Ловец душ (фрагмент)
Шрифт:
– -Ты ходила к медиуму? Да не отвечай, сама только что сказала. Но зачем? Чтобы поговорить с...
– -Да, с отцом,-- кивнула она.
– -И каков результат?
– -Я приходила дважды, и оба раза миссис Вебстер потерпела неудачу. Но во второй раз она сказала, что связь была установлена; она ее ощущала.
– -
– -Она утверждает, что люди-медиумы -- те из них, кто не мошенничает -- вероятно, работают на сходных с МЕДИУМом принципах. Но у человека-медиума другие сенсоры и индикаторы. Взамен мониторов и измерителей она использует нейрокомплекс, который является ей в виде ощущений. Это почти так же надежно, как проградуированный прибор.
– - Но она контактирует с мертвыми, а не с
– -К слову сказать, я ее об этом спрашивала,-- призналась Патриция.-- Она не сомневается, что те существа, которых призывает
Карфакс тяжело вздохнул, и она прервалась.
– -В чем дело? Я знаю, это звучит забавно -- для тебя, а иной раз и для меня, но...
– -Теория миссис Вебстер -- искажение моей,-- объяснил он.-Она называет их злыми духами, или падшими ангелами. А я использую более научное название
– -Но миссис Вебстер говорит, что мы видим только то, что показывает нам электронное устройство. А это не больше похоже на реальность, чем извилистая линия на кардиограмме -- на само биение сердца.
– -Вестерновская аналогия, только в другой интерпретации,-угрюмо возразил Карфакс.
Несколько минут они молчали. Патриция почти не двигалась, только подносила к губам руку с сигаретой.
– -Ладно,-- согласился он,-- побываем у миссис Вебстер. Запишись к ней на прием на той неделе. Скажем, в понедельник.
– -Ты настроен весьма скептически.
– -Так оно и есть, но если мертвые могут с нами общаться, я не понимаю, почему это нужно делать непременно через посредство машины. И я не настолько ограничен, чтобы отвергать гипотезу, даже не проверив ее.
– -Можно мне еще выпить?
– -Конечно.
Он встал и налил ей две унции "Уайлд Торки" поверх трех кубиков льда. Когда он передавал ей напиток, его тряхнуло, словно между ними проскочила электрическая искра. Но искра была не электрической, а психической. Очевидно, какая-то ее мысль совпала с его собственной.
Он сел на место слегка ошарашенный. Она его двоюродная сестра. Да, но он ведь не собирается сделать ее беременной. Притом у него так давно не было женщины, и она ему нравится. Может, даже больше, чем он готов себе признаться.
Тут-то к нему и вернулись прежние подозрения, что Вестерн мог подослать ее, а все ее поведение -- хорошо разыгранный спектакль.
"Ты ублюдок,-- сказал он себе.-- Ты слишком циничен. А еще ты боишься привязаться к женщине. Ты до смерти боишься, что с ней опять что-нибудь случится и это заставит тебя страдать".
– -Ты никогда не рассказывал мне про свой нервный срыв,-заметила Патриция, потягивая напиток.
Не пытается ли она вытянуть из него информацию, которая пригодится Вестерну?
– -Странный у тебя вид,-- сказала она.-- Извини, если я любопытничаю. Не хочешь говорить -- не надо.
– - Я не люблю об этом говорить, потому что в пересказе даже мне самому эта история кажется еще более невероятной. Я все твержу себе, что есть только одно объяснение: я тогда спятил. Хотя и временно. Случались всякие странности, тому есть масса объективных доказательств. Но воспринимал я их через очень искаженный фильтр. А свидетели, на чью поддержку я рассчитывал, пошли на попятный. Даже те, кому я больше всех доверял. Но они тоже не хотели, чтобы их сочли психами.
– -А что происходило?– - с интересом спросила она, нагнувшись вперед.
– -Вампиры приходили,-- улыбнулся он,-- и оборотни, призраки и привидения, и всякие ночные кошмары. И дневные тоже. Но мне наверняка подсунули ЛСД или что-то в этом роде. Тогда эти кошмары казались мне объективно существующими. До сих пор иногда кажутся. Но на самом деле такого не бывает, так что я находился под воздействием какого-то психоделика. Так я всем говорю.
Но я несмотря ни на что не уверен, что все на свете можно объяснить с помощью Науки -- с заглавной буквы "Н", разумеется.
– -Так в чем же дело?
– -Меня объявили психически здоровым, и я намерен и дальше оставаться таковым. Хватит об этом.
Патриция казалась разочарованной.
– -Извини,-- сказал он,-- но подробности могут убедить тебя, что я ненадежен. Возможно, так и есть. Во всяком случае, я оставил работу детектива, переменил имя и исчез. И вот я снова в Лос-Анджелесе, и опять занимаюсь расследованием. Грош цена всем добрым намерениям.
– -Еще один вопрос, и я умолкаю,-- настаивала она.-- Ты принимал ЛСД?
– -Нет, мне его в питье подсыпали.
"Окажись она агентом Вестерна,-- подумалось ему,-- что ей помешает подсыпать мне наркотик и таким образом дискредитировать меня?"
Если она и собиралась это сделать, то не сегодня. Она не пробыла вне его поля зрения ни секунды.
Он устыдился своих подозрений, хотя логика и убеждала его, что он обязан подозревать каждого.
– -Меня ждет ванна,-- заявила она, вставая.
Нет ничего дурного в том, чтобы заглянуть в ее сумочку, заверил он себя. Дураком он будет, если не заглянет. И все же ему казалось, что он предает ее -- особенно когда в сумочке не обнаружилось ничего сверх обычного. В том числе он нашел и бутылочку противозачаточных пилюль.
Тогда он и решился. Когда она вышла из ванной, он уже ждал. Патриция бросила на него быстрый взгляд и скользнула в его объятия.
Потом, уже засыпая, он спросил себя, могут ли мертвые видеть живых. Фрэнсис бы это не понравилось -- ну, так и нечего ей торчать рядом. К тому же мертвым нужна машина даже чтобы пройти полпути до этого мира.
"Да что это я?– - подумал он, прежде чем сон сморил его окончательно.-- Я же не верю в загробную жизнь.