Чтение онлайн

Я побежала, очень быстро побежала, но зверь оказался еще быстрее и в несколько стремительных прыжков преодолел разделявшее нас расстояние, схватил зубами за оборванный рукав и потянул девушку на себя. Она упала на спину, но даже не среагировала на произошедшее, лишь сжавшись, прикрыла голову руками.

– Тише… - погладила ее по волосам, от чего она дернулась.
– Это я - Эма. Не бойся, никто тебя не обидит.

Она не пошевелилась, все так же прикрываясь, будто опасалась, что я ее ударю. Бедный ребенок.

– Извини, что напугали… - я села рядом с ней, и посмотрела на водную гладь.
– Просто, мне показалось, что ты вот-вот упадешь в воду, что ты что-нибудь с собой сотворишь…

Я замолчала, не зная, что еще можно ей сказать, чтобы она не боялась меня. Рядом со мной сел зверь и уткнулся своим лбом мне в ладонь.

– Погладить тебя?
– спросила у него.

Отрицательный взмах.

– А что?

Зверь кивнул по направлению к все еще лежащей девушке.

– Я не знаю, что сказать.

На меня опять выразительно посмотрели. А затем он отвернулся и стремительно побежал к тому дереву, под которым мы ночевали. Схватив зубами наш плащ, зверь смешно стал пятиться, чтобы притянуть его к нам.

– Знаешь, не могу даже представить, что ты пережила, но я буду очень надеяться, что весь этот кошмар забудется.
– зверь притащил, наконец, плащ, бросил его на мои колени, а затем вновь боднул меня лбом.
– Что ты хочешь?

Кивок в сторону девушки.

Понятно, он хочет, чтобы я ее укрыла. Может зверь и прав… девушка почему-то все равно мне не доверяет.

– Смотри, какой у нас тут красавец появился, - улыбнулась я в попытке привлечь внимание и укрывая.
– Давай имя ему придумаем?

И вопреки моим ожиданиям она поднялась и удивленно посмотрела на зверя. Закутавшись дрожащими руками поплотнее, она протянула ладошку, чтобы прикоснуться в морде этой большой ‘кошки’.

– Нравится?
– с улыбкой спросила, внимательно следя за реакцией животного - он вообще не шевелился, будто боялся спугнуть.

Девочка мне улыбнулась, уставше, вымученно, но улыбнулась. И я поняла, что есть еще шанс ей помочь. Теперь, главное, найти место, где мы могли бы обосноваться.

– Как бы ты хотела его назвать?
– попыталась вытянуть из нее хотя бы слово.

Но она лишь посмотрела на меня, а затем перевела взгляд на зверя. Он же вопросительно взглянул в мою сторону.

– Вы оба предлагаете мне самой придумать имя?

Слаженный кивок.

– А может быть, кто-нибудь со мной заговорит?
– заговорщическим тоном посмотрела на них.

Зверь отрицательно покачал головой, а вот девочка отвернулась, уставившись вновь на водную гладь. Я закусила губу, раздумывая над тем, что же мне делать. Сразу же, как мы где-нибудь осядем, понадобиться раздобыть денег на лекаря и найти того, кто специализируется на эмоциональном состоянии. У нее так быстро изменяются эмоции, что сложно предугадать, как она поступят дальше.

– А что, если назвать его просто… эммм… например ‘Белый’?
– предложила я, вопросительно глядя на девочку.

Она вновь обернулась и внимательно посмотрела на зверя, я так же к нему повернулась. Он кивнул в ответ на наши вопросительные взгляды. Ну вот, одной проблемой легче, по крайней мере, теперь меньше одним безымянным.

– А теперь думаем, как же тебя называть?

Слезы, горькие слезы появились в глазах девочки. Она смотрела прямо на меня, в ее взгляде было столько боли, что я невольно сглотнула. Что же мне придется сделать, чтобы в этих черных глазах зажегся хотя бы лучик счастья?

– У меня есть идея. А давай, мы тебя будем звать ‘Лучик’?

Она так активно закивала в ответ, что я рассмеялась.

– Вот и решили. Я рада, что тебе нравится, - обернувшись к Белому спросила: - Правда, у нее замечательная улыбка?

Зверь не ответил, лишь обошел нас, подошел к Лучику справа и потерся о ее щеку носом. Девушка подняла руку и погладила его по голове. От такой замечательной картины я улыбнулась и смахнула непроизвольную слезу с глаза. Создалось такое ощущение, что теперь я на своем месте. Не знаю даже как лучше описать… наверно, если бы память вернулась, я бы смогла понять, что ощущаю.

Внезапно заурчавший живот нарушил всю идиллию.

– Ох, как есть же хочется, - пожаловалась я.

Белый вскочил, отбежал на пару метров и, сообразив, что никто за ним не спешит, обернулся. Опять такой взгляд, будто бы мы глупые и ничего не понимаем. Затем последовал рык. Нет, он был не угрожающим, скорее выражающим негодование.

– И куда ты нас поведешь?
– спросила я, хотя, в принципе, не ожидала ответа.

Вместо этого Белый, закатив глаза, вернулся к нам и опять посмотрел мне в глаза, проникновенно так, с намеком. Я же проявила чудеса сообразительности, спросила:

– Ты ведешь нас к месту, где мы может перекусить?

Зверь закатил глаза, но кивнул.

– Уверен?

Скептическое выражение на морде. А Лучик поднялась, закуталась плотнее в плащ.

– Ладно, пойдем, - встала я на ноги и обняла себя за плечи, - холодно тут.

Шли мы довольно долго. Повезло, что наш путь лежал по берегу речки, по мягкому песку. Просто тут нет ни иголок, ни шишек, ни веток. Итак, удивлюсь, как у меня получилось ночью пройти по лесу и практически не оцарапать ноги.

Я шла и наслаждалась окружающей природой: деревья в зелени и поющие в их ветвях птицы; ласковое солнце, которое не припекало, а нежно пригревало; тихое журчание воды и редкие всплески, когда лягушки прыгали. Все веяло спокойствием и настраивало на то, что дальше будет только все самое лучшее, а плохое осталось позади. Да и зверь этот. Откуда-то я понимала, что ему можно доверять. Не представляю даже почему, но было точное осознание того, что Белый не причинит нам никакого вреда, а наоборот, будет заботиться и защищать.

Зверь привел нас к водопаду, на берегах которого росли желто-оранжевые цветы, и стоял большой валун, огненно переливающийся под лучами солнца. Над водой протянулась арка радуги. Что примечательно, здесь берега заросли высокой травой, а в воде были кувшинки и камыши. Названия я этих растений знала, потому что часто гуляла по берегу озера Нэй вместе с Илерисой или же кем-то из братьев. Кадаган даже один раз специально для меня нырял, чтобы принести букет белоснежных кувшинок.

От воспоминаний о Кадагане внутри стало очень пусто и одиноко, будто солнце перекрыла черная туча. Интересно, увижу ли я еще когда-нибудь их, смогу ли посмеяться над шутками Гаральда, улыбнуться Кадагану, посплетничать с Илерисой. У меня не было на них обиды - сама виновата.