Чтение онлайн

Я развела руками:

– Придется вспоминать.

Друг как-то чересчур серьезно кивнул и вдруг расплылся в улыбке:

– Вот сейчас мне и правда кажется, что мы все сможем и успеем. Честно, не знаю, как бы я протянул еще один день без тебя. И что меня на башню понесло? Судьбы ведь нет, но ноги сами пошли.

Меня уже некоторое время подмывало спросить, не может ли быть связи между темным магом, напавшим на Таэ, и гибелью короля и королевы, но тут я поняла, что момент прошел. Оставалось только улыбаться и пытаться поверить в то, что наговорила за последние несколько минут.

– Спасибо, Ла, – сказал Белло, и я кивнула.

В дверь постучали, и мы оба вздрогнули. Белло резво вскочил на ноги и собрался было пойти открывать, но тут створки распахнулись, и в комнату довольно развязно вошел Эллорн.

– Беллиан, мне нуж… – он запнулся на полуслове, когда я отсалютовала ему кубком и как можно более лучезарно улыбнулась. – Вот и Лаэн здесь, замечательно.

Я могла поклясться, что, несмотря на заминку, на лице лорда не дрогнул ни один мускул.

– Ты в своем репертуаре, Эл, – легко и изящно развел руками Белло. – Само спокойствие. Может, хотя бы выпьешь с нами?

– Я с удовольствием сделал бы это и принял ванну в одежде тоже, – Эллорн чуть поднял правую бровь, и я рассмеялась в голос. – Дело в том, что у нас неотложная ситуация.

– Да ну, брось, – Белло обнял лорда за плечи и повлек в мою сторону. – Посидим, выпьем, ночь на дворе, какая еще ситуация, Ведиаллин-то без сознания до сих пор. – Про Ведиаллина разговор отдельный, – Эллорн поджал губы, и я поняла, что ничего хорошего он не скажет. – Сегодня еду твоему брату приносил я, потому что Себ уехал вместе с Желларном. В общем, Белло – и Лаэн – он не забрал ни одного подноса, и я решил посмотреть, что такое.

– Сбежал? – одними губами проговорил друг.

Эллорн устало кивнул в ответ.

9

– Так и сделаем, – спокойно произнес лорд. – Лаэн поедет в замок Иелиана, найдет его там и привезет обратно. В конце концов, ей он не сможет отказать.

Я согласно закивала. Идея казалась вполне здравой, даже Эллорн одобрил. А этот скептик мало о чем хорошо отзовется.

– Тогда надо отправляться, время-то идет, – пожала плечами я. – Пойду разбужу Таэлерна, попрошу его охранять вас двоих…

Белло хмыкнул. В ответ я состроила гримасу.

– Мне так вас не хватало, – с чувством произнес Эл, и мы с королем, не сговариваясь, развернулись к нему. Лорд развел руками.

Белло встал с подоконника и рассеянно двинулся к собственной кровати. Только сейчас мне бросилась в глаза эта его нарочитая небрежность движений. Меж тем, он вел себя так все те полчаса, прошедшие с известия о пропаже брата.

– План, конечно, просто чудо, – выдал король наконец. Я бросила взгляд на Эллорна, и все сомнения отпали. Лорд мгновенно напрягся и подобрался: готовился к жесткой отповеди.

– Белло, я понимаю, – сказала я. – Мне теперь тоже не совсем ясны способности Таэлерна, но все-таки…

– Он хороший маг, – со вздохом закончил предложение Эл, пока я подбирала нужные слова.

– Я не сомневаюсь в этом вашем типе, – скривился Белло. – Проблема в другом. Почему мы считаем, что Ие уехал самостоятельно? Его могли похитить, так? Зачем я его, по-вашему, держал при себе? Мне не нравится Акероитель, мне не нравится их королева, мне вообще ничего не нравится.

Он был прав, возможность похищения никто не отменял, однако же…

– Никто не знал, что Иелиан во дворце, – спокойно отозвался Эл. – Твой брат просто воспользовался суматохой по поводу колдуна и уехал одновременно с Себилиарном и Желлом. Я говорил уже, его лошадь тоже пропала. Напоминаю для особо подозрительных: в конюшне табличек с надписью 'Конь принца' у нас нет.

– Да и бессмысленно маскировать похищение, – наконец смогла сформулировать я.

На короля было больно смотреть. Дай ему волю – он, конечно, сам бы отправился на поиски непутевого брата, но страна тоже требовала его непосредственного внимания.

– Так что для беспокойства повода пока нет, – слегка бравурно произнес Эллорн, и я узнала его тон, у меня что-то даже зазвенело внутри. – Я бы поехал сам, но, знаешь, дар убеждения у Лаэн все-таки куда лучше моего.

– Неправда, – тихо буркнула я.

– Молчи, красавица, – Эллорн слегка улыбнулся. – Все мы понимаем, о чем здесь речь.

– Пустое, – сказал вдруг король и горько, досадливо махнул рукой. У меня оборвалось сердце, и следующей фразе я почти не удивилась. – Лаэн никуда не поедет.

Лорд тихо выругался себе под нос, а я снова полностью с ним согласилась. Мысленно, разумеется.

– Ситуация такова, – медленно и с нажимом выговорил Белло. – Если Лаэн уезжает за Ие, мы остаемся во дворце втроем против четверых, хорошо хоть ансамбль этот убрался вместе со всеми гостями. Можете оба не качать мне тут головой. Я говорю как есть. Если мама с папой и успели мне что-то привить – так это то, что дворец без присмотра оставаться не должен. Мне абсолютно до демонов все ваши гениальные идеи на этот счет. Может, этот блондин и выглядит невинной овечкой, только и умеющей, что петь песни, но с утра я видел, как он колдовал.

Эллорн скептически хмыкнул. Король одарил его крайне неодобрительным взглядом.

– Чем-то зачаровывал кольцо, я не разглядел. Само по себе внушает, нет?

Здесь я вынуждена была согласиться. Сотворить заклинание – это одно, а вот сделать так, чтобы спелл остался в предмете, полностью сообщив ему свои свойства… Не каждый маг был на это способен.

– Кроме того, – теперь в голосе Беллиана звучал металл. – При самом удачном раскладе Лаэн привезет этого моего недоношенного братца к утру. У нас с утра что? Правильно, очередной раунд переговоров, теперь уже не такой ознакомительный. Ведиаллин, весь вечер потративший на созерцание самого себя и мира, а ночью спавший, против Лаэн, бегавшей по… – тут Белло осекся и испуганно посмотрел на меня.

Эллорн заулыбался:

– С этого места, если можно, поподробнее, мой король и моя герцогиня, – даже шутливый поклон отвесил, вот язва, – где пресветлая изволили бегать?

– Неважно, – отозвалась я, понимая, что Белло на деле-то не так весело и привольно, как он пытается показать.

– В общем, понятно, что ничего хорошего не выйдет, – сказал король и печально умолк.

Эллорн поджал губы.

– На мне, на нас всех – эта страна, – Белло опустил глаза. – И если доходит до крайностей… Что же. Я не могу позволить себе гоняться за…