Чтение онлайн

— Плохо больше? — уточнил человек.

— Когда волк вырастает до вожака, — ответила Танатрия. — Он может другими волками управлять.

— Тогда понимать, — кивнул Артур. — Почему так хитро.

— Нужно убить вожака, — произнесла эри. — Иначе они нас просто загонят. А когда мы устанем — нападут.

— Как это сделать?

— Кровь. Монстры отреагируют на запах крови. Они же на нас охотятся. Кровь… она будет их привлекать. Они очень захотят напасть, вожак должен будет сильнее их контролировать. И отвлечётся.

— Понимать, — Артур кивнул.

И прежде, чем Танатрия успела что-то сказать, он достал нож.

— Ты…

— Хватить? — Артур показал левую руку, которую только что порезал.

Эри вспомнила, как это парень себе в рану пальцем залез. Похоже, он дар ещё и против боли обратил.

— Да, — коротко произнесла она. — Ты стоишь тут. Я через тот берег зайду на наш след.

И Танатрия скинула лямки рюкзака, опустила его на землю.

— Постарайся не умереть.

— Тебе такое же.

А в следующее мгновение эри исчезла. По воде же, словно водомерка пробежала. Гигантская.

— И так мочь? — пробормотал парень. — Ничего себе.

Он тоже принялся снимать рюкзак, воткнув оружие в землю.

— Итак,– деловито произнёс он, беря тилглис. — Вы встали между мной и едой. Большая ошибка!

Вожак стоял на холме. Огромный, откормленный. Он наблюдал, как младшие окружают людишек. Вот он повернул голову. И в следующее мгновение на месте, где он стоял, завихрился снег, а белая тень метнулась к тому месту, где умер один из младших…

… Танатрия рванула так быстро, насколько она могла. Она обошла по другому берегу, снова пересекла реку. Они столкнулись почти у реки. Танатрия, прибив одного из маленьких волков, чётко ощутила приближение сильного монстра. То есть, он настолько силён, что даже она почувствовала.

Удар лапой. Что уже… примечательно. Волки обычно рвут. Клыками. Вместе с ударом в воздухе на миг появились четыре красные чёрточки…

… На месте схватки крутилось настоящее торнадо. Противники не уступали в скорости, снег, поднимаемый ими завихрялся, рассекаемый метущимися с огромной скоростью телами.

Мелькало лезвие, ненадолго оставляя за собой ломаную голубую линию в белом мареве. А после ударов волка иногда появлялись красные чёрточки, словно вожак вспарывал само тело реальности.

Скулёж. Вожак отскочил. Оба противника замерли, тяжело дыша. На боку волка расплывалось красное пятно. Эри стояла, держа оружие лезвием вниз.

Оглушительный рык. Зверь исчез, закрутилась снежная пыль после его стремительного рывка. Вместе с атакой зверя размылась и эри.

Хрип. Волк, шатаясь, прошёл несколько шагов. Постоял. И завалился. На клинке же тилглиса эри была кровь. Танатрия выдохнула, отмахнула оружие в сторону, стряхивая алые брызги. Да, раньше бы это не стало проблемой. Но сейчас… Это была практически равная схватка.

Женщина снова размылась. Но практически сразу остановилась.

— А, проклятье! — процедила Танатрия.

Издалека донёсся жалобный волчий визг. Женщина оскалилась. И «замерцала». То есть перешла на скользящий шаг, но куда более медленный. Но просто бежать вообще не вариант. В снегу завязнешь и всё.

Артура она обнаружила, где и оставила. На берегу. Судя по пятнам крови, он кого-то зацепил. Парень настороженно озирался, держа перед собой тилглис. И стоя по колено в воде.

— Рядом?

— Думать они уходить. Отдаляться.

Танатрия буквально плюхнулась рядом с водой. Организм, получивший известие, что можно расслабиться, отпустил себя. Усталость буквально подрубила ноги. Этот бой буквально выпил силы. Но и по другому было нельзя. Девушка зачерпнула ледяной воды, бросила себе в лицо. Вытерла ладонью.

Артур вышел на берег, поставил тилглис на землю.

— Не ранен? — спросила его Танатрия, не смотря на парня.

— Чуть. Немного.

— Ноги?

— Нет. Рука. Та же. На скользко. Как это…

— Поняла. Хорошо. Надо уходить. Тут нельзя оставаться. Они будут вожака жрать, наверняка.

— Зачем жрать?

— Чтобы стать сильнее. Но мы уже будем далеко.

Танатрия упёрла тилглис в землю. Воздвигла себя на ноги.

— Дай цайрон. Один.

— Потом плохо после красный.

— Плохо будет, если далеко не уйдём. Давай.

— Взять ещё найтрум и зелёный. К телу. Не так плохо. Потом.

— Как скажешь. Ты специалист, — усмехнулась Танатрия.

Артур подал кристаллы. Эри сунула найтрум и марагд за пазуху, под доспешную куртку. И под рубашку, через дыру в животе. Цайрон Танатрия взяла в левую руку.

— Ага, — кивнула она, сунув руку с камнем в лямку поданного вещмешка.

Перебросила тилглис и, придерживая его рукой с камнем, надела вторую лямку. Натянула обе лямки, устраивая вещмешок правильно.

— Двинули.

Снег валил стеной. Как и тогда, он начался внезапно, словно его включили.

— А, чёрт,– процедил Артур, когда идущая перед ним Танатрия начала оседать.

Он подхватил её. Нагнулся, поднял с земли красный кристалл, выпавший из её руки. Закинул одну руку девушки себе на шею. Распрямился, принимая часть веса.

— Оставь…

— Ай, затыкаться.

Хорошо, что они по берегу реки идут. Если бы по сугробам пробирались… Так бы и замёрзли, завязнув в снегу. Этакой скульптурной композицией «Самоуверенность».

— Эть, — это упал тилглис Танатрии.

Артур обернулся, не зная, что и делать. Вздохнул. Развернулся вместе с девушкой. Шаг, нагнулся. Прихватил тилглис правой рукой и теперь придётся как-то тащить два тилглиса в одной руке.

— Эй, Танатрия, — Артур снова развернул девушку. — А что там за острый салат, а?

— Д-ха. Салат… — девушка издала вялый смешок. — Тебе бы… только… жрать.

— Это есть мой вера. Мой… как это… имя. Так что там?

Не видно было вообще ничего. Метр и белая пелена непроглядная. Как же хорошо, что тут есть река.

— Эй, — Артур потормошил затихшую напарницу.

— Тебе придётся… оставить… — прохрипела та. — Иначе…

— Умереть? — парень фыркнул. — Как страшно. А что, есть идти куда? Разница тогда? Ты тут. Я там. Всё равно умереть. Двое тогда.

— Хах. Ты… прав…