Чтение онлайн

Пожалуй, только ради этого мгновения стоило затевать то, что мы затеяли.

Жаль, что насладится им, как следует, мне не позволяют.

– Имя, госпожа? – грубо вопрошают у меня над ухом, и мне приходится перевести взгляд на женщину сурового вида с большими глазами и тонкими, сжатыми в полоску губами.

Радует уже то, что, несмотря на свой восторг, на госпожу я откликнулась.

– Глафира, – чуть прокашливаюсь я и сильнее выпрямляю спину. – Глафира из дома Краз, дочь наместника юго-восточного края.

– Меня зовут Марьяна, я здесь, чтобы следить за комфортом претенденток на трон, как и за тем, чтобы те вели себя достойно. Идите за мной, Глафира. И не отставайте! Терпеть не могу черепах, – добавляет она уже тише.

Приятная женщина. И очень шустрая!

Я еле поспеваю за ней, путаясь в юбках, потому времени, чтобы разглядеть убранство замка изнутри не нахожу. Но ничего, наверняка девушек строго на строго не заставляют сидеть в комнатах, которые им выделяют. Так что шанс осмотреться, как следует, у меня ещё будет.

– Сейчас мы находимся в специально отведённом крыле для невест, – бодро рассказывает Марьяна, словно её дыхание не знает, что такое сбиваться от быстрой ходьбы. – Оно полностью в вашем распоряжении. Здесь есть общие гостиные, большая и малая трапезные, снаружи имеется сад. Так же есть музыкальные и прочие комнаты, чтобы вы могли заниматься своими талантами. Что касается остальной части замка – бродить там без веской причины не желательно. И запомните! Невестам строго запрещается посещать крыло Короля без его разрешения! И уж тем более его покои.

Похоже, уже были случаи. Забавно.

– …Покои невест находятся на втором и третьем этажах. Ваши – на третьем, – бросает она через плечо, меряя меня надменным взглядом и быстро семеня вверх по лестнице. – Надеюсь, вы останетесь ими довольны.

– О, дома мои покои тоже находились на третьем этаже, мне не привыкать, – пытаюсь я её задобрить.

– Разумеется. Где ещё могут быть покои сельской девицы? – спрашивает она саму себя, а я решаю впредь молчать, пока ко мне не обратятся с вопросом.

– Пришли, – распахивает женщина одни из множества резных дверей на этаже и пропускает меня внутрь. – Ваша служанка уже сейчас получает расписание на ближайший месяц. Устраивайтесь, обживайтесь, будут вопросы – отвечу с удовольствием, – без удовольствия предлагает женщина. – Я всегда буду поблизости, – а это уже звучит, как угроза. – И напоследок совет от женщины, которая имеет честь принимать в этом замке уже второе поколение невест: забудьте о том, что вы когда-то были капризной и избалованной дочерью своих родителей. Теперь вы претендентка на трон, на сердце нашего Короля – учитесь уже сейчас вести себя достойно Королевы. Это умение вам пригодится, даже если вы ей не станете.

Чудесный совет, а главное – вдохновляющий.

Знать бы ещё что такое – вести себя достойно Королевы…

Женщина уходит, закрывая за собой двери и оставляя меня в одиночестве, и я решаю осмотреться в месте, где мне предстоит провести несколько месяцев.

Сейчас я нахожусь в просторной гостиной, утопающей в ярко-оранжевом свете за счёт неровных полусфер, закреплённых на каждой из четырёх каменных стен. Мне раньше не доводилось иметь дело с таким освещением, но я слышала о нём. В крупных городах, и уж тем более в замке самого Короля, уже давно пользуются электричеством. Сама комната узкая и продолговатая: с одной стороны большие двухстворчатые двери-выход, с другой – огромное окно в пол, которое обрамляют тяжёлые, насыщенно-сиреневого цвета шторы, а справа от выхода на равномерном расстоянии друг от друга располагаются две одностворчатые двери. Та, что выглядит совсем неприметной и к тому же наполовину прикрыта портьерой, я уверена, ведёт в комнату, отведённую служанке. Вторая, соответственно, скрывает за собой господскую спальню.

Из мебели здесь стоят круглый стол со строго-прямой парой стульев у окна; мягкая зона для приёма гостей почти у входа: короткий диван, три кресла с резными подлокотниками и крохотный круглый столик, опять же на резной ножке; на каменных стенах, выкрашенных в бледно-сиреневый цвет, висят картины с пейзажами разнообразных озёр, лесов и гор. Вот, пожалуй, и всё.

Теперь можно заглянуть и в спальню…

Но не успеваю я сделать и шага, как в двeри коротко стучат, а затем на пороге появляются двое слуг, в руках которых сундук с вещами Глафиры.

Один из них просит прощения за беспокойство, они оставляют сундук у дверей в спальню и тут же покидают покои.

– Госпожа! – вихрем влетает в комнату Насья, потрясая бумагой в руке. – Расписание уже у меня. Вот оно! Боги! Как тут всё слаженно! А как красиво! Госпожа, вы видели огромную статую первой, после Королевского отбора, Королевы на входе? До чего величественная и красивая женщина! О, я так счастлива, что нахожусь здесь!

– Не видела, – улыбаюсь я, глядя на бурлящую жизнью служанку.

Возможно, я вела бы себя так же, будь на её месте.

Насья вдруг замирает, смотрит на меня секунду, а затем опускает глаза в пол:

– Простите, госпожа Глафира, мой буйный восторг. Желаете принять ванну и отправиться спать? Вы устали за дорогу, знаю. Мне не положено так себя вести.

Интересно, что в моей улыбке её так остудило?

– Всё в порядке, Насья.

– Всё верно, вам не до красот замка, у вас дела поважнее, чем любоваться статуей, это я глупая… Но я мигом исправлюсь! – вновь воодушевляется девушка. – Я отлично разбираюсь в пахучих травках для ванн, сейчас приготовлю вам та-а-акую ванную… С паром, расслабляющую! Благо, здесь всё устроено по высшему разряду! Это мне одна из служанок рассказала, пока я ждала расписание…

Она продолжает ещё что-то лепетать по дороге в спальню, не прекращая с любопытством осматриваться по сторонам.

Я, недолго думая, иду вслед за ней.

Мы обе замираем перед абсолютно потрясающего вида кроватью. На полкомнаты, не иначе! Наверное, на ней с удобством могут разместиться человек пять, и то между ними останется пространство достаточное для того, чтобы ворочаться всласть.

Четыре мощных резных столбика удерживают на себе бархатный балдахин; на высоком матрасе, накрытым плотным покрывалом с замысловатым рисунком переплетения невиданных растений, лежит гора подушек и разбросаны лепестки роз нежно-розового цвета.

Цвет невинной девушки, невесты.

Ох…

Насья приходит в себя гораздо раньше меня и скрывается за дверью с правой стороны от кровати, я же подхожу к виновнице моего немого восторга и осторожно подхватываю пальцами нежный лепесток.

Мы все для него невесты. Все до одной! Каждую из нас одарили знаком невинности, которую несут в себе эти лепестки. Должно быть в Королевском саду огромный рассадник розовых роз, ведь столько кроватей нужно устелить их лепестками!