Чтение онлайн

– Ваше Величество, я прошу вас, не отталкивайте. Зовите меня Саин, и я буду очень счастлив, если вы позволите обращаться к вам – Адаин.

– Ваше Высочество, как вам открывшийся вид на водопад? – спросил лер Ивор, вклиниваясь в нашу беседу и помогая мне не отвечать на поступившее предложение от наглого принца.

За время прогулки я выяснила, что лер Ивор хоть и напыщенный индюк, но уж очень хитрый мужчина, умеющий слушать, слышать и делать верные выводы. Я не всегда с ним согласна, но и такой, как он необходим для страны Аметрис. Хорошо у меня хватило ума подождать, и я не успела выгнать его из советников, сделала паузу и присмотрелась. Возможно, мы и сработаемся. Доверять ему я точно не буду, но прислушиваться к старому интригану можно. Главное – вовремя останавливать его высокомерие и наглость.

Рендану и Эйдину я, конечно, больше доверяю, но, к сожалению, они оба слишком прямолинейны и резковаты, им не хватает изворотливости лера Ивора.

– Водопад великолепен! Но он меркнет рядом с Её Величеством, – ответил принц Саин. Я мысленно выругалась и со смущённой улыбкой включила влюблённую особу:

– Ваше Высочество, что вы! Как можно сравнивать эту дикую и необузданную красоту с простой девушкой? Вы только посмотрите, как прекрасно: вода со звериным рёвом падает с высоты среди неприступных скал, покрытых густой растительностью…

– Действительно, восхитительно, прекрасно, – пробормотал принц Саин, не отрывая взгляд от моего лица, а я продолжала нести чушь:

– Этот водопад местные жители находят одним из романтичных, таинственных и красивых. О нём даже слагали легенды, считалось, что здесь живут духи, и они разговаривают между собой, поэтому так шумно возле водопада.

– Ваше Величество, позвольте напомнить: у нас остались несколько нерешённых вопросов, – прервал мой словесный поток лер Ивор, и я была ему искренне благодарна.

Рендан и Эйдин ни на секунду не отходили от меня и зорко следили за принцем.

– Ох… кажется, я увлеклась. К сожалению, надо решить несколько очень срочных вопросов. Ваше Высочество, мне пора, но если вы желаете остаться и продолжить наслаждаться этим прекрасным видом – не отказывайте себе. Охрана проследит, чтобы вас не беспокоили и обязательно сопроводит до дворца.

– Ваше Величество, я достаточно всё рассмотрел, – ответил принц Саин.

– Что же, тогда поспешим.

Весь обратный путь Саин не прекращал надоедать своими восторженными и приторными комплиментами о том, какая я чудесная. Честное слово, я уже неоднократно пожалела, что согласилась на эту авантюру, хотя мы действительно много чего выяснили. И кажется, Саин уже примеряет королевскую корону, по крайней мере, последняя его фраза чётко дала понять это:

– Ваше величество, я покорён вами, вы будете идеальной спутницей жизни для того, кто в любую минуту сможет защитить вас.

Глава 21

– Фу… я вымоталась. Лер Ивор, идея была отличная, но уж больно противная! – поёжилась я, стоило нам оказаться в кабинете.

– Ваше Величество, что поделать. Но теперь мы знаем чуть больше, – довольно возразил советник, усаживаясь в кресло.

– Ваше Величество, вы были великолепны! Я даже периодически не понимал, где играете, а где нет, – произнёс Эйдин.

– Не начинай, от комплиментов меня скоро будет тошнить, – ответила я ему и расхохоталась. Следом за мной хихикнул Рендан, потом Эйдин, а через две минуты смеялись все, в голос и с подвыванием.

– «Спутницей жизни» – надо же, что удумал, – сквозь смех выдавил лер Ивор, – да ваш отец выставил бы этого наглеца из дворца и прекратил всякое общение с его страной!

– И мне хочется, но нельзя, – поддержала я советника.

– Нельзя. Ваше Величество, я уверен, ваш отец гордился бы вами. Вы изменились, стали мудрее и меня-дурака проучили, – торжественно и вместе с тем смущённо сознался советник, глядя на меня. – Но всё равно я считаю, что наши люди не должны копаться в земле и вам невместно общаться с простолюдинами!

– Лер Ивор, нельзя же так пугать! Я думала, вас подменили! – воскликнула я, смотря на ошарашенные лица мужчин. Но, не выдержав, пфыкнула и продолжила:

– Предлагаю сделать перерыв и вернуться к обсуждению полученной информации. Рендан, не спускайте глаз со всех чужестранцев. Лер Ивор, займите принца чем-нибудь. Нам потребуется немного времени, чтобы подготовить письмо с предложением к сотрудничеству, и будем выдворять гостей из страны – пора и честь знать.

– Знаю, чем его развлечь, – поднимаясь, самодовольно произнёс лер Ивор, став вновь самим собой – напыщенным, высокомерным индюком.

– Так-с… приступим, – произнесла я, как только за лером Ивором закрылась дверь, – смотрите, что мы можем предложить стране Егрихан в первую очередь – знания.

– Знания? – переспросил Рендан, с недоумением глядя на меня.

– Да, знания. Вы все учили историю страны Аметрис. Наверняка помните из прочитанного, как развивался мир. Медленно, наращивая знания, опыт, совершая ошибки.

– И? Я всё же не понимаю, о чём идёт речь?

– Вы видели, с каким восторгом чужестранцы рассматривали стёкла в окнах здания? А посуду на столе? Я видела, как один из них с восторгом погладил сидящую рядом с ним даму и, там точно был не интерес к красивой женщине – он восхищался тканью.

– Нет, не обратили внимание, – ответил Эйдин за обоих советников.

– А теперь представьте: мы провалились в прошлое и всё, что нас окружает, к чему мы привыкли, для них сокровища! Им проще захватить нашу страну и вывезти трофеи. Но так поступит недальновидный король. И чтобы у них даже мысли не возникло такое совершить, мы сами должны предложить им знания.

– А почему нам не продавать готовое? Те же стёкла? – переспросил Рендан.

– Потому что мы их тоже не делаем. Всё закупалось, вплоть до туалетной бумаги! Мы, конечно, с Эйдином нашли старые записи, в некоторых городах даже остались небольшие производства стекла, а также бумаги, и так, по мелочи. Кажется, в Ринге до сих пор делают посуду, но это не тот уровень, не тот масштаб! И всё работает от энергии, а, как нам известно, магии нет, энергии, соответственно, тоже. Альтернативный способ пока не найден.

– Лера Адаин, но если мы отдадим всё, накопленное веками, что им стоит после не захватить нашу страну?

– Рендан, не будь жадиной. Знаниями надо делиться, тем более у нас сохранились библиотеки. А страна Егрихан только начала путь к развитию. Если я верно поняла, их государству всего несколько веков. Книги есть, их заполняют от руки, но бумага, как сообщил Саин, отвратительного качества. Стёкла мутные и маленького размера. Про зеркала не узнала! – воскликнула я и продолжила.

– Да и делиться мы будем дозировано, частями. То же стекло: свозим на фабрику, Эйдин там уже был, покажем, что и как, поделимся информацией, и пусть работают и к нам не лезут.

– Сомневаюсь, не проще выставить их из страны и обороняться? – не успокаивался Рендан.

– Не проще – наши люди, когда последний раз воевали? Не помнишь? А у этих мелкие стычки раз в три месяца. Наш народ привык к тихой размеренной жизни, а население страны Эгрихан умеет только выживать, на их страну каждую зиму нападают звери.