Чтение онлайн

Коллега прищурилась, но рот закрыла. Посмотрела на меня недобро.

– Многие точно не знают, – сказала она, – ты вот и то мечешься туда-сюда.

– Выбирай выражения, Свет.

Старшая официантка ничего не ответила. Она развернулась и пошла в зал. Я обняла себя руками.

Я всегда старалась сохранить с коллегами спокойные отношения. Со всеми дружить невозможно. Но я избегала конфликтов. Никогда не отчитывала никого без нужды. Сейчас же я просто теряю самообладание.

Михаил Олегович и так не идет у меня из головы. А тут еще Светка докладывает мне каждую мелочь про него. Ну уж нет, хватит! Он мой шеф, и больше я ничего знать не хочу.

– Правильно, Уль. Язык Малаховой совсем без костей.

За спиной раздался мягкий мужской голос. Я сразу узнала нашего шеф-повара. Отвечать ничего не хотелось.

– А мне тоже ты нужна, Ульян. По делу! Пойдем ко мне, пошепчемся.

Я двинулась за высоким полным мужчиной. Льву Алексеевичу сорок шесть, в «Особняке княгини Росс» он работает уже больше десяти лет. По сути вся кухня только на нем и держится. Платит ему Надежда хорошо. Да и человек он консервативный, не любит перемены. Женат, его квартира где-то рядом.

Мы прошли в небольшую коморку рядом с кладовой. Здесь Лев сделал себе что-то вроде кабинетика. Стены темные, но чисто. У окна письменный стол.

– Садись, мне твое мнение нужно, – попросил повар.

Я опустилась на черный стул. Ох, вряд ли я сейчас соберусь с мыслями! Но хоть выслушаю его. На самом деле шефа я всегда уважала. Настоящий профи и хороший человек.

– Зорин, конечно, решил поменять в ресторане меню, – Лев Алексеич сразу перешел к сути, – вернее, просто сунул мне рецепты своей сети. Но там такой примитив, Уля! Мы точно лишимся постоянных клиентов!

Силы меня покидали. Опять Зорин! Хотя чего удивляться – всё заведение гудит от нового начальства!

Информация о меню меня тоже не поразила. Я оперлась локтем о деревянную столешницу.

– Ты был хоть раз в «Заре», Лев Алексеич? – спросила я.

Шеф-повар поморщился.

– Нет. Меня не интересует этот ширпотреб. Уж не говори, Уля, что ты постоянный клиент забегаловок!

Я улыбнулась.

– Ну надо отдать должное, там чисто и вполне симпатично. Один из ресторанов как раз за пару кварталов от нашего дома. Пристроен к торговому центру. Ваське нравится, как они жарят утку и делают гамбургеры. И еще бельгийские вафли. Кстати, там недорого, даже мать-одиночка может себе позволить иногда.

В моих словах была ирония. Я не люблю трясти личным, но со Львом мы знакомы много лет. К тому же, мужчина очень добрый. При словах о Ваське его лицо на секунду посветлело. Но уже скоро кустистые брови снова сошлись на переносице.

– И вот эти гамбургеры Зорин предлагает готовить у нас!

Я молчала. Всё течет, всё меняется. И что плохого, если у нас будут готовить популярный бутерброд? Молодые гости будут активней забегать.

– А старое меню он полностью перечеркнул! – громкий голос шефа заставил меня вздрогнул. – Ты представляешь, Ульяна?! Наши верные гости больше никогда не попробуют любимые блюда.

Тут я поежилась. С такой кардинальной сменой курса я не согласна, нет. Все-таки здесь не просто помещение в большом магазине. Это здание – достопримечательность. Оно привлекает туристов. Здесь должна остаться какая-то изюминка! А постоянных клиентов мы нарабатывали годами.

– Обидно, – искренне сказала я, – но что мы можем сделать?

Лев Алексеевич посмотрел мне в глаза.

– Мы должны объединиться и донести до Зорина – он совершает ошибку! В погоне за легкой прибылью он потеряет имидж «Особняка». Я хотел попасть к нему на разговор сегодня, но Михаил Олегович был занят. И не факт, что он прислушается ко мне…

Я рассмеялась.

– Ну тут я точно не пригожусь. Я для Зорина не авторитет.

Но шеф-повар стоял на своем.

– Он оставил тебя на месте. Значит, нуждается в твоей помощи! Я понимаю, никому не хочется ссориться с начальством. Но наше молчание будет предательством. По отношению к «Особняку княгини Росс». К старым друзьям… Я знаю, Уля, ты порядочный человек…

– Я подумаю, Лев Алексеич!

У меня нет привычки перебивать собеседника. Но сейчас дослушивать шефа мне было очень тяжело. Мы и правда по крупицам выстраивали репутацию этого заведения. И я люблю это место! Мне жалко с ним расставаться не только потому, что я могу остаться без копейки с ребенком.

А еще истина в том, что хозяин теперь Зорин. И нихрена он меня не ценит! Я же хочу просить его о рабочем месте. И что же, перед этим мне поучить его жизни?..

– Уверен, ты меня поняла, – проговорил шеф-повар уже мне вслед.

Конечно, и полностью согласна – так я могла бы сказать. Это правда, но кому она нужна? Только больше подогревать конфликт между коллективом и начальником. Может и прав Зорин, что разгоняет старший персонал.

Закончила день я как в тумане. В голову лезли то слова Льва Алексеевича о предательстве, то картинки работы ресторана из прошлых лет. То Васька, которого я должна обеспечивать.

В моей ситуации лучше всего не высовываться. Но внутри всё сжималось в ледяной ком. А уже в служебном такси домой родилась безумная мысль – Зорин может нас понять. Ведь там, в баре, он совсем не был похож на твердолобого осла, которого интересуют лишь бабки.

В окне мелькали огни города. А перед моими глазами уже стоял только один вечер. Когда в потертом салоне другого такси мы ехали ко мне. Почему туда? В отель я бы не сунулась, сгорела со стыда. А брать у меня нечего. Да и было какое-то странное доверие к этому незнакомцу.

Он не огромный качок, но крепкий и сильный. На заднем сидении сразу прижал меня спиной к своей груди. Наклонился к затылку, вдохнул запах волос. Секунда, и горячие губы прикоснулись к моей шее.

В его движениях не было грязной похоти. Даже сквозил какой-то трепет. Возбуждение да, было. Он тяжело дышал. А когда развернул меня к себе, я почувствовала его налитый пах.

Страсть накрывала нас уже в машине, а когда мы наконец остались одни, хлынула потоком. Но в быстрых, жадных ласках незнакомца была и нежность. Да черт возьми, так бережно со мной никто не обращался! И такой желанной я даже не помню, когда себя чувствовала.

– Ульян, ты там не заснула?

Я сморгнула наваждение. М-да, мы уже у моего дома. Но не с красивым мужчиной, а с нанятым для работников водилой. А я сижу как дура и не выхожу из тачки.

– Да, задремала, извини, – ответила я таксисту, – до свидания.

– Пока.

Он газанул, едва я закрыла дверь. Я шагнула к подъезду. Если не выкину из головы сладкую ночь с Зориным, меня рано или поздно переедет трамвай.

Я открыла дверь ключом, прикрыла за собой створку. Галина Валентиновна все равно сейчас пойдет к себе. Соседка сразу убегает смотреть сериал, только я возвращаюсь.