Чтение онлайн

***

Рэй не был скупым, но с золотой монетой прощался неохотно. Одна улетела в записную книжку гостиницы, ещё десяток грел душу, лёжа в кошельке. Парень не имел на них планов, но даже так, распрощаться со своим добром было достаточно легко, тем более в компании кого-нибудь не слишком благоразумного. По крайней мере, так он думал, пока лежал в своём номере рано утром.

Уснуть, не дотянув до вечера, и проснуться с восходом солнца. Рэй проспал на несколько часов дольше, чем привык, но чувствовал себя достойно.

Ему предстояло осмыслить вчерашний день, и сделать определённые выводы.

Первое, о чём думал Рэй, это о своём отношении к новой знакомой. Его к ней привело неистовое чутьё, и всё ещё было сложно сказать, чем это обернётся. Эльфийка казалась крайне подозрительной, но в то же время искренней. Как если бы невзначай отводила внимание от чего-то более важного. Она говорила много вещей, о которых Рэй бы предпочёл молчать, говорила с таким видом, словно это ничего не стоило. Но и сам парень дал лишнего, от этого не скрыться. В конце концов, в один момент он просто снизил градус осторожности настолько, что позволил себя прочитать.

«Это не было на него похоже», так сказал бы любой, кто пересекался с Рэйем последние пять лет. Но сам он знал, что такое возможно. Совсем нечасто выходило выпивать в чьей-то компании, тем более в такой атмосфере. Можно сказать, эльфийка сломала его.

О последствиях он не догадывался, но Элина для него оказалась не просто протянутой соломинкой, а целой верёвкой. Или даже петлёй. И куда его отправит этот портал неизвестности, ответа нет, но Рэй даже не думал безвольно в него прыгать.

Вторая вещь, о которой стоило подумать, это план на новый день. В идеальной перспективе будет посетить подземелье в кратчайшие сроки. Эта чуйка, которая свела парня с эльфийкой, раньше же притащила его в это королевство. А теперь манит туда, в сомнительные глубины мрачных коридоров. Буквально, заполняя собой пространство на задворках мысли, словно на дальней периферии глаза образовался густой туман. Навязчивый, игнорировать его просто невозможно. Он не даёт привыкнуть к себе, потому что может надолго исчезнуть, а потом вернуться. Рэй мог назвать его опухолью восприятия, но вряд ли таким словом можно охарактеризовать то, что не раз спасало ему жизнь. И даже давало цель.

Подземелье звало, нужно попасть туда как можно скорее, это приоритет номер один. Дальше, как обычно, шёл сбор информации. Прекрасным её источником оказалась эльфийка Элина, тем удачнее, что она сама предложила сотрудничество. И, наконец, стояла задача выжить. Но Рэй не боялся за свою жизнь, пока что. Мозговой штурм окончился победой, вражеские единицы захвачены и запряжены думать в приоритетном направлении.

Рэй же поднял тело с кровати и окинул комнату взглядом.

Здесь было всё, что нужно: кровать, стол, стул, сундук и шкаф. Ничего сверх меры, всё выполнено из дерева, на стенах натянуты ковры. Окна выходили на балкон, туда же вела простецкая дверь с замком. Такой же был у входной двери напротив, их отпирал один ключ.

Рэй нашёл глазами свою верхнюю одежду, оставленную на стуле.

Первый предмет в гардеробе, куртка из кожи, усиленная тонкими стальными пластинами. Она попадает в средний класс, и весит достаточно, чтобы неподготовленный человек не смог её носить без дискомфорта. Куртка надёжно закрывает корпус и имеет короткие рукава, не стесняя движение плеч дополнительной защитой. Достойная преграда перед оружием противника, но не сказать, что впечатляющая.

Второй по важности элемент экипировки — сапоги, парой стояли рядом с кроватью. Их сложно описать иначе, чем "Сапоги", они были рядовыми представителями своего вида, с той лишь разницей, что на голову качественнее собратьев.

Дальше по списку шли «брюки авантюриста», общепринятое наименования для разной плотности штанов, достаточно облегающих ноги, и не имеющих карманов. Потом, наконец, была обычная серая рубаха, которую парень надевал под куртку. И широкий пояс, с множеством подсумков, брошенный на столе.

***

Покидая своё пристанище, Рэй думал над тем, где и как ловить новоиспечённую соратницу. К счастью, заниматься этим не пришлось, потому что она нашла его раньше.

На первом этаже гостиницы, вдали от стойки ресепшен, расположились несколько диванов и примыкающие к ним столики. Эльфийка сидела на одном из них, держа в руках что-то вроде записной книжки.

При виде Рэя она спрятала её в поясную сумку и двинулась навстречу.

— Я вижу ты знатно выспался. — Девушка выглядела бодро.

— Всяко лучше, чем в карете.

— Понимаю, в дальних переездах спать просто невозможно.

— Ага... Так, что ты там говорила про рейд?

— И вправду, я же задолжала тебе извинения.

— И?

— И всё. Мы сможем отправиться даже сегодня, но есть парочка нюансов.

— Каких?

Эльфийка повела его к выходу, и продолжила лишь когда они оказались на улице.

А снаружи было утро в столице, горожане шли кто куда, едва ли обращая внимания на окружающих. Рефлекторно Рэй оценил всех, до кого мог добраться взглядом. Из них практически никто не носил при себе оружия.

— Первый нюанс, самый важный: мы идём в чёрный рейд.

— Чёрный?

— Чёрный. Неофициальный, можно сказать, незаконный. Ну, нелегальный.

— И почему мы идём в него?

— Потому что официальных рейдов на ближайшее время не назначено, а идти довеском с какой-нибудь гильдией, — Эльфийка пожала плечами — удовольствие сомнительное.

— И поэтому мы нарушаем закон?

— Не только поэтому. Вообще, мне стоило спросить заранее: как далеко ты хочешь зайти?

— В подземелье?

— Ага.

Рэй остановился. Он не думал об этом, совсем не думал. Насколько глубоко его заведёт чутьё? От этого зависит очень многое.

Как бы там ни было, сразу прыгать в пучину окажется безрассудно, и даже смертельно. На первый раз хватило бы просто оказаться внутри.

— Не знаю. Надо прийти, чтобы понять.

— Хм? — Элина, кажется, удивилась — Ты не думал над этим?

— Нет. Здесь дело совсем в другом, — Рэй отмахнулся — В любом случае, мы не зайдём далеко.

— Ага. Просто туристическая прогулка?

— Вроде того.

— Как скажешь. Много нюансов решились сами собой. Кроме одного.

— И?

— Карты.

— Карты?

— Ага. Меня не было в последнем официальном рейде, он вернулся буквально пару дней назад, — Эльфийка кинула взгляд на небо — Поэтому карт нет, их надо купить.

— Покупать карты? Разве мы не можем... Сориентироваться на месте? Если там ходил рейд, значит, там и ориентиры должны быть.