Чтение онлайн

Тем временем князь доспехи снял, меч на камень положил, в воду вошёл и плескаться начал. Подплыла Дочь волшебника к мечу, толкнула его головой, он и соскользнул в прибрежную тину да затонул быстро.

Оглянулся князь, а меча нет. Вылез из воды, давай меч искать. Тут и дружина его подоспела. Приказал дружинникам всё вокруг осмотреть. Да напрасно. Вернулись они ни с чем в княжеский дворец.

Строго-настрого наказал князь не сказывать никому, что волшебный меч утерян. Но это было бесполезное дело. Один из дружинников ненароком жене проговорился, та служанке под страхом большой тайны. Но там уже оставался день, чтобы в столице всем стала известна новость.

Понял князь, что неминуема его встреча с врагом. Теперь неприятель снова отважится напасть на его княжество, как это случалось не раз в прежние годы.

Между тем Дочь волшебника превратилась в голубя, влетела через окно в княжескую опочивальню. И когда слуга пришёл убираться там, незаметно волшебную пудру в мешочек с мусором скинула. А потом упорхнула.

Хватился князь пудры, нет нигде. Опять лицо его некрасиво стало, и девушки перестали вздыхать при его появлении, не желали делить с ним ложе. Осерчал он, а от того ещё больше страшен стал.

Теперь важнее всего было сберечь мешочек с монетой. Но вот ночью, когда князь, как обычно разделся, лёг, а мешочек, к руке привязав, под подушку сунул и заснул, Дочь волшебника превратилась в мышку. Нитку зубами перегрызла, хвостиком нос князю пощекотала. Он встрепенулся, поднялся и чихнул. А она быстренько мешочек из-под подушки вытащила и в мышиную норку утащила. Там мыши – хозяйки чуланов и других тайных закоулков дворца, взяли мешочек, изгрызли, а монету спрятали надежно.

Проснулся поутру князь, а мешочка волшебного, деньги приносящего, нет. А тут ещё одно неприятное известие. Объявил князь соседнего государства, что идёт войною.

Оставил князь столицу на воеводу, а сам поскакал в лес, решил найти тот ручей, возле которого он некогда Дочь волшебника встретил, вдруг она снова появится. Знал он, что без волшебного меча ему никак с врагом не справиться, да и другие вещи, что он когда-то получил от неё, тоже нужны. Отыскал он знакомое место, опустился на камень. Глядь: а из-за дерева опять выходит Дочь волшебника, как и в прошлый раз спрашивает:

– Что молодец пригорюнился? Что глаза в землю опустил? Не сладко, что ли?

– Здравствуй, милая, – притворно ласково отвечает князь. – Вот решил опять у тебя помощи попросить. Ты тогда такие чудесные вещи мне дала. Но я виноват, не сумел сберечь их.

Про то, что он не помог Дочери волшебника, когда со своей дружиной её в лесу видел, князь умолчал. Понадеялся, что она тогда его не узнала или же забыла о том случае.

– Хорошо, – ответила Дочь волшебника, – я и на сей раз тебе помогу.

Удивился и обрадовался князь.

Протянула Дочь волшебника руку и опять перед ней скатерть вышитая оказалась, а на ней три вещи. И услышал князь:

– Вот мешочек с изумрудным камешком. Под подушку класть будешь, и наутро полон мешочек драгоценных камней будет. Вот пудра серебристая, сиять лицо от неё будет как у самой красивой статуи. А вот и меч, только не с железной ручкой, а с чугунной, но ты силён и удержишь такое оружие. Так ведь? – вонзила свой взгляд в князя Дочь волшебника.

Схватил он волшебные вещи, взлетел на коня, на ходу «спасибо» крикнул и домой помчался.

Подъехал к своему дворцу, заметил, что вблизи неприятель стоит. Послал князь вперёд воеводу с волшебным мечом, да только меч настолько тяжел оказался, что не выдержала рука воеводы, опустил он меч, и ушёл тот под землю. Пришлось врага своими силами отбивать. Потерял князь часть дружины, столица в дыму и копоти засверкала, а сам он – в разорванном кафтане остался.

– Но это ничего, – успокоил себя князь. – Я отстрою всё заново. Платье сменю. Только кошелёк под подушкой оставлю, и утром будет он полон драгоценных камней.

Никак не мог князь дождаться рассвета, а когда солнце вышло, мешочек из-под подушки достал, да нашёл там всего лишь листья, на изумруд похожие. Разозлился князь: «Кто это меня посмел обокрасть?». Бил слуг нещадно весь день, кричал и ногами топал, но молчали они, только тряслись от страха да глазами изумленными на князя взирали.

На следующее утро – тоже самое произошло, ещё ночь прошла – и опять мешочек оказался полон листьев.

Тогда князь решил испытать действие серебристой пудры. Высыпал на лицо щепоть, другую. Глянул в зеркало, а там кто-то с лицом не человечьей окраски на него смотрит. Стал он отмывать пудру. Разных лекарей приглашал – без толку. Так и остался с посеребрённым лицом.

Выбросил он и мешочек, и пудру. Хотел с Дочерью волшебника посчитаться. Но как? Она в лесу везде его встретить может, везде и укрыться без труда. А дружина его почти уже вся по домам разошлась, ни к чему было служить князю, которому нечем было платить за службу.

Так и остался князь в печали. Только теперь называть его стали Серолицый князь.

чужая судьба

Жила – была добрая девушка по имени Света. Работала она на королевской кухне, была помощницей одной из поварих. Чистила овощи, месила тесто, делала заварной крем и украшала блюда. Дружила с мальчишками-поварятами и подгоняла их, если они медленно посуду приносили, плохо овощи мыли. Повариха была к ней строга, но жалела её, сироту, и всегда к вечеру кусок пирога оставляла, а по праздникам угощала леденцами.

И вроде бы неплохо жилось Свете, да только всегда обидно было, что у других судьба была лучше. Завидовала она одним потому, что платье красивее её носили, другим – от того, что на прогулку верхом на лошади ездили, третьим – из-за того, что должность выше имели.

Конец ознакомительного фрагмента.