Чтение онлайн

30

– Это заколдованное место!
– Кричал он, убегая как можно дальше от того места, где остался второй охотник, - Нарияхи, ты подстрелен, а мне одному с ними не справиться! Утром я вернусь за тобой! Обещаю! Я приведу с собой остальных, и мы освободим тебя! Они ещё пожалеют, что напали на нас!

Мужчина сидел на коленках посредине поляны и всё время качался всем телом то назад, то вперёд. Его руки словно были приклеены ладошками к ягодицам, в которых находилось огромное количество мелкой дроби. Всё невыносимо пекло и жгло. Охота явно не удалась, и он это очень хорошо чувствовал пятой точкой опоры.

– Так тебя Архипом зовут?
– Прислонившись к уху охотника, спросил Де-Ришелье, - Или Нарияхи?

Он говорил как можно тише, чтобы друзья, которые стояли совершенно рядом, ничего не могли услышать. Маркизу хотелось во, чтобы то ни стало сохранить свою тайну о том, что он знает человеческую речь. Никто и никогда не должен знать о его даре. Иначе жизнь может повернуться так, что ему придётся покинуть всех, кого он знает. А этого ему хотелось меньше всего.

Мужчина злым взглядом окинул всех, кто стоял вокруг него и крепко сжал зубы, понимая, что никакие это не духи и ведьмы, а самые обычные звери, которые застали его и друга врасплох. Он только не мог понять одного, как так получилось, что оба выстрела посыпали его ягодицы мелкой дробью. Сейчас для него это была настоящая загадка.

– Это тебе за все те беды, которые ты и твои друзья вытворяли в нашем лесу!
– Прокричала белка с ветки, махая своим маленьким кулачком.

Мужчина посмотрел на маленького зверька, который только недавно был у него на мушке и сразу же повернулся в сторону Де-Ришелье, - Меня зовут Архип, а Нарияхи, это моя кличка! А ты, я смотрю, можешь говорить человеческим голосом?
– Также тихо спросил он, чувствуя, как с трудом даётся ему каждое слово.

– Да! Я знаю человеческий язык! И я могу быть твоим переводчиком, если ты не вздумаешь сказать, что слышал, как я говорю. А если проболтаешься, то будешь только догадываться, о чём говорят все мои друзья!

– Вы меня отпустите?
– Не разжимая зубов, поинтересовался мужчина.

– Я не знаю! Это не мне решать!

– А кому?

В этот момент из леса на поляну вышли несколько медведей, пару диких кабанов и пару лисиц. Они обошли вокруг всех, кто сидел возле охотника, окружив плотным кругом. В их глазах была видна злость и ярость.

– Ну, всё!
– Потерянным голосом проговорила Лиза, всматриваясь в новых гостей.

31

– Они меня спасли от охотников!
– Кричала белка, радостно прыгая по веткам, - Их нужно отблагодарить! Их нужно отблагодарить!

– Думаю, что все вопросы тебе придётся решать с ними!
– Добавил к своим словам Де-Ришелье, кивнув в сторону хозяев этого леса, после чего сразу же отошёл в сторону.

– Вы кто такие?
– Зло спросил самый огромный медведь, посмотрев на нежданных гостей, при этом приподняв левую бровь вверх.

– Ло-ша-ди..., - с дрожью в голосе произнесла Лиза, усевшись на хвост. Она посмотрела на остальных друзей и также тихо добавила, - ...и остальные!

– Я и сова Чита, - сделав шаг вперёд, проговорил Хрюн Пятнадцатый, - мы из Тревожного леса, а вот лошадь Лиза и кот Де-Ришелье, они из Ростова.

– А этот?
– Спросил другой медведь, показав косолапой лапой на мужчину, - Кто такой?

– Этот мужчина имеет два имени и одно настоящее ружьё!
– Добавил от себя маркиз, стараясь провернуть один план, который уже созрел в его голове.
– Я знаю, как сделать, чтобы ни он, ни его друзья больше не появлялись ни в этом, ни в другом лесу. Если вы его не отпустите, то уже утром здесь будет огромное количество охотников! Поверьте мне! И тогда ещё непонятно, кто будет покидать эти места! Или вы, или они!

– Почему мы тебе должны верить?
– С удивлением спросил первый медведь, при этом уже приподняв правую бровь.

– Потому..., - маркиз слегка выставил правую ногу вперёд, слегка наклонил голову, и еле заметно выгнув туловище, развёл в стороны лапы, - ...потому, что я кот маркиз Де-Ришелье из Франции! Мой род из самого Парижа! Мать моя маркиза!
– Добавил последние слова кот, словно поставил точку после своего приветствия.

– Да! Мать его маркиза!
– Уже более свободно и смело добавила лошадь, слегка приподняв голову, - Перед вами собственной персоной сам Де-Ришелье!

Звери просто не ожидали того, что им удалось увидеть. Они никогда не видели такого умного и ловкого кота, который делал что-то непонятное для них, но это что-то было интересно и красиво. Да и имя было какое-то загадочное и необычное. Они все как один от удивления открыли свои рты, даже не заметив, как вывалились набок их языки.

– Какой изгиб! Какой поклон! Какие движения!
– Завораживающими голосами зашептали лисицы, всматриваясь в нового знакомого, - Какой милый котик!

– И что ты предлагаешь?
– Спросил второй медведь, посмотрев на всех, кто пришёл вместе с ним.
– Что ты хочешь нам всем сказать этим? Маркиз Де-Ришелье!

– Мы должны провести над ним ритуал, о котором я очень многое знаю ещё из самой Франции.

32

– Ритуал?
– Удивилась Чита, не понимая, чего задумал кот.

– Да!
– Твёрдо ответил маркиз, подняв лапы к звёздному небу, - Мы должны завершить его до восхода Солнца!

– Что они хотят сделать со мной?
– С дрожью в голосе испуганно спросил охотник, прижавшись губами к уху кота.

– Ничего страшного!
– Спокойно ответил Де-Ришелье, - Они хотят тебя съесть! Потом устроить засаду на твоих друзей! И с ними сделать тоже самое!

– А?
– Только и смог произнести мужчина, чувствуя, как его ноги и руки ослабли, а туловище слегка согнулось, - И что? Ничего нельзя изменить?

– Я пробую!
– Сквозь зубы проговорил кот настолько тихо, что сам еле услышал себя, - Может, что-нибудь смогу для тебя сделать!

– Пожалуйста!
– Почти со слезами прошептал Архип, рассматривая лапы медведя, на которых виднелись огромные когти.

– Не мешай мне договариваться с этими дикими, жестокими и ужасными зверями..., - добавил Де-Ришелье и сразу же отошёл в сторону от охотника, чтобы тот больше не разговаривал с ним.

– И что мы должны сделать, чтобы их больше здесь не было?
– Впервые заговорил один из только что пришедших диких кабанов, показывая свои маленькие, но острые клыки.

– Мы в течение получаса должны собрать лесное собрание на одной из опушек, где есть старый и толстый дуб. По крайней мере, там должно быть как можно больше зверей, которые могут сказать своё слово по поводу охотника. Перед этим деревом нужно развести огонь, а этого человека верёвками из камышей привяжите к дубу. И мне нужен, хоть какой-нибудь барабан.