Чтение онлайн

И эта мантра — Здоровья… Императору… Александру! — была настолько гармоничная, настолько правильная, настолько… воодушевляющая, что я был готов воспарить в небеса.

Лишь какой-то неприятный писк на краю сознания мешал погрузиться в эту эйфорию и с головой отдаться чувству полёта.

— Макс… Достаточно… Хватит… Ма-а-акс!

В себя меня привёл разбившийся об лоб Огненный шар и вспыхнувший вокруг Огненный щит, обновивший в пассивном режиме ментальную защиту.

— Хватит, Макс! — проревел Виш, по чешуе которого ручьями тёк… пот?! — Ещё немного и его тело не выдержит!

И действительно, Император, схватившись за край балкона, рычал от боли сквозь стиснутые зубы. Из него во все стороны били лучи энергии, которые мешали Скауту выжечь яд.

— Здоровья! — я слегка изменил интонацию, постепенно замедляя массовую мантру.

— Императору… — одновременно с этим я понизил голос, пытаясь вывести трибуны из состояния спонтанной массовой медитации.

— Александру! — Последний выкрик был специально несколько рванный, сбивающий с пойманного ритма. — Всё!

Какое бы усиление голоса у меня ни было, я прекрасно понимал, что одному человеку не по силам тормознуть многотысячную толпу одарённых, слившихся в массовом экстазе.

Поэтому пришлось прибегать к помощи слов.

— Всё, друзья, хватит! Посмотрите на Его Величество!

Император, скривившись от боли, вскинул в воздух сжатый кулак, и трибуны взорвались овациями.

Александр не просто вернул свой прежний вид, он как будто светился изнутри, а вокруг его головы возник самый настоящий нимб.

— Скаут, действуй! — бросил Виш, виртуозно работая своими конструктами. — Макс, Кубок!

Я бросился за артефактом и почтительно протянул его Императору. Александр сделал крупный глоток и… выдохнул из себя десятиметровую огненную струю!

Трибуны вновь взорвались, и Александр, не обращая внимания на стоящего у него за спиной ифрита, благодарно кивнул.

— Благодарю!

Казалось бы, одно слово, но в него было вложено столько эмоций, что я сам не заметил, как у меня на глазах проступили слёзы.

— Вот теперь точно знаю, — с каждым произнесённым словом, голос Александр креп всё больше. — Что Империя устоит. Потому что Империя — это не законы или территория. Это — люди. Вы и есть Империя!

— Слава Императору! — заорал Камнев, и его поддержали сначала военные, а затем и остальные одарённые.

— Слава Империи! — ответил Александр. — И я, пользуясь случаем, назначаю Макса Огнева-Пылаева-Пожарского, десницей Империи! Империя превыше всего!

С этими словами он протянул мне Кубок и испытывающе посмотрел в глаза.

— Империя превыше всего! — машинально отозвался я, принимая Кубок.

— Поприветствуем десницу!

Трибуны взорвались аплодисментами, и я, на глазах у всего Колизея, сделал из Кубка широкий глоток.

— Ой дурак… — Виш схватился лапами за голову. — Род, Макс! Род превыше всего!

«Без Империи не будет и моего рода, Виш, — мысленно возразил я. — Судьба Пожарских тесно переплетена с Российской Империей».

Это были не просто слова, это было появившееся внутри ощущение, слово сейчас моими устами говорил весь род.

— Ну и зря, — дракончик, развеяв все конструкты, перелетел мне на плечо. — Ты только что привязал себя к этому миру, Макс.

«Я сделал это задолго до этого, — не согласился я. — Ещё в тот момент, когда разделил ложе с Виолеттой».

— Твой выбор, — вздохнул фамильяр. — И тебе с ним жить.

— Готово! — прервал наш мысленный диалог Скаут. — Пришлось непросто, но я справился, шеф!

— Молодец, Скаут, — похвалил я ифрита. — Останешься с Императором до тех пор, пока мы не найдём императрицу.

— Вот об этом я и хотел с тобой поговорить, Макс, — произнёс Александр, от которого не укрылась наша со Скаутом беседа.

— Слушаю.

Я посмотрел на Императора, раздумывая, какое решение он примет насчёт предательства своей жены.

— Один момент, — кивнул Александр и повернулся к трибунам.

— А теперь… Да будет пир! — провозгласил Император. — Приглашаем всех в парк и ресторанный комплекс Колизея. Оставим молодожёнов одних!

Трибуны одобрительно заревели, поддерживая слова Императора.

Я же смотрел на гостей и понимал — практически все приглашённые на свадьбу разумные были искренне рады, что нам удалось спасти Александра.

А ведь он должен был умереть. И если бы не синхронный искренний порыв тысяч одарённых, Малефик обезглавил бы Империю. И ничто бы не помогло. Ни Кубок Огня, ни Книга Света, ни вся моя Золотая магия.

Не делать же, в конце концов, из Императора золотого голема?

— А что это мысль, — буркнул Виш, который до сих пор дулся на меня.

— Макс, — Александр смотрел, как сотни слуг провожают гостей к накрытым за границами Колизея накрытым столам. — Ты понял, кто она такая?

— Она — Малефик, Александр, — ответил я. — Думаю, ты и сам это понял.

Как десница, я имел право обращаться к Императору по имени, и другое обращение Алекандр бы не принял. Тем более после того, как я в очередной раз спас ему жизнь.

— Понял, — скривился Император. — Я ведь не зря принёс обелиск к тебе на свадьбу.

— Хотел проверить? — понимающе кивнул я.

— И проверил, — подтвердил Император. — Вот только я не учёл, что не смогу оказать сопротивления её магии, и что она уйдёт в свой мир.

— Уйдёт… — я посмотрел на переливающийся всеми цветами радуги обелиск, — чтобы вернуться?

— Скорей всего, — поморщился Император и указал на покрасневшее небо. — И нам с тобой нужно ей помешать.

— Внимание! — вторя словам Александра, завибрировал висящий у меня на шее амулет. — Внеочередное задание! Уничтожить Алмазный обелиск и Хрустальный мост до появления зенита алого парада и… вторжения песьеголовых!