Чтение онлайн

— Энифели, — тихо шепнул я. — Первый энифели, которого мы встретили. Думаю, нам стоит с ним поговорить.

— Как бы не сдал хозяевам, — проворчала Рита. — И вообще, он сидит тихо, как мышка. Настолько, что я его не услышала. Идеальный страж в засаде.

Я пока не нашёлся, что ответить на такое разумное возражение, так что принялся уже очень внимательно осматривать потенциального языка и его рабочее место.

Стол был завален кучей книг и свитков, свободным от которых оставался только один угол, где стоял самовар, явно греющий воду на магическом артефакте, потому что трубы не заметно. Там же примостилась здоровенная кружка с горячим чаем, судя по поднимающимся над ней парком.

Рядом со столом прямо на полу возвышались стопки книг, и целые поленницы свёрнутых свитков. За спиной старичка расположилась аккуратно прибранная кровать и рядом с ней комод, скорее всего с личными вещами. Последней я осмотрел распахнутую огромную дверь рядом с кроватью, за которой виднелась обширный зал с уходящими вдаль стеллажами, забитыми книгами, свитками и просто стопками листов.

— Старикан живёт прямо здесь, — сделал вывод я, — и плотно подсел на работу с библиотекой. Вряд ли он на короткой ноге со своим хозяином, неизвестным нам богом. Обрати внимание, как плохо он выглядит, а ведь для любого бога полечить слугу — проще простого.

— И одежду он себе сделал сам из балахона голема, — подхватила Рита. — И кстати! В зал выходят три двери, и все явно ведут в разные залы библиотеки. Но он имеет доступ только в один.

— Почему ты решила, что две остальные двери в запретные залы? — не понял я.

— По рисункам над дверями, — хихикнула подруга. — Они все примерно одного стиля, с кучей изображений свитков. И обрати внимание на пыль на полу. Убирают здесь не часто. Перед открытой дверью пыли нет, перед другой редкие следы и не под рост этого хрена. А перед третьей пыль нетронутая.

Я с восхищением посмотрел на красотку и пробормотал:

— Ты настоящий разведчик. А я что-то и не обратил внимание.

Девушка задорно улыбнулась и подмигнула мне, а я продолжил:

— Думаю, нам надо плотно пообщаться с этим типом. Самим рыться в библиотеке можно годами. Не уверен что там есть хотя бы картотека. Если же старикан будет упираться, то у меня есть что предложить взамен, а именно лечение. Зря что ли я таскаю в голове умение лечить энифели. Да и у тебя записана в голове куча их фольклора, и не факт, что всё это есть в библиотеке.

Рита кивнула, после чего мы не скрываясь двинулись к столу непонятного библиотекаря или учёного. Тот в какой-то момент поднял голову, но кажется рассмотрел нас плохо, да и вообще просто скользнул рассеянным взглядом и дальше уткнулся в свои записи.

— Слепой крот, — шепнула подруга. — Принял нас за големов, а того, что у нас балахоны нестандартные, не заметил.

Мы подошли вплотную и разом стянули колпаки, что наконец вызвало в старикане горячую эмоцию. Тот откинулся на спинку стула, выпучил глаза и протянул на языке людей этого мира:

— Человеки! Видеть невероятно это. Но делать вы что здесь?

Мда… Говорил он на нашем языке очень плохо, так что я произнёс на божественном:

— Приветствую! А мы тут… в гостях. И нам не запрещали осмотреться.

— В гостях? — на том же языке ответил старичок. — И вправду говорят, что некоторые люди не любят называть себя слугами. Мало в вас благодарности к спасителям.

Рита уже раскрыла рот, чтобы выразить свою «благодарность» в крайне непарламентских выражениях, но я крепко сжал её руку и быстро произнёс:

— А вы можете рассказать нам про энифели… про этот мир… про богов, в конце концов? Вы же много знаете.

Я кивнул на распахнутую дверь книгохранилища, но кажется поспешил с просьбами.

— А почему я должен вам что-то рассказывать? — прищурился старый хрен. — Эти знания секретные!

— Но вы же для кого-то делаете выписки.

— Я пишу собственный труд по истории нашего мира! — надулся старикан, а затем вдруг скис и добавил. — Но не уверен, что хоть кто-то сможет с ним ознакомиться.

— Ну вот мы готовы, — улыбнулся я.

— Вы не энифели!

— Ну и что? Знание, если оно важное, найдёт способ просочиться через любые преграды! — пафосно заявил я, заметив краем глаза, что Рита еле удержалась от смешка. Я же секунду подумал и добавил. — Насколько я знаю, люди с энифели не воюют, и даже иногда бывают контакты наших рас. Так что я могу пообещать, что постараюсь найти способ донести знания до ваших.

— Хотел бы я знать, откуда у вас уверенность, что вы сможете покинуть город богов, — скептически произнёс старик. — Знаете ли, отсюда нет выхода для смертных, кроме как на кладбище.

Я покачал головой и решил сменить тактику. Достал из сумки спёртую утром еду, положил свёрток на край стола и развернул, краем глаза заметив как сверкнули глаза старикана, когда он рассмотрел и унюхал представшее великолепие.

Но тут же и скис и пробубнил:

— Ваш хозяин балует вас, как посмотрю. А я-то хожу в столовую для слуг, но там подают только каши и овощи. Но… Боюсь, мой желудок уже не примет такую пищу.

Я кивнул, сообразив про возрастные гастриты-колиты, после чего наколдовал на собеседника сначала общее укрепление организма энифели, а затем уже посмотрел диагностическим заклинанием и хоть частично привёл в порядок пищеварительную систему старикана. Тот сразу сообразил, что я делаю, но спрашивать пока ничего не стал, а просто смотрел на меня выпучив от удивления глаза.

Ну что ж… Вроде бы контакт наладился. Но когда мы все приступили к обеду, сразу на тему богов я сворачивать не стал, а спросил для начала про самого библиотекаря.

И уже через час мы знали про этого типа всё. Зовут его Мастер Лаян, и полсотни лет назад он был жрецом бога Искусств. Заодно очень увлекался науками, и как-то набрался храбрости и попросил аж само божество поделиться с ним мудростью. Тот был в хорошем настроении, и забрал Лаяна сюда, позволив рыться в библиотеке. Но сразу предупредил, что обратного пути не будет.

С тех пор и живёт этот тип здесь, не видя соплеменников, кроме десятка слуг, которых держат некоторые боги. Да, некоторые боги держат живых слуг. Как мы поняли, по причине того, что големы не годятся для многих задач. А именно тех, о которых другие боги узнать не должны. Големы же протоколируют все свои действия, и при достаточном желании к этим записям можно получить доступ.

Но и со слугами у учёного общение было крайне эпизодическим. Только в специальной столовой на одном из подземных этажей. А туда кроме Лаяна почти никто и не ходил, потому что кормили там хоть качественно, но невкусно, так что слуги предпочитали доедать за хозяевами.