Чтение онлайн

— Плавание только-только началось, — недовольно ответил моряк, широко зевая, — а вы уже плакать начинаете.

Мальчиков очень оскорбило подобное замечание. Они защитили Зимерию от опаснейшего врага — Даджибаля, овладели множеством магических заклинаний, пережили уйму опасных приключений по всему континенту, и тут их смеют так вот оскорблять? Ну уж нет!

— Мы и не плачем, — Трофер посмотрел в глаза моряку и тот, не выдержав напора, опустил свой взор. — Просто ответьте.

— Я не знаю, — тихо признался моряк и поспешно ушёл на носовую часть палубы корабля.

— Что же нам делать? — спросил друга Вадим. — Жаль, что Тор ещё спит, мы могли бы расспросить его побольше о пиратах.

— Зачем нам это? — не понял мальчик. — Я считаю, что лучше нам с ними вовсе не сталкиваться.

— Да я и не спорю, — поспешно заверил друга Вадим, — просто мне всегда были интересны истории про всяких морских пиратов. Ну, знаешь, таких как Джек Воробей…

— Никогда ничего не слышал о таком пирате, — задумчиво протянул Трофер. — Хотя… Пиратская шхуна, с которой сбежал Тор, называлась именно «Мёртвый Джек». Может, в честь того самого Воробья?

— Нет, — отрицательно покачал головой мальчик, — Джек Воробей вымышленный персонаж.

На палубу из каюты поднялась Соланж, она выглядела бодрой и отдохнувшей.

— Что не спите в такую рань?

— Выспались, — ответил Трофер девушке, говоря и за себя и за Вадима. — Соланж, скажи, что мы будем делать дальше?

— Что ты имеешь в виду? — принцесса не поняла вопрос мальчика.

— Когда прибудем на остров, — пояснил ребёнок, — что мы будем тогда делать?

— Мы попытаемся найти наших гномов, или хотя бы просто их следы. До прибытия на Арсло ещё есть много времени, так что не стоит пока забивать себе этим голову.

Дети и принцесса подошли к борту корабля и всмотрелись вниз, в воду.

— Какой Невермор всё-таки мрачный, правда? — поделилась мыслями вслух Соланж. — Что вам навевают эти унылые блики на поверхности воды?

— Мне почему-то кажется, что там, под водой, полно всяких жутких тайн и загадок, — признался Вадим. — Именно тайны делают Невермор мрачным океаном.

— Я чувствую то же самое, — присоединился к мнению друга Трофер. — Я очень беспокоюсь, как бы не разыгралась буря, которая проглотит нас и навсегда похоронит в пучинах вод.

— Тем самым сделав океан ещё более таинственным и загадочным, мрачным и пугающим? — посмотрела Соланж на ребят, те молча кивнули.

На плечи ребятам опустились руки, отчего они вздрогнули и резко обернулись: позади них стояли Дастида и Настя.

— Что вы нашли такого интересного там, за бортом? — поинтересовалась Дастида, выглядывая вниз, в воду, куда так пристально перед этим смотрели мальчики и принцесса.

— Ещё один утопающий? — Настя тоже выглянула за борт, но не обнаружила там ничего, что могло бы её заинтересовать.

— Тор ещё спит? — мальчики не оценили своеобразный юмор девчат.

— Да, — ответила Дастида, посмотрев на лица унылых ребят. — Что с вами такое случилось? Соланж, почему вы такие грустные?

— Вовсе мы не грустные, — ответил подруге Трофер.

В это время к ребятам присоединилась и королева Гралика.

— Всем доброе утро, — приветствовала девушка друзей.

— Доброе, — отвечали дети и принцесса.

На палубе стало скапливаться всё больше моряков, выходивших из своих тесных комнаток рядом с трюмами, где было влажно, холодно и сыро. Солнце стало подниматься выше, пригревая палубу уже ярким белым светом, отчего Невермор стал чуть-чуть светлее.

— Смотрите, — Гралика указала рукой далеко вперёд, на линию горизонта, — видите, там тоненькие серые полосы, чуть выше воды?

— Да, — присмотрелись ребята к горизонту, — и что это такое?

— Это тучи, — ответила королева, — и они не принесут ничего хорошего. Напротив, к вечеру должен разыграться сильный шторм. Чувствуете, ветер уже стал крепчать?

