Чтение онлайн

Бородатого стражника Старк свалил таранным ударом кулака в челюсть, и тут же вырвав выпущенную алебарду, ударил ею второго плашмя, по шлему, оглушив - убивать простых городских стражников без крайней нужды не хотелось. Почти одновременно, возвратным движением Старк мощно двинул в лоб третьего концом древка - тот шлёпнулся оземь, беспомощно раскинув руки.

Воины в сером балахоне разрядили арбалеты, но один в спешке промазал, а от выстрела его напарника Старк увернулся. Стоящий ближе командир группы сделал глупость - вместо того, чтобы хватать меч или бежать, он попытался перезарядить арбалет. За эту ошибку он жестоко поплатился - выбросив алебарду на всю длину, капитан едва не разрубил его на две половинки.

– Он здесь! На помощь!
– заорал второй "нетопыть", выхватывая меч.

"Проклятье Крода! Всё же успел заорать!"- перехватив алебарду за середину древка, Старк в ярости метнул её во врага словно копьё, пришпилив его к стене. Но в соседних переулках уже топала сапогами бегущая подмога. Выругавшись, Старк что бросился прочь, на бегу выхватывая меч. Он бежал по ночной улице, внимательно глядя под ноги, чтоб не споткнуться, а сзади по булыжникам мостовой стучали подкованные сапоги преследователей.

На перекрёстке на него набросилось трое "нетопырей" с обнажёнными клинками. Завертелась смертельная карусель, зазвенела сталь. Обманным ударом сразив одного, Старк тут же выбил меч у второго и заколол его, а третий при виде этого неожиданно бросил оружие и рванул прочь, так что пятки засверкали. Но капитану некогда было торжествовать - он мчался в противоположную сторону, стремясь, чтобы преследователи потеряли его из поля зрения.

Заскочив в неприметный проулок, он забился в какую-то нишу за медным чаном для мусора и замер там, едва дыша. Мимо по улице промчалось десятка три преследователей - отряд ловчих, усиленный городскими стражниками.

Когда шаги затихли где-то вдалеке, Старк осторожно осмотрелся. Сердце его радостно забилось - он был на правильном пути, через два дома должен был стоять особняк Леонтины. Старк двинулся вдоль улицы, крадясь словно тень.

В окнах не было света - значит, Леонтина уже давно спала, чего и следовало ожидать. Перемахнув через калитку, Старк по дорожке через ночной сад поспешил к двери дома, нетерпеливо постучал. Через несколько минут дверь медленно открылась.

– Здравствуй, Старк - произнесла Леонтина, стоя на пороге в ночной рубашке и поправляя непослушный локон - Хоть ты появился так неожиданно, но я рада. Я ждала тебя.

– Не время ворковать - Старк нетерпеливо прошёл в дом, тут же прикрыв за собой дверь и задвинув засов - Звезда моя, я тебе позже всё объясню. Сейчас мне жизненно необходимо где-то спрятаться. Меня сейчас ищут "летучие мыши" и вся городская стража Каринта как особо опасного государственного преступника, за злодеяние, которое совершил не я.

– Эй, есть кто-нибудь в доме - послышалось со стороны калитки.

– Беги в левое крыло - торопливо прошептала Леонтина - Там старый чулан возле комнатки для прислуги.

– Именем закона, открывайте дверь - раздалось снаружи.

Леонтина открыла дверь. У порога стоял высокий худощавый тип в сером балахоне с лейтенантскими нашивками. Из-за его спины выглядывала пара "серых" рангом поменьше и несколько городских стражников с ленивыми лицами.

– Лейтенант Маркелус, Тайная стража - представился вошедший, настороженно глядя - Назовите своё имя.

– Леонтина Кригсфел, придворная фрейлина Его Королевского Величества - сухо ответила хозяйка дома - Чем обязана вашему визиту в столь поздний час, лейтенант?

– Мы разыскиваем государственного преступника. Он обвиняется в покушении на Его Королевского Величества.

– Какой ужас!
– всплеснула руками Леонтина.

– Его зовут Старк Фаргер, он бывший гвардеец из Военной разведки - продолжал лейтенант.

"Уже бывший гвардеец"- со злостью и горечью затаившийся за стенкой беглец.

– Требую немедленно пропустить нас!
– произнёс лейтенант.

– Для чего?
– Леонтина изобразила возмущённое удивление.

– Чтоб мы могли убедиться, что он не прячется у вас!

– Помилуй Тресветлый, разве я похожа на человека, способного укрывать у себя в доме особо опасного преступника?
– возмутилась Леонтина - И почему это вы решили, что этот преступник скрывается в моём доме?

– Последний раз, когда мы преследовали его, он был замечен недалеко от вашей усадьбы - сдерживая гнев, ответил командир "серых" - Мы всего лишь хотим убедиться, что его здесь нет.

– Упасите Боги, я могу вас заверить, что никто среди ночи в моё жилище не проникал.

– Я должен проверить - настаивал лейтенант - Этот преступник крайне опасен, он обвиняется в цареубийстве, и он уже убил много наших.

– Лейтенант, вы должны знать, что закон запрещает без специального разрешения королевского суда проводить обыски в домах, принадлежащих дворянам!
– твёрдым голосом произнесла Леонтина - Закон этот касается всех, даже Тайной стражи.

– К демонам разрешения!
– прорычал лейтенант - Речь идёт о поимке убийцы короля! Как дворянка, как законопослушная подданная королевства вы должны пойти нам навстречу!

– Пока вы не предъявите разрешение королевского суда на обыск в доме потомственной сёльмийской аристократки, я вас не впущу - отрезала Леонтина - А как верноподданная Сёльмы и потомственная дворянка со всей ответственностью заявляю, что никакие преступники в моём доме не скрываются! Посему, лейтенант, попрошу вас удалиться, как-никак, сейчас ночь и я хочу выспаться.

– Ладно, ваша взяла - речь лейтенанта сочилась задавливаемой яростью - Но мы ещё сюда вернёмся - с разрешением и прочими необходимыми полномочиями. И если наши подозрения подтвердятся, вы жестоко поплатитесь за пособничество убийцам Его величества!

Дверь за патрулём Тайной стражи закрылась. Леонтина тут же бросилась к комнте для прислуги.

– Старк, во имя Богов, это не может быть правдой - то, в чём они тебя обвиняют!

– Разумеется, нет!
– приглушенным голосом ответил Старк - Клянусь Тресветлым, Ирудой и всеми богами, я не убивал Вальдемара! Но я попытался остановить тех, кто на самом деле убил его, и они сейчас хотят свалить это на меня и на моих товарищей!

Старк кратно, но достаточно подробно поведал подруге историю последних нескольких дней, начиная с ночного визита в дом Констаниуса.