила свекровь через дверь.

– Откройте, и я все объясню! – не унималась девушка.

Щелкнул замок и дверь распахнулась, пропуская Шэеру в дом.

– Что заставило тебя прийти ко мне среди ночи? – поинтересовалась Элен.

На лице её застыло выражение непроницаемого спокойствия с тенью легкой усмешки.

– Я хочу вернуть Вам Ваше кольцо! – уже не так уверенно ответила девушка.

Она уже начинала осознавать, что решение приехать к Элен так поздно было принято под действием эмоций. И что, скорее всего, она ничего не добьётся своим визитом, если не сделает хуже.

– Тебе не нравится мой подарок? – свекровь всплеснула руками, театрально сокрушаясь.

– Мне не нравятся проклятые вещи! – огрызнулась Шэера.

– Дорогая, что за суеверия? – рассмеялась Элен и в её смехе послышались ехидные нотки. – Неужели ты веришь во все эти глупости?

В этот момент раздался звонок в дверь, и девушка невольно вздрогнула.

– Кажется, кто-то еще решил навестить меня посреди ночи, – спокойно произнесла женщина и направилась к двери.

Шэера же окончательно убедилась в том, что такую даму тяжело вывести на эмоции и не так-то просто будет заставить её забрать свое кольцо назад.

«Нет уж, я все равно никуда отсюда не уеду, пока не добьюсь хоть чего-нибудь!» – твердо решила она про себя.

В этот момент в комнату вошел Эндрю со словами:

– Да, мам, я решил проведать тебя, потому что переживаю из-за того, что пришлось отменить ужин. И Шэера еще куда-то умчалась на ночь глядя…

– Не переживай, дорогой, просто она тоже решила меня проведать, – с милой улыбкой ответила Элен. – Но, к сожалению, у твоей жены возникли некоторые претензии ко мне, – с грустью в голосе добавила она.

Оба родственника выжидающе уставились на Шэеру, и девушке стало не по себе под их пристальными взглядами. Она поняла, что теперь ей придется рассказывать все при муже, что будет значительно сложнее, ведь он может запросто принять сторону матери.

– Я всего лишь хочу, чтобы твоя мама забрала обратно свой подарок, – наконец произнесла Шэера, стараясь аккуратно подбирать слова. – Из-за него со мной сегодня весь день происходят странные вещи, включая всю эту неразбериху, которую все считают неудавшимся ограблением. Представьте себе, но те двое «грабителей» заявили, что пришли ко мне именно из-за кольца! Эта непростая вещь! Я не знаю, что это такое: проклятье или что-то иное. Я ничего не смыслю в магии и всех этих талисманах и оберегах. Но носить его на своем пальце я не хочу!

Муж со свекровью многозначительно переглянулись. Причем во взгляде Элен явственно читалась фраза: «ну, я же говорила тебе, что эта девица просто чокнутая». Затем Эндрю вкрадчиво произнес:

– Дорогая, ну что за глупости ты говоришь? Я, конечно, понимаю, что ты недолюбливаешь мою маму, но нельзя же теперь обвинять ее во всех смертных грехах!

– Я думаю, что наша милая Шэера просто переутомилась. Так много событий за один день не каждый выдержит, – не менее ласковым тоном добавила Элен. – Для незрелой молодой психики это тяжелый удар. От такого, и правда, могут начаться неприятности. Я уверена, что ей стоит поговорить с доктором. Кстати, наш семейный врач – доктор Робертс – вполне мог бы заняться ею и даже прописать лёгкие успокоительные.

Нехорошие опасения девушки о том, что ее хотят выставить ненормальной, начали подтверждаться. Правда, в этом она отчасти была виновата сама. Не нужно было никуда приезжать, особенно ночью.

– Тогда как вы объясните то, что это кольцо просто прилипло ко мне намертво, и никакие усилия не позволяют его снять? – Шэера уцепилась за последний аргумент.

– Но, милая, – усмехнулась Элен. – Ты ведь и сама немодельных параметров, и пальчики у тебя не как у пианистки. Попробуй немного меньше есть, глядишь, оно и снимется.

Слова эти, естественно, прозвучали как откровенная насмешка. К справедливости будет сказано, Шэера всегда была очень стройной девушкой, и фигуру ее можно было смело назвать красивой и пропорциональной. Единственное, что могло бы помешать ей стать моделью, кроме отсутствия подобного желания, был разве что рост. Она была довольно-таки миниатюрной барышней.

Сообразив, что сейчас она все равно ничего не добьется, кроме того, что окончательно убедит мужа в своем сумасшествии, Шэера молча собралась домой. Про себя же она пришла к выводу, что будет пока что искать другой способ решения этой проблемы. А если ничего не получится и кольцо продолжит доставлять ей неприятности, то поговорит со свекровью более жестко. С Эндрю она больше не стала обсуждать эту тему и всеми силами попыталась показать, что инцидент исчерпан. И, кажется, ей это даже удалось.

Когда они наконец легли спать, Шэера долго не могла уснуть. Она ворочалась с боку на бок и прокручивала в голове события этого сумасшедшего дня. Затем сон все-таки сморил ее, и девушка попала в плен кошмарных и тревожных сновидений.

Шэере чудилось, будто она идет по бесконечной черной пещере, потолок которой теряется где-то в вышине. А в руках у нее та самая свеча, которую она получила сегодня утром в посылке по почте. И огонек свечи – единственный источник света в этом кошмарном мраке. Тьма же здесь была настолько непроглядной, что свечка освещала лишь маленький клочок пространства. Девушка не могла даже толком разглядеть то, что находится у нее под ногами, не говоря уже о потолке и стенах.

По ощущениям ей казалось, что пол, по которому она идет, усыпан какими-то странными камнями, о которые она постоянно спотыкалась. Затем свеча, как будто, разгорелась ярче. И Шэера наконец разглядела, что это не камни вовсе, а кости, подозрительно похожие на человеческие. Стены пещеры также состояли из переплетений костей и скелетов. Черепа, вросшие в камень, мрачно скалились на девушку своими желтыми зубами, а в пустых глазницах их, как будто, мелькал осмысленный огонек.

Вдруг Шэера, к своему ужасу, почувствовала под ногами какое-то странное движение и поняла, что кости начали шевелиться. Скелеты словно пытались вылезти из замуровавших их стен и протягивали к ней свои руки в надежде схватить. А свеча, как назло, уже догорала и стала светить все слабее и слабее.