Дети и в самом деле ощутили, что их обдувает прохладный ветер, заметно усилившийся по сравнению с тем, какой был накануне ночью.

— Вот именно этого я и боялся, — тихо прошептал Трофер, поёжившись.

Глава IV

Крупные неприятности

С каждым часом ветер становился всё сильнее, а небо заволакивало тёмными свинцовыми тучами. Стал накрапывать мелкий дождик, ветер подымал на воде огромные волны, сильно бившиеся о борт корабля. Вторую шхуну, шедшую где-то позади, совсем не было видно из-за нитей дождя, густо повисших над океаном и застлавших весь обзор за пределами пары десятков метров. Всё утро и день дети просидели в каюте под палубой, слушая истории Тора о пиратах, об острове Арсло и ещё о многом другом, что мог рассказать бывший рыбак. Именно от Тора ребята узнали, как живут люди на острове, чем они занимаются и промышляют. Оказалось, что жизнь арслоитян во многом схожа с порядками зимерян: они так же занимаются земледелием и скотоводством, имеют свои фруктовые сады и пастбища, промышляют рыбной ловлей. Самое крупное отличие островных англичан от жителей Зимерии заключалось в том, как сделали дети для себя вывод, что арслоитяне тщательно ведут учёт своего хозяйства и промысла и много внимания уделяют строительству и ремонту своих жилищ, которые представляют собой крупные усадьбы с прилегающими к ним садами и пастбищами для животных.

— Надо посмотреть, что творится снаружи, — Тор поднялся с постели и попытался встать на ноги на ходивший ходуном пол, раскачиваемый огромными волнами океана.

— Лучше не выходить на палубу, — порекомендовала Настя рыбаку. — Там очень плохо, сыро и холодно.

— Может, матросам нужна помощь, — Тор не собирался оставаться в стороне от дел, — я пойду туда.

Дети не хотели оставаться одни в тёмной каюте, поэтому вышли на палубу вслед за моряком. Хотя небо было закрыто чёрными тучами, из которых теперь лились потоки воды, и ребята, и рыбак поняли, что солнце давно пропало с небосклона за горизонтом, и что наступает вечер. Вся команда моряков со шхуны была чем-то занята: одни поспешно складывали паруса, спущенные с мачт, чтобы их не унесло ураганными потоками ветра, который лишь набирал свои силы, другие — крепили мачты канатами, чтобы их не повалило всё теми же порывами ветра, кто-то в длинном промокшем плаще пытался выровнять курс движения шхуны, вертя штурвал из стороны в сторону.

— Какой хаос творится, — высказала мнение Дастида. — Похоже, что только мы одни не у дел. Давайте и вправду чем-нибудь поможем команде?

Ребятам и Тору быстро нашлось применение: моряк стал помогать остальным матросам закреплять мачты корабля, которые сильно раскачивало из стороны в сторону, отчего казалось, что они вот-вот выломятся из палубы и рухнут в воды океана; Вадим и Трофер помогали свернуть паруса, которые раздулись от урагана как купола воздушного шара; Настя и Дастида под управлением Гралики вычерпывали из шлюпок, закреплённых на канатах за бортами корабля, воду, чтобы под большим весом канаты не порвались и экипаж не остался без лодок. За всем этим ребята не заметили Соланж, стоявшую у самой кормы шхуны и читавшую тихо заклинания, которые отнюдь не приносили никакой пользы в улучшении нагрянувшей бури. Молнии, поначалу сверкавшие яркими ослепительными нитями где-то на горизонте, теперь били совсем рядом, гром оглушал всех и заглушал шум бушующего океана. Принцесса подошла к детям, вновь стоявшим вместе с Тором у дверцы в каюту, и предложила пройти внутрь.

— Этот шторм очень силён и будет продолжаться ещё довольно долго, — сразу обезнадёжила Соланж друзей. — Я прочитала все заклинания, которые могли бы помочь хоть как-то утихомирить природу, но, как видите, без толку.

— Но почему магия не помогает? — удивилась Настя. — Неужели даже ты бессильна против бушующего Невермора.

— Дело не только в океане, — тихо ответила принцесса.

— А в чём же ещё?

— Луна, — так же тихо продолжила Соланж, — Луна приближается к нам, именно из-за этого вздымаются такие огромные волны, поднимается сильный шквал. Чем ближе спутник будет приближаться к планете, тем хуже будет впоследствии.