Чтение онлайн

– Уверяю вас, мой король, мы бы никогда не вели себя столь бесцеремонно, если бы не боялись, что всем угрожает самый настоящий демон, – поспешно сказал Баерадэр.

– Честно говоря, насчет вашего поведения мне хотелось бы поговорить отдельно, – жестко произнес король. – Сначала вы берете моего советника в кольцо, это не очень-то вежливо, знаете. Потом угрожаете расправой… Да будет вам известно, что мой советник и без магии умеет такое, что вам и не снилось.

– Мы уверены в этом, мой король.

Ландерн неприлично подмигнул мне, а я только покачала головой.

– И мне что-то нужно знать относительно надгосударственного Акта?

– О, – спохватился Баерадэр, – да, вы имеете полное право на эту информацию. Возьмите, – он достал из-за обшлага своей красной рубашки сложенную в несколько раз бумагу. – Это копия, она мне не нужна. Просим прощения за столь некрасивое поведение. Уверяю вас, виновный понесет наказание.

– Я вообще ничего не понимаю, – сказал Эллорн. – Герцогиня, может, просветите меня за кубком вина? А то я все-таки выиграл сегодня, несмотря ни на что.

– Постараюсь, мой лорд, хотя я сама разобралась только отчасти. До встречи на балу, – холодно кивнула троице я.

– Нет-нет, моя госпожа, мы удалимся тотчас, потому что далее злоупотреблять вашим гостеприимством не в силах, – покачал головой Баерадэр. – И так с трудом могу представить, как наше появление выглядит в ваших глазах.

Я с достоинством пожала плечом.

– Что же, хотя бы 'госпожой' назвали, а то вечно у вас в Академии король в любимцах ходил.

– Так и знал, что вы мне это припомните, – чуть лукаво опустил глаза Баерадэр, и мы с Эллорном под ручку, смеясь о каком-то не имевшем место во время учебы случае, отошли подальше.

А потом я, для вида, конечно, принялась размахивать руками и вещать лорду про то, что эти трое сумасшедших не постыдились явиться и требовать с нас какого-то демона. Вещала я ровно до того момента, пока охранные заклинания на границах владений Белло не тренькнули три раза. После этого, переменившись в лице, я поискала глазами короля – уже спешащего к нам на подмогу – и под руку повела едва державшегося Эллорна в его же покои. 'Защиту' надо было усиливать, как минимум, в три раза.

– Наконец-то я тебя поймала.

Я почти споткнулась на ровном месте. Перед нами стояла моя мать.

– Не могу сейчас говорить, – бросила я.

– Ты никогда не можешь говорить, Лаэн, а нам нужно это сделать.

У меня на руке висел явно загибающийся от боли Эллорн, мы едва выпутались из смертельного переплета, и тут – она?

– Нам не о чем говорить, – сказала я и посмотрела ей прямо в глаза. – Мне глубоко безразлична ты и так же безразлична твоя новая семья.

С этими словами я потащила друга сквозь толпу, чувствуя, как растет напряжение внутри его тела.

– Смелые слова, – задыхаясь, произнес он.

– Молчи, – прошипела я.

Недалеко от покоев лорда нас наконец-то нагнал Беллиан. Король схватил Эллорна за плечи, не давая упасть, а я побежала вперед, распахивать дверь и накладывать бессчетное множество заклинаний: на стены, окна, двери, потом повторить по кругу вторым слоем, потом прикрыть 'Пологом', потом усилить 'Сеткой', а потом перейти на своды коридора, ведущего в комнату, просто на всякий случай. Беллиан, тем временем, дотащил Эла до кровати, я захлопнула створки – и лорд проговорил по слогам:

– Спасибо. У меня никогда не было таких друзей, как вы.

Я чуть пожала плечами, но все-таки улыбнулась, чувствуя, как отступает страх.

– Я не смог бы без Лаэн, – отозвался король.

– А я вряд ли справилась бы без Белло.

– Детишки, хватит нежностей. ВОН.

'Полог', накинутый мною на Эллорна, стал таять прямо на глазах, и через трещины полился ослепительный синий свет.

– Ты справишься? – спросил Белло, увлекая меня за собой и прикрывая глаза ладонью.

Смотреть действительно было невозможно.

– Раз вы справились, то куда мне деваться?

'Полог' сорвало окончательно в тот момент, когда я захлопывала двери.

Белло, оказывается, сполз по стене и сидел на каменном полу.

– Как я понимаю, ты этого не знал? – спросила я мягко.

Король покачал головой в ответ.

– Не одной мне удивляться.

– Я… В смысле, я бы не смог, как ты. Я бы не придумал этого всего. Просто остался бы тупо драться. Но чтобы показать его в нормальном состоянии, когда они уверены, что его рвет на части от энергии! Чтобы он отпил эмоций у тебя, а магии у Иелиана… Ни за что бы не придумал.

Я чуть пожала плечами. Сил, честно говоря, не было никаких.

Белло поднял на меня глаза, посмотрел чуть задумчиво и все-таки сказал:

– Женюсь на Раэлане. Назначили день свадьбы.

– Прекрасно, – спокойно отозвалась я.

Может, и показалось, но король явно ждал другого ответа и вздрогнул, как от пощечины.

– Какая радость – и мои поздравления, конечно, – язвительно проговорил появившийся из-за поворота Себ. – Так я могу наконец-то поговорить с пресветлой об отношениях?

– Перстень верни, задира, – отозвалась я и сделала шаг ему навстречу. – А дальше делай что хочешь.

– Так мы вас покинем, мой король, – больше поставил в известность, чем спросил герцог, и мы ушли вдвоем, направляясь, судя по всему, к шумевшему вдалеке балу.

Я так ни разу и не оглянулась, но отчего-то знала, что король, не шелохнувшись, сидит на корточках и смотрит куда-то в сторону.

18

Я немного попрыгала на месте, сделала два шага влево, раздумала, пошла было назад – и застыла на месте. С верхушки башни вся территория дворца была как на ладони. Накрапывал мелкий – и потому противный – дождь, я замерзла до самого сердца, а то и глубже, и валилась с ног; дежурство, тем временем, и не думало заканчиваться.