Чтение онлайн

Они направились к дороге, очевидно, чтобы поймать кэб, но смотрели теперь в мою сторону. Мне совсем не хотелось, чтобы Элинор меня увидела, поэтому я резко нырнула в небольшую темную нишу между домами.

И жутко испугалась, когда чья-то рука зажала мне рот. А потом смутно знакомый голос сказал:

– Я отпускаю, ты не кричишь.

– Дерек? Ты меня напугал?

Он лишь невозмутимо пожал плечами, но смотрел при этом в сторону парочки, от которой, видимо, и сам прятался.

–Не ожидал тебя здесь увидеть. Что ты здесь делаешь?

– Извини, но не думаю, что тебя это касается.

Боевик кинул на меня один мимолетный взгляд и кивнул:

– Согласен.

Надо же, какой немногословный, но понимающий. Он явно намекал на то, что и с моей стороны вопросов быть не должно, но я не удержалась.

– И все же, ты что, следишь за Элинор?

Дерек промолчал, но по его лицу я видела, что угадала.

– Вы же вроде друзья.

Элинор не вызывала у меня добрых чувств, но поведение Дерека все равно казалось странным. Поэтому я сказала это скорее для себя в слабой попытке что-то понять.

– Доверяй, но проверяй. Так говорят, – внезапно ответил Дерек.

Я смотрела в его непроницаемое лицо и все больше убеждалась, что далеко не единственная в этой академии со скелетом в шкафу.

– Знаешь, – медленно проговорила, – общаясь с Кэйлой никогда не подумаешь, что у нее такие странные друзья.

Его брови чуть дернулись в удивлении, но смотрел он по-прежнему на дорогу, где Элинор со спутником уже поймали кэб.

– А кто это с ней? – стало вдруг любопытно.

– Не знаю, но обязательно выясню.

С этими словами он покинул наше убежище и твердой походкой пошел в ту сторону, куда уехала интересующая его парочка.

– Ага. Ну, удачи, – пробормотала я в его удаляющуюся спину.

Выйдя из ниши, я почувствовала себя странно. Вроде и день тот же самый, и вокруг все осталось, как было, но что-то как будто неуловимо изменилось.

Есть хотелось по-прежнему, но идти в кофейню желания уже не было. Я вернулась в дом и наскоро перекусив, достала рисунок руны, перерисованный с тела Ральфа.

Руна была необычной. На первый взгляд это было нечто среднее между сигнальной руной, которую обычно устанавливают для охраны, руной спокойствия, которой пользуются в основном, чтобы успокоить животных, например испугавшихся чего-то лошадей, и почему-то руной тишины.

Вторая была проста в исполнении, потому что нанести ее требовалось, как правило, быстро и легко угадывалась в переплетении линий. И только она в своем составе имела ментальную магию, правда, совсем немного, но животным много и не надо. А вот то, что я видела вчера, было напитано ментальной магией под завязку. Я попыталась в подробностях вспомнить, светилась ли какая-либо ее часть сильнее, но нет, руна сияла равномерно. Зеленым цветом, хотя обычные руны сияют голубым. Но это-то как раз и неудивительно, ментальная магия имеет именно этот оттенок зеленого.

Значит, за основу они взяли руну спокойствия, которую используют для животных. Меня даже передернуло. Словно в людях они видят просто зверушек. Хотя почему словно? Так и есть, все эти студенты были подопытными животными. И Ральф в том числе.

Но разложив руну на составляющие и отделив сигнальную и руну тишины, увидела в руне спокойствия несколько еле заметных дополнительных линий. И внезапно усмехнулась. Они ведь понятия не имеют о том, что руна, помогающая успокоиться человеку, существует. Откуда бы? Я свое изобретение еще никому не показывала, но много раз успешно пользовалась им.

И сейчас четко видела ошибку. Они пытались переделать уже существующую руну для использования на человеке, добавив к ней основы из других рун. Здесь, например, было кое-что из руны знания, ее используют студенты и ученики, чтобы лучше запоминать материал. Безобидная, в общем-то, вещь здесь искажалась, давая, скорее всего, обратный эффект. Люди просто забывали, что хотели сделать на самом деле.

За основу своей руны я тоже брала этот символ, но нужны мне были от него лишь две линии, пересекающиеся под определенным углом. Все остальное не имело никакого отношения ни к животным, ни к знаниям. Потому как воздействовать в данном случае нужно на эмоции, а не на разум.

Соответственно, в моем изобретении не было ни капли ментальной магии, а здесь она просто необходима, ведь людям отдавали какой-то приказ. Который, судя по всему, ни один из подопытных не выполнил. Вряд ли им приказывали навести столько шума и привлечь к себе внимание.

В руне было много ошибок и главная из них – она не предназначалась для людей. Ее просто пытались переделать, а нужно было создать что-то новое.

Остальные руны выполняли почти свое прямое назначение. Руна тишины, похоже, не давала никому рассказать о том, что нужно сделать, а сигнальная каким-то образом давала кукловоду информацию о носителе и выполнении приказа.

Мне вдруг стало интересно, что будет, если напитать ментальной магией мою руну. Может ли тогда получиться руна подчинения?

Глава 21

В академию я вернулась в воскресенье поздним вечером. Ворота закрылись уже за моей спиной.

Начало новой недели было посвящено учебе. Даже Кэйла с головой ушла в учебники. Ральфа забрали из академии, он находился дома, но ни Кэйлу, ни кого-то еще к нему не пускали. Никто не говорил ничего конкретного, и было видно, как соседку снедает беспокойство.

Она несколько раз заводила разговор об этом, но мне пока нечем было ее порадовать. Не рассказывать же о своих экспериментах.

Честно говоря, то, что я сделала, немного выбило меня из колеи. Напитанная ментальной магией, созданная мной руна спокойствия идеально легла в основу руны подчинения. И делала именно то, что должна была – подавляла волю. Когда я это поняла, то свернула эксперимент. Почему-то стало по-настоящему страшно. Ведь я знала, что нужно сделать с руной, чтобы она работала, как надо. Но, сама не знаю, почему, записала все в один из дневников, уверенная в том, что открыть его смогу только я.

И теперь решала, стоит ли мне поделиться своим открытием с Рэймондом. К среде я так ничего и не решила, но и Рэй до сих пор не объявился. Вдобавок меня стали мучить сомнения и совсем уж неуместное чувство вины. Я могла придумать, как дезактивировать ту руну, что на Ральфе, но почему-то тянула с этим.

Вернее, проблема была в том, как ее применить. Незаметно не сделаешь, к Ральфу не подобраться. А остальные? Я уверена, что эта руна продолжает светиться на каждом из тех несчастных студентов.